沉沉夜色四散开来，幽幽清月栖息于梢头。
月光下，苏月华静坐于树下，不知怎的，她又想起先前在乾清宫发生的事。
当时入殿后，她微松了衣领，可陛下对这样刻意的引诱视而不见，反而轻轻拉好她的衣领，笑着向她说：“朕想起来了，那时的素斋是你亲手做的。好孩子，别走旁门左道，今后更要用心制膳，嗯？”
苏月华回神，颓丧地低下头。
她打开了一只包裹，里面的钗环、衣物都是熟悉的旧物。
游一帆将包裹交予她时，曾说师傅归乡不久，被发现自缢身亡，而包裹里的东西便是她的遗物。
苏月华打开衣服的夹层，里面藏着一本染血的小册子，里面有一行字：
月华，这是我一生制膳的心得，也是我唯一能留给你的东西。盼你有朝一日实现夙愿，成为天下第一的庖厨。
苏月华紧紧抱着包裹，一拳抵住唇畔，抑住几乎流泻而出的哽咽，再抬起头的时候，目光却变得更加冷硬坚定。
“师傅，无论孟氏还是胡氏，都没有资格做尚食。你在天有灵，请保佑我，早日心愿得偿。”
夜半时分，胡尚食从噩梦中惊醒，满头大汗，惊魂未定。
梦里，王司膳在简陋的房舍里，借着微弱烛光编写食谱，突然有人从背后以绳索勒住她的脖颈……
良久，她望向一室黑暗，喃喃自语：“遥清，不要怪我……”
翌日，融融暖光穿过苇帘，将架上的菜蔬照的葱浓翠绿。
苏月华远远望着厨房里的子衿，对方一直在熬龟壳，令她困惑不解。
玉脍察言观色：“苏司膳，她已经熬了十余个时辰了，便是殷紫萍要帮忙，她都不肯答应。听说卫王变着法子挑剔膳食，想必这也是她为了讨好卫王特意准备的！”
苏月华轻“嗯”了声：“继续盯着，若有什么异动，即刻来报。”
吩咐完，她便离开了。
火炉边，子衿还在熬龟壳。
－－
朱瞻基兴冲冲地赶到乾清宫，向朱高炽行礼。
朱高炽露出笑意：“来得正好，陪父皇同品美食。”
朱瞻基捧着手里的《戏猿图》奉到皇帝面前，温声道：“父皇，儿臣有一幅画，一直想邀父皇共赏，往日却从无机会……”
朱高炽颔首：“好好好，先坐下，膳后朕再细看。”
朱瞻基笑着应是，他将《戏猿图》小心地放在案上，旋即在一旁落座。
朱高炽品尝灯灯肉，忍不住连连赞叹：“炖得如此酥烂的肉，朕还是第一次尝到，你的厨艺果然非凡！”
眼见吃了一块又吃第二快，朱瞻基提醒：“父皇，猪肉肥腻，不可多食。”
苏月华微微一怔，而后连忙附和道：“太子所言极是，所谓虚则补之，寒则温之，冬季以羊肉温补脾胃，可治肺虚劳损，正合时宜，您不如试试这道羊肉？”
闻言，朱高炽依依不舍地放下灯灯肉，又去吃山煮羊，抽空看朱瞻基。
“别光坐着，你也尝一尝。”
朱瞻基只尝了一块，不免有些意外：“羊肉太腥膻，厨师往往重盐重味去压，可你这道菜调味清淡，全无羊膻，凸显了羊肉原味，汤汁又异常鲜美，这是为何？”
苏月华微笑：奴婢特意加了杏仁同煮。
朱瞻基颔首，目光却还是盯着自己那幅画，一心盼着朱高炽早日用膳完毕。
苏月华呈上一杯茶，柔声道：“陛下连日来多用荤腥，不如用罗汉果茶清火去躁？”
朱高炽连连摆手，将茶推到画轴一边，完全沉浸在美食的海洋里。
苏月华还要再劝说，刘公公突然惊呼一声：“陛下?！”
朱高炽手一摸，鲜血从鼻腔内涌了出来。
苏月华骇然：“陛下！”
朱瞻基快步上前：“父皇！父皇！”
众人都涌上去，茶盏倾倒一旁，迅速染湿了画卷。
不多时，游一帆匆匆领着赵太医进了乾清宫。
苏月华跪在殿外，焦虑不安地等待着。
乾清宫寝殿，朱高炽保持稍向前倾的姿势，刘公公跪着用帕子替他掩住不断出血的鼻子。
小宦官端着一盆凉水，赵太医以手指沾了凉水，轻轻拍打朱高炽的风府穴，温声道：“陛下这是肺气过热，才会气血上逆，哎，陛下别动，千万别动。”
朱高炽的鼻血慢慢止住了。
游一帆始终安静地跪着。
朱瞻基眉头紧皱，担忧道：“赵太医，父皇为何突发病症？”
赵太医收回手，望着桌上的膳食：“太子殿下，陛下舌苔黄腻，鼻腔热烘，又时常口干舌燥，都是肺火过盛之兆，平日应用清热凉血之物才是啊！”
闻言，朱瞻基回头看向朱高炽，温声提醒：“父皇可听见了，荤腥油腻的膳食，不利于龙体康泰，万不可再进！”