翌日。
清宁宫东暖阁，画屏在为胡善祥梳理长发。
禾黍跪在地上，小心翼翼道：“太子妃，胡尚食只吩咐奴婢去请姚典膳，其他奴婢真的不知情，请太子妃饶命！”
禾黍拼命叩头。
胡善祥冷冷道：“下去吧。”
禾黍抬起头，试探地望着像换了个人似的胡善祥。
画屏低声斥责：“还不下去！”
禾黍惊慌，连滚带爬地逃了出去。
胡善祥眼前的铜镜里，闪现无数不连贯的片段。
乡间厨房，十二岁的胡善围拿着个玩偶娃娃，背着刚满四岁、哭闹不止的胡善祥哄着，还要在大锅上煮饭。
十四岁的胡善围要离家入宫，六岁的胡善祥抱着玩偶娃娃追她，跌倒在路上，不停地叫着姐姐。
……
胡善祥不由自主地低下头，那张求子符就静静躺在掌心，一滴，两滴，泪水打湿了纸符。
她缓缓阖上手掌，再次看向铜镜中的自己，眼神充满了怨恨与冰冷。
－－
尚食局院子里，玉脍小声议论：“听说了么？胡尚食……自尽啦！”
禾黍吓得脸都白了，埋着头不吭声。
雪芦猛地瞪圆了眼睛：“真的？”
玉脍做了个噤声的动作：“小声点儿，光禄寺、宫正司都来人了，宫里最忌讳这种事儿，晦气得很，不让提……”
禾黍偷偷看子衿，眸中充满怀疑。
雪芦瞧见禾黍神色不对，于是问：“怎么了？”
脸色苍白的禾黍慌忙摇头：“没、没事。”
随后三人进了大厨房。
子衿停顿片刻，继续打水，可右手却提不起，便换了左手。
还没提起来，便被殷紫萍夺走。
殷紫萍目光冰冷地扫向大厨房，孟尚食正在指点苏月华厨艺，两人看起来竟是十分和谐。
殷紫萍冷笑：“过河拆桥。”
子衿翻晒院内的酸白菜，笑笑：“我同孟尚食说过，右手没有恢复之前，我就留在尚食局做杂活儿，还能帮着调教小宫女们。”
殷紫萍气得脸色发青：“做太子的嫔妃，不比在这儿挨人白眼强吗？”
子衿面色平静，一言不发。
殷紫萍哼一声：“荣华富贵你不要，窝在这儿晒大白菜，哪！”
子衿笑问：“看什么？”
“我的脸都被你气绿了！”殷紫萍气得哼了一声，旋即抓起一颗大白菜抖了抖，“比它还绿呢！”
子衿噗哧一声笑了。
殷紫萍目光投向大厨房，充满了野心。
“苏月华想要胜过我去，也没那般容易！”
方含英远远来了：“子衿！”
子衿一怔。
方含英露出为难的苦笑。
－－
草舍。
朱瞻基半卧在榻上，陈芜正在禀报：“行刺者皆是精心训练的死士，只留下两名活口，一人入狱后伤重不治，仅剩下一人——”
朱瞻基闭目养神。
陈芜顿了顿，继续道：“锦衣卫正顺着他这条线往下查。至于上元日出入宫禁的记录，百戏班子、歌舞艺人、工部和内府各监局匠人共计六百四十三人，人员皆登记在册，盘查尚需些时日。”
朱瞻基随意“嗯”了声，抬眼瞥向陈芜，问：“你以为呢？”
陈芜索性大着胆子道：“殿下，真凶是谁，昭然若揭。若陛下与太子……奴婢斗胆说一句，左右脱不开二位王爷的手笔。”
闻言，朱瞻基重重咳嗽了起来。
“哎哟，您还发着烧呢！”袁琦埋怨陈芜，“别总拿这些烦心事儿吵着殿下养病！”
“殿下，午膳送来了。”这时，宦官拎着食盒进门，行礼，随后便开始布膳。
朱瞻基看向宦官：“人呢？”
布膳的宦官一怔，随即忙道：“还、还在门外。”
朱瞻基睁开眼，竟然就要起身。
袁琦吓了一跳：“殿下！殿下！您这是要去哪儿呀！”
朱瞻基兴冲冲地出了门。
不远处，子衿正向梅少渊行礼，一脸歉疚：“上次发生的事，我一直深感不安，想寻机向您正式致歉。”
梅少渊斟酌用词：“送给我的膳食，是你亲手做么？”
子衿讶异地抬起头来。
从朱瞻基的角度不知他们二人在说什么，只看到梅少渊说了几句话，子衿便笑着摇头。
袁琦恐惧朱瞻基发怒，等半天不见朱瞻基开口，壮胆窥视他的表情。
朱瞻基的脸上，并不见任何怒意，是他从未见过的萧索神情。
朱瞻基一言不发，静静回房去了。
袁琦狠狠瞪了不知情的子衿一眼，跟着走了。