如果还按照前面的老规矩，不聊兄弟民族加入的，那么祖姓起源非常简单，就是子姓。
成汤建立商朝，传到了武丁时候，武丁通过访闲，得到了能臣傅说，从而实现了武丁中兴。
武丁驾崩后，长子祖己即位，也有说法是祖伊，甭管是伊还是己，反正都是一个人。
还有个说法是祖己的生母死的比较早，继母对待祖己百般刁难，还捏造一些谣言诋毁祖己。
其实武丁知道祖己非常孝顺，每天夜里都起来好几次。咱也搞不懂每天晚上起来几次跑到父母房间到底是看看睡的好不好，还是探探鼻息是不是已经挂了，亦或是要监督别毫无节制的打扑克。反正他经常跑父母房间里，甲骨文是有记载的。
此外甲骨文还记载了祖己一段事，就是武丁率领大家祭祀祖先，咕嘟咕嘟冒着热气的大鼎，突然落了一只野雉。后文很多人解读为孔雀，具体这个野雉是野鸡还是孔雀，估计也没地方找补了。
武丁觉得这是不祥之兆，可不像咱们现在看到孔雀开屏那么欢喜。于是祖己乘机劝父王，不用说还是注重民生，发展生产那一套。武丁觉得这孩子讲的有道理，开始励精图治，实现了商王朝的中兴。
由于继母不断陷害，祖己被流放到外地，郁闷加上饥寒交迫，死在了外面，并没有当上商朝的最高领导。他同父异母的弟弟祖庚，接班做了国君。
无论哪个说法是正确的，反正在商王朝中期，祖姓就已经出现了是不争的事实。
别看祖姓人口不多，现在才二三十万人，但祖家的名人如果敞开了说，没有几章还真写不完。
按照时间顺序，首先登场的是祖逖。
祖逖出生在西晋年间，小时候就显得跟别人不一样，行侠仗义，好打抱不平，经常干一些扶危济困的事。所以在今天的河北保定涞水县，祖逖颇有好评。
西晋八王之乱，祖逖也跟过俩王爷。但是不久母亲病故，按照那时候的习俗不能出仕，得在家丁忧。所以后面的几位王爷虽然竭力邀请祖逖，但祖逖一来要丁忧，二来估计也看不惯他们狗咬狗，所以一律婉言谢绝。
西晋灭亡后，祖逖也随着大部分北方人南迁，但心中始终想着要恢复河山，重回中原。
祖逖跟刘琨关系比较铁，俩人算是同居一室，在一个屋住。
心系百姓的祖逖，不愿意把时间浪费了，跟刘琨俩人约好了练武，每天听到鸡叫就起床。
刘琨也确实跟着练了几天，但是没能坚持下来，算是半途而废。
而祖逖则一如既往，只要听到鸡打鸣，一骨碌翻身起床，刷不刷牙洗不洗脸不重要，重要的是抓紧时间练功。这就是闻鸡起舞的来历。
现在的孩子听不到鸡叫了，因为甭管是城市还是在农村，那种家家户户养鸡的场景一去不返。经常闹鸡瘟先不说，问题是你养的鸡自个还不宰，否则就定你个私设公堂的罪名，这谁受得了啊！
永嘉之难，祖逖带着左邻右舍好几百家，往南方逃难。途中祖逖是照顾这个帮扶那个，再加上路途有毛贼什么的，都被祖逖一一化解。众人一看，那就推举祖逖为领头的吧。
此时司马睿还没登基，听说祖逖有才，便任命为徐州刺史。
其实这个任命就是一空头支票，因为徐州并不是他司马睿的地盘，开个委任状又不费多少钱。
所以祖逖并没有上任徐州刺史，而是到了京口，也就是现在的江苏镇江。
晋愍帝在北方呢，任命祖逖都督陕东诸军事，配合收复洛阳。
这也是个空头支票，因为晋愍帝自己还不知道往哪跑呢，只不过是团结一切可以团结的力量，万一哪个成了事，不就能光复祖宗基业了吗！
祖逖这时候属于司马睿管辖，只能向司马睿上书，请求北伐。
问题是司马睿刚到江南，根基不稳，靠着王导王敦兄弟稳定江南局面，实在不愿意招惹北方。但是北伐是所有从北方逃难过来的百姓呼声，又不能公开反对。
于是司马睿也给了祖逖个委任状，随便拨了千把号老弱病残，至于粮饷什么的，我自己还没得吃，只能你自筹了。
司马睿的消极，并没有磨灭祖逖北伐的信心。
祖逖带着以前一块逃难的，组成一支队伍，出发向北。