明朝宣德年间，江西临江府有个姓张的书生，名叫侠枫，父母双亡，豪爽大气，扶贫济困，不到四五年家产耗了一大半。
很多媒婆说亲，他都不答应，说自己要娶个大美人。
一日，他冒着细雨，要到郊外十多里探访朋友，刚出城五里，突然遇到大雨，浑身湿透。
道路泥泞，马行走艰难，幸亏路旁竹林有一个小亭子，他便下马入亭，稍作休息。
他不知不觉睡着了，梦见一个衣衫破烂的姑娘，闪闪缩缩走进亭中，向自己拜倒，哭着说她是好人家的女儿，十年前因兵匪作乱，被杀死埋在亭后，十年来孤魂野鬼，无人祭拜，饥寒很久了。
“若是得先生上供烧香，来生小女子就算做牛做马，也要报答先生的大恩大德！”
张侠枫醒来，只听到竹叶瑟瑟响个不停，好不凄凉，探身一看，亭后果然有一小土丘，稀稀落落长着草，大概看得出是个坟堆。
他倒转马头，回城买了纸钱香烛和三牲果饵等供品，重回小亭，焚香烧纸一阵忙碌后，忽然听到一阵风过，竹叶乱摇，竹叶响声里隐隐有姑娘小孩笑声，很快又消失了。
他定睛一看，纸钱还在燃烧，摆好的供品却统统没了。
这时候恰好来了一个扛着锄头的老农夫，看了看发愣的他，叹息道：“又一个上当的家伙！”
张侠枫一打听，才知道这附近闹狐妖，它们常常借贞女被杀的由头哄人烧香上供，为的就是骗祭品吃，一年到头不知多少后生上当受骗。
张侠枫哈哈大笑，说能迷人入梦，何事不可做，偏偏只骗一点点祭品吃，这狐妖，贪吃却不贪心，倒也可爱。
老农夫见他不怒不恼，摇摇头，说了一声呆子，转头离去。
张侠枫祭拜后，继续去找朋友。
朋友姓赖，家住在南庄，自负有蟾宫折桂的本事，但一来家贫，二来母亲病重，一直困在南庄不能动弹，自从一年前无意在书肆中结识张侠枫，得他周济，延医请药，母亲身子大为好转，能操持家务，他也可以安心读书了。
他已经立定决心，明年向张侠枫借一笔盘缠，赴京赶考，以自己的才貌，就算不中状元，起码也是探花吧。
谁知最近春寒料峭，他夜里苦读受了寒，本以为喝碗姜茶就好了，谁知一病二十来天，咳嗽不绝，幸亏张侠枫相助，
他听张侠枫说起此事，连声道可恨。原来他也曾经上当，白白被狐妖骗去了祭品。
张侠枫说一点祭品而已，算了算了。
赖书生怒容满面，说可不能就此罢休，吃了亏，怎么也得出口恶气，话音未落，他又猛烈咳嗽起来。
张侠枫给他拍背，好容易才缓过气来，见他还是余怒未消，便出言劝阻，说犯不着因为一点小钱跟狐狸计较，狐狸不懂事，自己代小为道歉，一应损失，都由自己补上。
说话间，他掏出两锭银子，随手搁在桌上。
赖书生不听，依旧怒气冲冲，声称要报仇，一定让该死的狐妖好看。
他娘亲闻讯赶来，一阵劝解，也劝不下来。
张侠枫暗暗懊悔自己一时口快提起此事，让他如此愤怒，无奈告辞而去。
经过小亭时，他敲了敲亭子栏杆，大声喊道：“南庄赖书生之前被你们骗过，要找你们出气呢，你们可要小心了。”
竹林里有个女子噗嗤笑了，道：“呆子，姓赖的可是你朋友，你居然为了没见过面的狐妖出卖朋友？”
张侠枫也笑，道：“你我也算有一饭之缘，若你能从此听劝，远离此地，性命无忧，他也心平气和，身子大好，岂非两全其美？”
“呵呵，这事与你何关？你又有何好处？”
张侠枫又笑笑：“凡事一定要有好处才做？算我多管闲事吧。”
