在叶氏珍馐阁的后院密室中，叶可可和高鹤的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。室内烛火摇曳，映照着他们满是不甘与愤恨的面容。
叶可可紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心，咬牙切齿地说道：“去年那场美食大赛，我至今都忘不了方小贝那得意的神情，还有台下众人对她的夸赞，简直是奇耻大辱！”她的眼中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将一切阻碍她的人都化为灰烬。
高鹤也是一脸恼怒，重重地拍了一下桌子，震得桌上的茶杯都晃了几晃：“哼，那方小贝不过是运气好罢了。今年我们有了牛氏配方，定要让她知道，谁才是真正的厨艺高手，一雪前耻！”
叶可可深吸一口气，努力让自己镇定下来，在室内来回踱步，边走边说：“这次我们不能有丝毫大意。那牛氏配方是我们的制胜法宝，一定要好好钻研，将其中的精髓发挥到极致。我们要研制出几道前所未有的招牌菜，让评委和食客们都为之倾倒。”
“可可说得对，不仅如此，我们还要在菜品的摆盘和创意上多下功夫，从视觉和味觉上全方位地征服众人。”高鹤微微点头，眼中闪烁着算计的光芒。
叶可可停下脚步，眼神坚定地看向高鹤：“高大哥，这次大赛关乎我们的声誉和未来，只许成功不许失败。我们要让所有人都看到，我们才是这美食界的王者，那些曾经羞辱过我们的人，都将付出代价！”
两人对视一眼，眼中满是决绝与狠厉，仿佛已经看到了自己在大赛上夺冠后，方小贝等人惊愕与悔恨的表情。他们的心中被复仇的火焰充斥着。
不久，香茅国境内各处城邑、村镇皆张贴出了一份精美的公告，瞬间成为民众们热议的焦点。这份公告以皇家专用的烫金纸张书写，边缘装饰着繁复的花纹，彰显其庄重与权威。
公告上的文字苍劲有力，清晰地阐明了今年美食比赛的全新赛制：“今岁之美食大赛，规模空前，将在我香茅国全境范围内展开激烈角逐。大赛突破性地采用组队参赛形式，且一如既往地将香料处理技艺作为核心评判标准，旨在发掘与弘扬本国美食文化之精髓，激励厨艺精英们不断创新与突破。”
“大赛进程分为两轮，首轮为团体赛，团体赛参赛以三人为一队，各参赛团队成员需紧密协作、各施所长，凭借对香料的深厚造诣和精湛厨艺，精心烹制出令人赞叹的美味佳肴。此轮着重考验团队间的默契配合以及整体运用香料的综合能力，各团队需充分发挥集体智慧，展现团队魅力，方能在众多强队中崭露头角。”
“第二轮则是激动人心的个人赛环节，每位选手将独立面对挑战，在有限的时间内，以香料为神奇画笔，以各类食材为绚丽画布，尽情挥洒创意与才情，创作出独具一格的菜品。此轮比赛将深度聚焦个人对香料的精妙掌控、独特见解以及创新思维，是选手们展现个人实力与独特风格的高光时刻。”
“整个大赛全程施行严谨的积分制度，团队赛与个人赛中各团队及选手的每一次精彩表现都将精准转化为珍贵积分，最终累积积分独占鳌头的个人，将荣膺冠军之位，成为香茅国美食界本年度最闪耀的厨师，不仅能收获丰厚的奖赏，更将赢得举国上下的尊崇与赞誉。望我香茅国各路厨艺豪杰积极响应，迅速组队报名参赛，在这场美食盛宴中尽情展现非凡厨艺，全力争夺至高无上的荣誉桂冠，为我国美食文化添彩增光！”
公告一经发布，全国上下一片沸腾。在繁华的都城，年轻的厨师们兴奋地奔走相告，相互邀约组队，探讨着比赛的策略与创意；在宁静的乡村小镇，那些深藏不露的厨艺高手们也被这份公告点燃了斗志，纷纷收拾行囊，准备前往城市一展身手。