如今已是初春，紫禁城各处都在忙碌，太监们正在给宫殿门前的大铜缸清洗、换水。
宫女们将一盆盆牡丹、海棠从花窖内搬出来，积极地妆点宫殿、走廊、窗台。
尚食局，苏月华在指挥着宫女们蒸糯米面，做糍巴。
殷紫萍给小宫女们示范烧笋鹅的烹饪方法。
孟尚食巡视大厨房，看到的就是一派井然有序的忙碌盛景，面露满意之色。
清宁宫走廊上，吴妙贤疑惑地问芳佩：“这两日是怎么了，哪个屋都空荡荡的，她们天天结伴去琼苑赏花么，一个个鬼影都不见！”
芳佩恭顺道：“主子，奴婢先前派人盯着他们，发现……”
听完芳佩的通禀，吴妙贤一脸诧异，怔怔地愣在原地。
不多时，吴妙贤鬼使神差地来到西暖阁门口。
阿金向吴妙贤行礼，吴妙贤矜持地颔首。
阿金微笑着引领他们入内。
吴妙贤一进去，原本正在笑的赵氏笑声便戛然而止，何氏也赶紧低下头去。
吴妙贤扫她一眼，上前向子衿请安：“给太子嫔请安。”
子衿笑着点头：“不必多礼，随意坐吧。”
吴妙贤在一旁坐下，宫女上茶，吴妙贤面上带笑，眼里带刀，狠狠挖何、赵二人，俨然将她们当成叛徒。
赵氏眼观鼻鼻观心，继续同子衿下棋。
何氏也低下头，继续自己的绣活儿。
吴妙贤以为子衿要来笼络自己，没想到人家就知会了一声，便把她丢在一边，一时要走也不是，不走也不是。
她打量了整个屋内的陈设，见女红琴棋、古董玉器应有尽有，唯独墙上未挂书画，不由笑笑。
“太子妃殿内虽大，可除去医书茶案，着实朴素，还是您这儿雅致富丽，足见太子殿下待您，真是厚爱得很！”
子衿落下一子，不动声色道：“殿内皆按各人喜好来摆布，太子妃素爱清静，我就爱热闹，喜好哪儿有高下之分，怎么自在怎么来便是。”
吴妙贤得了不咸不淡的一句话，又给何氏使眼色，谁知道何氏叫起来：“我这配色怎么都不对，您来帮我瞧瞧？”
吴妙贤要去，子衿搁下棋，走到何氏身旁，替她挑出一缕丝线。
“试试。”
何氏正要说话，那边赵氏又悄悄把走出去的棋退回去，子衿没回头，便像是脑后长了眼睛。
“赵才人。”
赵氏又乖乖把棋推回去。
吴妙贤气得脸色都红了，索性站起来要行礼告退，突然闻见一阵奇特的香味，不由站住了。
芳佩提醒：“吴才人？”
吴妙贤只觉得这香气若隐若现，似拂面清风，让人陶醉。
她走到香炉边上闻了闻，又到多宝阁前瞧了瞧，四处寻一阵没找到，想去问子衿又拉不下脸，半天没吭声。
子衿落下一子，抬起头，才发现吴妙贤瞪大眼、恨恨地瞪着自己。
她一挑眉，无辜道：“吴才人，你怎么了？”
吴妙贤脸更红，磨磨蹭蹭，就是不言语。
何氏提醒：“太子嫔不知，人人都说吴才人是个香娃娃，爱香成痴呢！”
子衿想了想：“你过来。”
吴妙贤走近了一步。
子衿没有抬头，目光依旧落在棋局上。
“再走近点儿。”
吴妙贤不情愿地又挨近了点儿。
子衿突然握住她的手，吴妙贤陡然瞪大眼睛，子衿直接把自己手上的珠串退下，顺势滚到她的手腕上，又回头去下棋了。
赵氏惊呼一声：“我输了我输了，重来！”
子衿掩唇，低低地笑了。
吴妙贤呆呆看子衿的侧脸，又低头看看珠串，不知说什么好，匆匆行个礼，就退了出来。
阿金将二人送到门口，行了礼，便回去了。
吴妙贤看左右无人，悄悄闻了闻串子上的香气，难掩兴奋：“是柑橘香，平日我也常制的，只是香味过于甜腻，不似这般清新，你闻闻，像是从枝头刚摘下来的新鲜柑橘似的！”
芳佩小声提醒：“吴才人，您可亲口说过，绝不会搭理太子嫔的，言犹在耳，您不会忘了吧？”
吴妙贤正色：“哼，你家主子我是那样的人吗，不过是柑橘香串子，也配收买我！”
她说完这句话，又狐疑地回头看了一眼西暖阁的方向，自言自语地警告自己：“狐狸洞里住着狐狸精，还冲我笑那么甜。她见我喜欢这香气，下回定要拿来笼络我！我才不会轻易上当，走吧！”
她一边走，一边嗅着柑橘香串子，露出欢喜的表情。
芳佩在一旁看了，暗暗摇头。
另一边，东暖阁里，胡善祥停下手中针线活：“你是说，郭贵妃要亲自为母后筹办寿宴？”
画屏点点头：“是。您说这事儿也奇了，郭贵妃向来仗着陛下宠爱，不将皇后放在眼里，如今反倒殷勤起来了。”
胡善祥继续做手里的小衣服，勾了勾嘴角，意味深长道：“晚了。”