竹林里女子沉默了好一会儿，才说：“多谢先生好意，我们与赖书生的恩怨，并不是因为供品那么简单的。”
张侠枫不喜欢听人是非，转告了狐狸，便匆匆回家。
一进门，老管家便迎上来，笑眯眯看着他，说又有人来提亲啦，是租住他们家隔壁的吴家，自己打听过了，吴家小姐如花似玉，性子婉顺，会女红针黹，又会吟诗作画，正是绝配。
因家中人口少，经老管家建议，张侠枫将家中宅院一分为二，靠近北街那半出租，隐约记得租户是姓吴的，经营一家金铺，据说卖的首饰紧跟京城潮流，设计新颖，每款首饰只卖一件，深受城中贵妇小姐追捧。
“根叔，我还不想娶亲，还想——”
张侠枫还想说呢，被老管家根叔一顿唠叨：
“还想还想，老爷太太当年还想你早日结婚生子呢，结果呢，临死前连碗儿媳茶都没喝上，唉！少爷，你不喜欢被约束，喜欢呼朋引友四处走，可家里空荡荡的就你一根独苗，每次到祠堂烧香都只得你一个人，老爷太太看着多伤心啊……”
总之，在老管家根叔眼里，张侠枫最最重要的便是娶妻，生一窝孩子，自己死后才有脸去见老爷子老太太。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他要出去天下游走，可以，只要他先成亲生下儿子，香火有了着落，就是去爪哇都没问题。
话都到这份上了，张侠枫为了下半辈子的逍遥，答应了，要求只有一个，就是吴家小姐必须真的美，不美不要。
老管家根叔拍大腿保证，绝对美，担心的话，可以安排他们私下相看。
张侠枫虽然豪迈不拘小节，却深知此事关系女子名声，拒绝了根叔好意，开始筹备起成亲的各项仪式来。
几天后，吴家前来请罪，说吴家小姐病重，怕耽搁了张侠枫前程，婚事就此作罢。
张侠枫连声说不可，既然已经订婚，吴家小姐便是自家的人，岂能因为她生病而毁掉婚约？
他甚至拿出一大笔银两，要替吴家小姐延医请药，又说五十里外的桃花山有个老尼姑，听闻擅长看闺阁疾病，他要奔赴桃花山请老尼姑。
吴家人不得不如实相告，吴小姐前几日与小厮私奔了，寻觅多时，不见踪影。
张侠枫一向豁达，也没恼怒，说既然吴家小姐另有所爱，婚事就此罢休。
吴家惭愧不已，将聘礼送还，又加了两样十分精致的首饰。
张侠枫只留下自己的聘礼。
老管家根叔羞愧万分，说自己只想为少爷寻一门好亲事，万万没想到吴家小姐居然干出这种丑事。因为害怕少爷伤心得病，他极力怂恿张侠枫出城踏青。
张侠枫也有好几天没见到赖书生了，不知近来他咳嗽好些了没有，又想起城外狐狸，便骑马启程。
到了昔日长亭处，却发现竹林被人砍光了，只剩下一地茬头，那个小坟也被人平了，不由大吃一惊，连声呼唤狐仙，不见应答。
“公子这么巧，又是你呀！”
恰好当日那个老农夫荷锄路过，说昨日有个公子过来在小坟面前大骂狐妖，却被看不见的妖风舞弄着摔伤了腿脚，雇了车载回家，又过了两个时辰，一群人前来，七手八脚，把竹子砍了，坟也平了。
问起书生形容打扮，有点像南庄赖书生。张侠枫觉得他一个大男人，跟小小狐妖计较，把人家栖身之所也铲平了，心中有些不高兴，但毕竟是朋友，听闻他腿脚受伤，家中又只得一个老母亲，怕看顾不周，便扬鞭直奔南庄。
赖书生果然腿脚受伤，躺在床上，说前日下雨路滑不小心摔的，连下巴都摔伤了，他娘亲也为他作证。
