乾清宫外，阿金为子衿撑着伞，子衿重重咳嗽，阿金连忙替她紧了紧披风。
“娘娘，回去吧！”
子衿站住了。
大雨滂沱，眼前的乾清门广场却跪满了乌压压的官员，张辅、杨士奇领头跪着，陈芜苦口婆心地劝说。
“二位大人，起来吧！大人们，都起来吧！这么大雨，这可怎么好啊！”
张辅抬起头，隔着雨帘与子衿的眼神第一次对视。
子衿看出那双眼里的谴责与厌恶，转身向乾清宫而去。
游一帆在殿门口守着。
子衿虚弱道：“请游大人通禀陛下，我有要紧事面圣。”
游一帆面无表情：“圣上口谕，谁也不见！”
“我要见陛下！”子衿重重咳嗽。
游一帆不易察觉地改变了站的方向，替她挡住了冷风，口中却冷冷道：“贵妃请回！”
袁琦匆匆出来：“陛下有旨，宣大学士杨士奇觐见。”
小宦官跑着去传旨。很快，陈芜掌伞，一路将人送到殿门前。
杨士奇从子衿面前走过，却连看都不屑看她一眼。
陈芜劝说：“贵妃病体初愈，这风大雨大的，哪里受得住！再说了，瞅眼前这光景，陛下也实在抽不开身，您还是先回吧！”
子衿还要说话，陈芜已进了门，吩咐宦官闭上殿门。
游一帆微微一笑：“瞧见那些大臣了吗，他们都是来反对废后的。”
子衿顺着他的视线望去，大臣们跪在雨里，一动不动。
就在这时候，英国公张辅突然跳起来，指着子衿破口大骂。
“奸妃妖媚惑主，他日必为千夫所指、万民唾骂！”
子衿面色骤变。
游一帆喝止：“不得在此喧哗，架出去！”
两名锦衣卫匆匆上前，押着张辅离去，大骂声渐渐远去：“陛下，不可听信谄言，无故废黜中宫啊！陛下！陛下！皇后无辜啊！妖妇！妖妇！你会遭天谴的！”
子衿望着须发皆白的张辅被拖下去，深受震动。
游一帆沉声道：“我要是您，立马躲回永宁宫去，在这场风波尘埃落定前，再也不出来了。”
子衿最后看了一眼紧闭的殿门，当场拂袖而去。
游一帆望着她远去的背影，神色复杂。
阿虎低声道：“大人，英国公就差指着圣上骂昏君了，看他们这架势，要是皇帝坚持废黜中宫，朝廷真要出大乱子啦！汉王……”
游一帆若有所思：“不，再等等。”
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翌日，朱瞻基步入殿内，阿金迎上去，张口欲言。
朱瞻基示意她不要出声，轻轻走到子衿背后。
“你在干什么？”
子衿立刻阖上手里的匣子，也掩住了那叠画像。
朱瞻基轻声问：“你呀，这是有事瞒着朕？”
子衿抬头，迎上朱瞻基略带打量的眸光：“陛下没有事瞒着臣妾吗？”
二人四目相对，朱瞻基有一瞬的怔愣。
须臾，他回过神来，深幽眼瞳里的阴鸷一闪而过。
“你不是都知道了吗？朕要废黜中宫。”
子衿盯着朱瞻基，盯得他浑身不自在：“你怎么这样看着朕？”
子衿喃喃：“太后不会同意。”
朱瞻基静静望着她，薄唇翕动：“她答应了。”
子衿漆瞳一颤，难以置信：“不可能！”
朱瞻基眸光微敛，皱了皱眉：“朕告诉太后，朕决意废黜中宫，理由只有一个，胡氏不宜为后。”
子衿不可思议地望着他：“皇上！”
朱瞻基抬手轻轻抚上她莹白的面颊，语重心长道：“皇后不是朕一个人的妻子，肩负着母仪天下的重任！”
子衿轻声叹息：“谁也不是天生就能当皇后的，皇后娘娘初登凤位——”
朱瞻基哼了一声：“朕废黜中宫，你该高兴才是呀，怎么和那群迂腐的臣子一样反对朕呢？”
子衿郑重道：“现在陛下废黜中宫，天下人都会指摘您的过错，臣妾不愿让陛下在史书上留下薄幸之名！”
听到她这般说，朱瞻基终于笑了。
“怎么，你不是担忧自己挨骂，是在为朕忧虑么？可惜，晚啦！”
子衿气恼：“皇上，臣妾不是在同您玩笑！”
朱瞻基正色，轻轻握住她的手，意有所指：“子衿，你要信朕。朕所做的每一件事，必有朕的道理！”
子衿怔住，从朱瞻基的神情里，嗅出了这场废后风波非同寻常的意味。
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翌日，子衿面前摆放着膳食，却是一动未动。
阿金苦苦哀求：“娘娘，您的身子可禁不起这么折腾，好歹用点儿吧？这清蒸鸭饺味道鲜美又不油腻，您瞧。”
她以箸轻轻一拨，清蒸鸭饺骨肉即刻分离，顿时香气四溢。