暮秋的金风卷着银杏叶掠过青石板，县衙门前却蒸腾着灼人的热浪。三十六盏宫灯垂着翡翠流苏，将整条长街照得恍若白昼，灯穗在风中轻晃，折射出粼粼碧光。朱漆大门洞开，八名披甲侍卫手持鎏金长戟，戟刃上镶嵌的红玉随步伐轻颤，宛如凝固的血珠。门前两尊青铜麒麟兽口吐青烟，与漫天飘飞的枯叶交织成诡异的画卷。
钱万贯蟒袍玉带立于台阶中央，新制的「明镜高悬」匾额在他头顶泛着冷光，与腰间羊脂玉牌相映生辉。当桑玄携着桑羽、檀格踏入门槛时，他立刻展开广袖，翡翠扳指在阳光下闪过刺目光芒："桑老板大驾光临！"话音未落，两侧鼓乐齐鸣，十二名舞姬托着镶嵌玛瑙的漆盘鱼贯而出，盘中堆满碎玉，随着步伐叮咚作响，惊起廊下栖息的寒鸦。
"钱大人新官上任，这排场当真震慑四方。"桑玄拱手，目光扫过庭院中那排汉白玉雕成的貔貅——每尊兽口都衔着半块青玉，拼凑起来竟与桑府秘传的螭纹玉佩相似。院角的桂树开得正盛，甜腻的香气却掩不住空气中若有若无的铁锈味。钱万贯笑着揽住他肩膀，金丝绣线在桑玄脖颈擦出细微刺痛："桑老板过奖。听闻桑府藏玉无数，今日特意备下'百玉宴'，还望不吝赐教。"
宴会厅内暖意蒸腾，和田玉屏风将空间隔成九曲回廊。主位两侧，二十四盏青玉烛台依次点亮，烛泪顺着兽形烛台滴落，在金砖上凝成暗红痕迹。钱万贯重重拍响鎏金惊堂木，震得案上摆放的翡翠摆件嗡嗡作响："诸位同行！"他目光扫过满堂玉石商人，鬓角的银发在烛火下泛着冷芒，"本官虽初入官场，可论起玉石门道，在座皆是行家。"他突然转身，翡翠扳指直指桑玄怀中的锦盒："但最让本官挂念的，还是桑老板府上那块能起死回生的血玉！"
席间瞬间鸦雀无声。桑羽攥紧父亲袖口，银铃步摇在她耳畔轻响，内心却在疯狂呼唤："小渣！快查查这老匹夫到底想干什么！"藏在她衣袖里的系统立刻运转，淡蓝色的数据流在只有她可见的视野中飞速闪过。
"钱大人说笑了。"桑玄将锦盒抱得更紧，指腹摩挲着盒面的龟甲纹，"桑某今日带来的，不过是昆仑雪玉雕成的玉观音。"他缓缓打开锦盒，温润的玉观音在烛火下泛着柔光，"您看这雕工，线条如流水，衣袂似临风，据说出自前朝宫廷玉匠之手。"
钱万贯猛地掀翻桌案，珍馐美玉洒落满地："少给我打马虎眼！"他欺身近前，金丝蟒袍带起的风扑在桑玄脸上。
"大人！"檀格长剑出鞘，寒光抵住钱万贯咽喉。桑玄却抬手示意义子退下，从容捧起玉观音："钱大人若是喜欢玉，桑某倒愿意讲讲这玉观音的故事。相传此玉曾救过一位难产的妇人，从此便被视为......"
"住口！"钱万贯甩开檀格的剑，翡翠扳指在掌心碾出刺耳声响，"三日后，本官亲自登门赏玉。若是见不到血玉......"他的目光扫过桑羽苍白的脸，"桑老板可要想清楚后果。"
桑玄双手稳稳捧着玉观音，微微欠身行礼，语气依旧波澜不惊："桑某随时恭候大人。只是这世间本无起死回生之玉，还望大人莫被传言迷了眼。"而桑羽袖中的小渣早已将钱万贯的情绪波动与真实意图解析完毕，淡蓝色的数据在她眼底明灭，为即将到来的危机谋划着对策。
暮色中的太湖石投下斑驳阴影，田雪儿捏着绛紫色裙摆躲在其后，绣着金线的指甲深深掐进掌心。宴会厅内传来钱万贯的怒吼，翡翠扳指敲击案几的声响混着瓷器碎裂声，惊得她腰间银铃微微发颤——那是钱万贯厌恶却又默许她佩戴的旧物。
隔着镂空花窗，她的目光死死锁住桑玄身后的青年。玄色劲装下隐约可见的疤痕，与记忆中少年替她挡下恶犬时留下的伤口位置分毫不差。夜风卷起他的衣角，半露的香囊上褪色莲花刺绣在月光下明明灭灭，正是十七岁那年，她在破庙里就着油灯，一针一线绣出的定情之物。
"阿格......"田雪儿踉跄着扶住石桌，喉间泛起苦涩的铁锈味。那年隆冬，檀格为救她被马车碾断双腿，高烧昏迷时还死死攥着未完工的香囊。为了筹钱请大夫，她将另一对绣好的香囊系在腰间，咬着牙踏进醉红楼的红漆门槛，从此再没见过巷口那个总把最后半块馒头塞进她掌心的少年。