傍晚，果然夏图文风尘仆仆回到县衙，一进县衙，只是派人给后院的母女送了句话，人就一直在前面县衙忙活。粮食是收了，还要赶紧把税收收上，派人再上交朝廷，今年的秋收才算真的完成。
收税是县衙最重要的一项差事。夏图文不能不重视，按照以往把各片的负责人都喊来，把任务一一分下去，交代不能多收，趁机敛财，可也不能少收，要如实上交。
夏图文这一忙，就忙到了快半夜。秦氏派人来好几次，都说在忙。最后，秦氏没办法，让丫鬟留出一部分单独给夏图文，她则和夏汐宁先吃了，不能总等下去。
夏汐宁一直到第二日傍晚才见到夏图文，见夏图文又黑又瘦，这才明白秦氏心中的担忧，好在差事都分摊下去，夏图文不用在日日出去，养上个把月也就差不多回来了。
趁着冬日来临之前，秋收总算完成了。夏图文看着一车车税收上的粮食，被大车拉走，总算松口气，今年能过个好年了。今年粮食保住了，还能如数收上税，这可是这几年的第一次如期如数完成。
夏图文忙完这件大事，就不太忙了，每日能按时回来吃饭。夏汐宁算着日子，自己来这里很久了，期间夏春宁给她来过好几封信，知道书院和私塾都顺利，她也不用太担心。只是马上要过年了，就与秦氏商议，要回去。
秦氏自然不愿意，说道：“你回去了自己一个人过年，娘不放心，今年你爹不能回去，咱们就都留在这里过年，等过了年，天暖和了你再回去。”
夏汐宁说道：“娘，书院过年很多事，我怕大姐姐忙不过来，再说大姐姐明年没准就要成亲，也要准备成亲的嫁妆，我还想给她备上一份呢。”
一说到成亲，秦氏说道：“明年你大姐姐成亲，咱们娘俩一起回去，路上还能有个伴，不然回头我也要自己回去，就这么定了，过了年，天暖和了，咱们一起回。”
夏汐宁无法，只好同意，又回去给夏春宁写信，交代她过年书院要注意的事情，以及自己回去的时间。这段时间，按照夏大松以及夏小冬的法子，在地窖里种上青菜，这一茬正好收了往这里送，夏汐宁回信也方便，顺便还让刘管事帮着带回不少东西，虽然不值钱，就是图个稀罕。
这一日，夏图文吃完早饭就去前面县衙，秦氏和夏汐宁正在商量今儿中午的饭。这已过秋天，温度马上就下来，出门都有些冷了，身上要穿上夹袄了。
母女两人正说着话，就听到外面的婆子进来说道：“夫人，外面有个媒人，说是来替人家说媒。”
“说媒？说是谁让她来的吗？这媒人你们可认识？”秦氏纳闷，谁这么贸贸然来提亲说媒呢。
婆子说道：“媒人我认识，听她说的人，好像还是夫人认识的人，要不我带她进来，夫人听听再说。”
秦氏疑惑的去看夏汐宁，夏汐宁也一脸茫然，不知道谁会向自己来提亲，她在这里也不认识什么人，突然，夏汐宁想到一个人，难道是他。
婆子见秦氏没反对，就出去把媒人带进来。那媒人真是长了一张巧嘴，一进门先给秦氏请了安，就开始不停的夸赞秦氏，“夫人好福气，把夏小姐养的端庄秀丽，落落大方，一看就是高门大户出来的。”