刘修率领着将士们退兵扎营在许昌城外数十里处，与曹复陷入了僵持之态。营帐内，刘修时常对着地图愁眉不展，思索着破城之法，而将士们也在按部就班地操练，时刻准备着下一轮的攻城之战。
然而，就在这僵持的日子里，远方却传来了令人震惊的消息。曹复暗中派夏侯渊联合贾诩，率领大军朝着凉州各郡进发。那凉州之地，本就局势复杂，各方势力交错，可夏侯渊与贾诩二人皆是老谋深算、能征善战之辈，他们一路上用计频出，或离间，或突袭，竟在短短时间内接连攻占了凉州的诸多郡县。
而最为骇人的传闻，便是他们用计诛杀了马腾。马腾身为凉州的一方诸侯，威望颇高，麾下更是有诸多忠勇之士，本在凉州扎根多年，守护着一方安宁。可此番遭了曹复等人的算计，竟是命丧黄泉，这消息如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间在整个天下掀起了轩然大波。
刘修刚得知这个消息时，正坐在营帐中与诸将商讨军情。那探子火急火燎地冲进营帐，单膝跪地，将这一噩耗禀报而出，一时间，整个营帐内的气氛瞬间变得凝重无比。马超恰好在营帐之中，听闻父亲遇害的消息，顿时心急如焚，眼眶泛红，眼中满是悲愤与焦急之色。
“圣上，我父亲遭此大难，超恳请将军分一支骑兵予我，我定要亲赴凉州，手刃那夏侯渊与贾诩，为父亲报仇雪恨啊！”马超“扑通”一声跪在刘修面前，双手抱拳，言辞恳切，那声音都因激动而微微颤抖着。
刘修面露为难之色，他深知马超此刻的心情，可当下的局势却让他陷入了两难的境地。他们与曹复僵持在许昌城外已有数月之久，粮草的消耗极为严重，如今营中的粮草几乎快要支撑不下去了。若此时分兵给马超，那攻打许昌的兵力就会更加捉襟见肘，可若不分兵，又实在不忍心看着马超如此痛苦，且马腾与自己也素有交情，于情于理，都难以抉择。
营帐内的其他将领们也都面面相觑，一时之间，谁也没有说话，只有那沉重的呼吸声在营帐内此起彼伏。
就在众人沉默之际，诸葛亮轻摇羽扇，缓缓上前，朝着刘修微微一拜，而后开口道：“圣上，如今这局势虽看似棘手，但也并非毫无转机。胜败乃兵家常事，依亮之见，咱们不妨先退守汉中。”
刘修抬眸看向诸葛亮，眼中满是疑惑与思索之色，示意他继续说下去。
诸葛亮微微眯起双眼，手中的羽扇轻轻晃动，有条不紊地分析起来：“其一，咱们如今粮草即将告罄，若继续僵持在此，即便不与敌军交战，过不了几日，将士们也会饿肚子，到那时，军心必乱，还谈何攻城呢？而汉中之地，物产还算丰富，我们退往那里，便可解决粮草问题，让将士们吃饱饭，方能有力气继续征战。”
“其二，那凉州如今虽被曹复等人攻占，但他们立足未稳，根基尚不深厚。我们退回汉中后，可一边休养生息，一边密切关注凉州局势，寻找合适的时机再出兵夺回凉州。毕竟，那凉州地理位置重要，若是能重新纳入我们的掌控之中，对于日后成就大业有着极大的助力。”
“其三，马腾将军遇害，或许消息不实，马超兄弟心急如焚，此乃人之常情。我们退往汉中，也可从长计议援救之事，既可避免此刻贸然分兵导致的诸多不利，又能妥善谋划，确保万无一失。”
刘修听着诸葛亮的一番分析，心中的愁绪渐渐消散了几分，他微微点头，觉得诸葛亮所言极是。其他将领们也纷纷附和，认为这确实是当下最为稳妥的办法。
马超原本满心焦急，可听了诸葛亮的话后，也渐渐冷静了下来，他深知此刻冲动行事，不仅难以报仇，说不定还会陷入敌人的圈套之中。当下，他朝着刘修深深一拜，感激地说道：“圣上，丞相所言甚是，超方才一时心急，差点误了大事。多谢将军和军师为超考虑，超感激不尽。”
刘修赶忙上前扶起马超，拍了拍他的肩膀，说道：“孟起，你我皆是为了这天下大义，你父亲的事，我刘修定不会袖手旁观。咱们先按丞相的计策行事，他日定要让曹复等人付出代价。”
商议已定，刘修当即下令，全军拔营起寨，朝着汉中方向缓缓退兵。将士们虽心有不甘，毕竟在许昌城外耗费了数月的心血，可军令如山，且他们也明白当下的处境，便有条不紊地收拾行装，开始退兵。
在退兵的途中，刘修安排了诸多斥候在队伍前后左右打探消息，以防曹复派兵追击。而诸葛亮则一边赶路，一边与刘修商讨着抵达汉中后的诸多事宜，从粮草的筹集、军队的休整，到后续的战略部署，事无巨细，都一一谋划着。