张侠枫心想，可能是狐妖怨恨赖书生，要离间自己和赖书生而设的局，也不再纠缠这个问题，出钱替他延医请药。
赖书生却挣扎着爬下床，要给他磕头。
张侠枫连忙扶起，道都是好朋友，彼此相护是应该的，不必如此见外。
正说着，雨下起来了，外面滴滴答答下中雨，屋内叮叮当当下小雨，原来屋顶瓦片破了好几个地方，只靠破碗破盆接着。
这样子怎么适合老人病人居住呢？张侠枫眉头一皱，心中早有决断。
赖书生叹息，说明年便是秋闱之期，自己简陋浅薄，只怕有心无力，有意先到京城中寻访名师请教一二，但一来囊中羞涩，二来腿脚不便，三来老母在堂，只能厚着面皮向老友求助了。
张侠枫见他伤了腿脚还想着学业，自己习惯闲云野鹤，不将功名放心上，但向来十分钦佩老友的积极向上，便劝他宽心，自己会把伯母接到家中好生照顾，另外会派车送他前往京城，一应使用，自会安排妥帖。
赖家母子道谢不已，赖书生当场拜他为弟弟，道若是自己出头了，定会百倍报答他。
张侠枫笑笑，说：“好，我等着，你一定要中状元啊！”
说到做到，张侠枫安排赖书生看大夫治疗腿伤，听大夫说都是皮肉伤，只需贴几日膏药便好，便让仆人打点行李，驾车送他上京。
赖伯母接到家里，他也吩咐仆妇好生照顾，只当是自家老夫人。
老管家背地里跟他念叨，说那个赖书生眼珠滴溜溜转，不像好人，公子帮了他，不见得他会报恩。
张侠枫说他们母子贫困，能拉一把是一把，若赖大哥能中个进士甚至状元，也是他们母子的造化。
老管家摇摇头，叹息不止，继续替小主人寻找贤淑美女，听闻府前街新近搬来一户姓陈的母女，乃是京中高官家眷，刚回的老家，放出话来，道女儿三年孝满，有意招个女婿，只求有才合眼缘的，不论家世，连女儿带一概家产都托付了。
此话一出，满城沸腾，不知多少公子少爷纷纷前往府前街陈家门口来回走动，只盼得陈小姐青眼相加，美人财富都入怀。
老管家遣人去打听，那家小姐果然千娇百媚，琴棋书画，女红针黹，无所不精，性格又温婉柔顺，完全符合小主人的要求。
但有了前车之鉴，他不敢托大，生怕再出纰漏，出了大价钱，继续请人细细打听，这一大听，却发现了破绽。
陈家母女所说的高官，的确有，还是张侠枫父亲当年故交，他上京赶考还是张侠枫父亲出的盘缠，后来中了进士，娶了京中女子为妻，生了一儿一女。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！老管家还记得陈大人曾经给自家老爷来信时提起过，他家夫人不能吃辣，闻到都猛打喷嚏，女儿也像她，一点辣的都不能沾。
而据往来的卖花婆子说，陈家小姐不能吃辣，陈家夫人最喜欢吃辣，无辣不欢。
老管家跟张侠枫一说，张侠枫也觉得大有问题。
如果陈家母女不是真的陈家母女，或者陈家夫人不是真的陈夫人，那她们所谓的招婿托产，便很可疑了。
无凭无据，单凭一个吃辣不吃辣，当然不能指证陈家母女。
老管家毕竟见多识广，遣人四处搜罗，终于找到了一个当年陪同陈家老太太进京的仆妇。
她曾经见过陈夫人，暗中安排她隔墙偷看府前街的陈夫人，仆妇摇摇头，说不是，陈夫人个子高大，眼前这女人个子娇小，明显不是，但身边那陈家小姐，倒隐约有几分当年小姐的模样。