考核当日，天色阴沉，压抑的氛围如一张无形大网，笼罩着整座宫殿。绣娘们神色凝重，脚步匆匆，齐聚考核场地。云娘身着一袭素色衣衫，神色镇定，眼中却透着坚毅；蓝可儿紧攥衣角，指节泛白，难掩紧张；柳心怡则面色苍白，眼神中隐隐透露出一丝不安。
教习姑姑和几位资深绣娘端坐在高台上，目光冷峻，审视着台下每一个人。场地内，绣架整齐排列，洁白绣布平整紧绷，绣针与丝线在微光下闪烁着清冷光芒。
“考核开始。”教习姑姑声音冰冷，“此次考核主题为‘秋意阑珊’，需在三个时辰内，运用所学针法，绣出一幅能展现秋之韵味的作品。”
云娘深吸一口气，迅速进入状态。她闭眼沉思片刻，脑海中浮现出秋日山林的景象。随即，她拿起绣针，选了深褐色丝线，以细腻的长短针绣出山峦轮廓。长针沉稳，勾勒出山脉的雄浑走势；短针灵动，描绘出山体的起伏细节。接着，她用淡墨色丝线以乱针绣表现秋林的朦胧，针法看似杂乱，却巧妙营造出秋林深处的静谧氛围。
为绣出林间红叶，云娘别出心裁。她将红色丝线多次缠绕在针上，以打籽绣绣出颗颗饱满的“红叶”，再用淡金色丝线在周围点缀，仿若阳光洒在叶片上，熠熠生辉。绣到溪边芦苇时，她换用极细的白色丝线，以轻柔的滚针绣出芦苇的纤细身姿，微风拂过的动态被展现得淋漓尽致。
蓝可儿同样全神贯注。她先绣出一片澄澈的秋水，以平针绣铺底，针法均匀细密，水面仿若能倒映出天空。水中游鱼，用施针绣出逼真形态，鳞片在光线下闪烁。岸边，她用套针绣出泛黄的草丛，再以接针绣连接，使画面过渡自然。秋菊绽放，花瓣用长短不一的针脚绣出，层次分明，栩栩如生。
柳心怡开场便手忙脚乱。她匆忙选线，却因紧张选错颜色，绣了几针后才发觉不对，懊恼地拆掉重绣。在绣树木时，针法混乱，树干歪扭，树叶分布毫无章法。她心急如焚，额头上豆大的汗珠滚落，打湿了绣布。
随着时间流逝，柳心怡越发慌乱，但她咬着牙坚持，努力回忆着所学针法一点点补救。终于在最后一刻，勉强完成了绣品。
三个时辰转瞬即逝。“停！考核结束，呈交绣品。”教习姑姑下令。
绣娘们依次呈上作品。评审们拿起云娘的绣品，眼中满是赞赏。“此绣品针法精妙，构图巧妙，将秋意展现得入木三分。”一位资深绣娘赞叹道。蓝可儿的绣品也得到认可，虽细节稍欠火候，但整体画面和谐，展现出扎实功底。
轮到柳心怡时，教习姑姑眉头紧皱，看着那针法凌乱、多处补救痕迹明显的绣品，正欲斥责，柳心怡突然跪地。“姑姑，我知道绣品粗陋，但这段日子我日夜苦练，这次实在是紧张过度。求您再给我一次机会，我以后一定加倍努力。”她声泪俱下，言辞恳切。
评审们低声商议，一位绣娘皱眉道：“这绣品确实问题不少。”另一位则说：“不过她能在最后关头补救，态度也算诚恳，或许可再给她机会。”
最终，教习姑姑开口：“柳心怡，此次考核你勉强过关。但下不为例，若再如此，定无情面可讲。”
柳心怡如获大赦，连连叩谢。云娘和蓝可儿看着这一幕，心中五味杂陈。她们明白，往后的路依旧漫长且艰难，每个人都需全力以赴 。
考核结束，众人散去，柳心怡看着云娘和蓝可儿相谈甚欢，心中妒火中烧。她快步上前，阴阳怪气道：“哼，瞧你们俩，得意得很呐！不过是一次考核，云娘，你还真以为自己多了不起？”
云娘闻言，微微皱眉，耐心解释：“心怡姐姐，咱们都是通过努力才过关，大家理应互相鼓励，共同进步。”蓝可儿也在一旁附和：“就是呀，心怡姐姐，咱们好不容易都留在这儿，往后更要携手前行。”
柳心怡却不领情，尖声反驳：“携手？别假惺惺了！云娘，你别以为绣了幅好作品，就能高我一等。指不定用了什么见不得人的手段。”
这话一出，云娘脸色一沉，声音也冷了几分：“心怡姐姐，请你慎言。我一直凭本事刺绣，从未有过任何不正当之举。”蓝可儿也面露不悦：“心怡姐姐，这般无端指责，太过分了。”
柳心怡不但不听，反而越说越激动：“过分？我看你们就是想打压我。蓝可儿，你也别跟着她瞎起哄，不过是个陪衬罢了！”蓝可儿气得眼眶泛红：“你……你怎么能这么说！”