宋高宗年间，河州青梅镇，镇北米商陈元，十年前娶了娇妻罗爱梅，虽说二人相差二十岁，但成亲后夫妻恩爱，幸福美满。
话说陈元，也算有些本事。
当年，他只是一个一穷二白的书生，在街头卖字画为生，日子过得极为狼狈。
后来，赵老汉之女赵芳相中了陈元，不嫌弃他穷，执意要嫁他为妻。
那时，赵家开了家豆腐铺，生意挺火，不过赵老汉并非奸商，自开店以来，已有数十年，豆腐从未涨价，所以在当地很有口碑。
虽说供不应求，但薄利多销，所以收入不多，仅能勉强维持生计。
见女儿心意已决，赵老汉只能随了女儿的心愿，随即让二人拜堂。
成家后，胆大的赵芳，认为夫君靠着才华，虽能填饱肚子，但一辈子恐怕无法翻身。
思来想去，她寻思着做生意。
随后，夫妻俩商量后，在赵老汉的支持下，二人很快在城北，开了家米庄。
经过数十年发展，米庄生意愈发稳定。
本来，好日子总算来了，可惜赵芳命短，在女儿十二岁时，得了一场重病后撒手人寰。
从此，陈元一心经商，一心栽培女儿。
若干年后，女儿嫁人了。
女儿嫁去扬州后，府中一下子冷清下来。
日子久了，陈元难免不会感到孤单，寂寞。
直到有天，一个年轻貌美的女子，大约二十来岁，正在店铺买米。
正巧，陈元刚好在米庄巡查。
只是看了一眼女子，他顿时眼睛一亮。
好一个绝美的女子。
当场，陈元心动了。
事后，他派仆人前去打听。
原来，女子姓罗，名爱梅，乃罗木匠之女。
得知罗爱梅尚未嫁人，陈元高兴不已。
于是，他找到罗木匠，提出要迎娶爱梅。
罗木匠一听，立马答应了。
原来，陈元为了打动罗木匠，开出了丰厚的条件，不仅风风光光迎娶爱梅，还会让她成为陈府的女主人；至于罗木匠，每个月可得到五十两零花钱。
然而，罗木匠不知，女儿已有情郎，乃烽火村渔夫李海飞，二人已悄悄交往一年多，早已私定终身。
虽然罗爱梅不同意，可最终，还是在父亲的压迫下，不得不嫁给陈元。
事后，李海飞伤心欲绝，一度昏死过去。