明朝万历年间，两广一带有户刘赵的财主家。赵老爷虽然家财万贯，却整天为子嗣一事担忧。因为他只有一个儿子名叫赵宇，从小就体弱多病，身材纤瘦，仿佛一阵风就能把他吹走。
赵老爷是个重感情之人，自从夫人孙氏去世后，他一直未娶。后来迫于母亲周氏的压力，他不得不纳了一个小妾。小妾姓柳，有闭月羞花之貌，不久后竟然生了一对双胞胎，都是大胖小子，取名赵灵和赵刚。
赵老爷大喜，在家门口摆了三天宴席以示庆祝。此后，他愈发对柳氏宠爱，无形之中冷落了长子赵宇。
赵宇虽然体弱，但是他很聪明。爹爹不在时，姨娘柳氏处处针对他。
赵宇想了一个办法，家里正好缺个放牛的短工，于是他向赵老爷建议，说自己要去放牛。一来，可以避开柳氏；二来，他喜欢无拘无束的生活，去野外走走，可以看书的同时还能强身健体。
赵老爷担心赵宇的身体，本想拒绝，柳氏走来一脸笑容劝道：“老爷，难得宇儿有这份孝心，为赵家着想，你就随了他的愿吧。”
赵老爷见儿子神色坚定，不像是说着玩，便点头答应了。此后，赵宇变成了一名放牛娃。
亲近大自然，不用担心姨娘针对自己，赵宇的心情放松了不少，精神状态好了不少，只是到了夜里仍然会怕冷，有时候还会咳嗽。
一天，赵宇来到后山的小河边上放牛。牛正津津有味吃着香嫩的水草，突然朝着河边发出一阵低沉的鸣叫声。
赵宇很好奇，连忙走了过去。
只见河水翻涌，还不住冒出一个个气泡。
“恩人救我。”蓦然间，耳边传来微弱的求救声，赵宇大吃一惊，循声望去，四周空空如也，并没有来人。
“恩人，我就在河水中。”这时，那沉闷的声音再次传来。
赵宇缓过神后，犹豫了一番，最终还是挽起裤管跳进了河中。
还好河水不深，刚刚没过膝盖，他伸手一抓，原来是一条浑身金灿灿的鲤鱼被鱼钩给钩住了。
鲤鱼流下眼泪，一个劲哀求着救命。
心善的赵宇点点头，小心翼翼把鱼钩给取了下来。他吃惊发现，这鱼钩竟然冒着一股冷冽的寒气。
没有了鱼钩束缚，鲤鱼立马恢复了自由，它欢快地跳进了河中。临走时，鲤鱼再次传音：“恩人，你体内阴气过剩，鲤鱼为了感激您的救命之恩，特留下一颗珍珠，你要随身携带。”
果然，很快一颗晶莹的珍珠浮出水面。
赵宇大喜，把珍珠抓在手中，一丝丝暖意涌现心头，让他有一种说不出的舒适和畅快。
此后，赵宇一直把珍珠随身携带，身体慢慢好了起来。
不知不觉，已经过去了五年，赵宇到了娶妻年纪。他虽然身体羸弱，可精神状态明显好多了，郎中也说他无性命之忧，这让柳氏整天愁眉不展。
柳氏虽然生了两个儿子，但都不是嫡长子，以后赵家的财产还是赵宇的。
一天夜里，柳氏偷偷溜了出来，来到后山一座破庙中。
很快，一个穿着道袍的男子赶了过来，他迫不及待要把柳氏揽在怀里。
柳氏躲开了怒嗔道：“都这个时候了，你还有此闲心，那小子不是五年后必死吗？怎么现在还活得好好的？”
道人听了神色一正，面露疑惑：“确实很奇怪，按理来说，这小子命不久矣，如今他体内的阴气还在消散……”
“如今那小子要成亲，你赶快想想办法。”柳氏急切说道。
道人听了面露笑意：“美人，听你这么一说，贫道倒是有了好主意。”
“什么办法？”
道人对柳氏耳语了几句， 柳氏听了后半信半疑：“此法真的可行？”
“美人，你就放心吧，赵家迟早都是你我的……”道人不怀好意地一直盯着柳氏看。
说完，很快庙内传来了二人嬉戏打闹声。
几天后，赵宇放牛归来，半路上听到女子求救声，他连忙把牛拴好，大步跑了过去。
“恩公，救我。”一个面容清秀的女子倒在地上，衣裙被树枝划破了几道口子，脸上尽是痛苦紫色。
“姑娘，你没事吧。”赵宇连忙把女子给搀扶起来。
女子身材窈窕，面容清秀，一双美眸勾人心魄，只是赵宇发现她身子冷冰冰的。
一翻聊天，赵宇得知女子名叫林珊珊，是当地猎户林老汉的女儿，她爹爹已经两天没有回家，所以林珊珊独自一人进了丛林，没曾想摔了一跤，连站起身都很困难。
赵宇顿时怜悯之心，要带她去看郎中。
林珊珊面露羞红答应了。
很快，郎中给林珊珊包扎好了伤口，对赵玉说道：“公子，令夫人无大碍，只要休息几天就没事了。”
赵宇听了满脸通红，正要解释，林珊珊却先接过话茬，“那就多谢大夫了。”
“耽误了公子不少时间，小女子心中有愧，如今天色不早，小女子要回家了。”二人走出来后，林珊珊一双美眸望向了赵宇。