接到代表柳家前往皇宫参加绣娘选拔的通知后，云娘便开始紧锣密鼓地准备起来。她坐在房中，将自己平日里精心挑选和制作的绣具一一摆放在桌上。
首先映入眼帘的，是一套粗细各异的绣针，它们被整齐地插在一个绣囊里。这些针皆是用上好的精钢打造，在日光的映照下闪烁着清冷的光芒。每一根针都极为纤细，却坚韧无比，云娘深知，这纤细的针将在绣布上演绎出千变万化的精彩。
接着，她拿起几束丝线，丝线的色泽鲜艳且柔和，是她花费数月时间，精心从各类优质蚕茧中抽取、染色而成。红的似火，那是用新鲜的红蓼花汁反复浸染，色泽浓郁而不失灵动；绿的如翠，萃取自春日最鲜嫩的桑叶，清新自然；蓝的像深邃的夜空，是从珍贵的蓼蓝中提炼，深沉而迷人。每一种颜色都凝聚着她的心血与巧思。
一旁的绣绷，是她亲手挑选的硬木制成，质地坚硬，纹理细腻。云娘轻轻抚摸着绣绷，想起曾经无数个日夜，在这绣绷上倾注的汗水与梦想。她小心翼翼地将其擦拭干净，放入特制的木箱中。
在整理衣物时，云娘选了一件简约而不失典雅的淡蓝色长裙。裙摆处绣着几簇淡雅的兰花，针法细腻，兰花栩栩如生，仿佛在微风中轻轻摇曳。这件长裙，是她亲手所制，承载着她对刺绣的热爱与执着。
出发那天，晨光熹微，云娘背着装满绣具的行囊，告别了娘亲。娘亲站在门口，眼中满是担忧与不舍，但更多的是对女儿的期许。“云娘，此去皇宫，万事小心。”娘亲的声音微微颤抖。
云娘用力点头，眼眶微红：“娘亲，您放心，女儿定会全力以赴。”
柳府门外，一辆马车早已等候。云娘登上马车，缓缓驶向皇宫。一路上，她透过车窗，看着沿途的风景，心中既有对未知的期待，也有对即将到来挑战的紧张。
云娘乘坐的马车缓缓停在皇宫巍峨的宫门前，她深吸一口气，平复着内心的紧张与期待，缓缓走下马车。抬眼望去，皇宫朱红色的宫墙高耸入云，金色的琉璃瓦在日光下熠熠生辉，彰显着皇家的威严与奢华。
云娘整理了一下衣衫，正要随着指引的小太监前往选拔场地，却在人群中捕捉到了一个熟悉的身影——柳心怡。只见柳心怡身着一袭华丽的粉色绣裙，裙摆绣着繁复的牡丹花纹，显得格外张扬。她正站在一群绣娘中间，神色高傲，与旁人交谈着，时不时发出一阵清脆的笑声。
云娘微微皱眉，心中泛起一丝疑惑，她怎么也来了？柳心怡似乎察觉到了云娘的目光，转过头来，看到云娘的瞬间，眼中闪过一丝敌意，随后嘴角勾起一抹挑衅的微笑，径直朝着云娘走来。
“哟，这不是柳云娘吗？真没想到能在这儿见到你。”柳心怡故意装出一副惊讶的样子，语气中却满是嘲讽。
云娘面色平静，微微欠身，礼貌地回应道：“心怡姐姐，我也同样意外。不过既然来了，便都要全力以赴，争取为家族争光。”
柳心怡冷哼一声，不屑地说：“就凭你？也不看看这是什么地方，皇宫的绣娘选拔，可不是靠那些歪门邪道就能蒙混过关的。”
云娘目光坦然，直视柳心怡的眼睛，说道：“心怡姐姐，我一直相信，凭借真才实学才能在这绣艺之路上走得长远。此次选拔，我自会全力以赴，至于结果如何，交由评判者定夺。”
柳心怡正要反驳，这时，一位身着华服的女官走了过来，高声说道：“各位绣娘，随我来，选拔即将开始。”众人闻言，纷纷整队跟随女官前行。柳心怡狠狠瞪了云娘一眼，转身快步跟上队伍。云娘看着她的背影，轻轻叹了口气，暗暗握紧了拳头，心中更加坚定了要在这场选拔中证明自己的决心。
云娘和一众绣娘被女官引领至一座宽敞明亮的宫殿。殿内，一位面容严肃、身着深灰色宫装的教习姑姑早已等候多时。她身姿挺拔，眼神犀利，仿佛能看穿每个人的心思。
待绣娘们站定，教习姑姑缓缓开口，声音清脆却透着不容置疑的威严：“你们既入了这皇宫，便要知晓规矩。刺绣于皇家而言，是彰显尊贵与品味的技艺，容不得半点马虎。”她目光如炬，在众人脸上一一扫过，仿佛在审视每个人的决心。
“在接下来的一个月，是你们的观察期。”教习姑姑继续说道，“这期间，每日天未亮便要起身，练习基本功。从针法的运用、丝线的掌控，到色彩的搭配，都需精益求精。”她边说边踱步，脚步声在空旷的宫殿内回响。