乐平公主近几年来在政坛上可说是销声匿迹，入朝稍晚的官员甚至都不知道她的事迹。而且她不仅对政治远远避开，生活上也是深居简出，皇室大型的聚会也很少出席，给人感觉已经接近不存在了。
但是，即使她永远蛰伏在她那偏僻的狭小宫殿里，皇室，尤其是隋文帝夫妇都会永远把她放在心上。因为，实事求是地说，为奠立大隋立下最大功劳的人，不是那些文臣武将，也不是独孤皇后，甚至不是隋文帝自己——虽然看起来不可思议，但千真万确就是这个年华凋零、表情木讷，甚至还有些疯癫的乐平公主。
隋的天下篡之于周。隋文帝杨坚以前只是周的一个武将罢了，离权力中心还远得很，真正掌握大权是他成为国丈之后，靠的就是他这个年轻貌美的大女儿，杨丽华。
杨丽华的丈夫就是周宣帝宇文赟。他喜好女色，顽劣成性。虽然杨丽华美貌出众，温柔贤淑，但天下的好色之徒都没有只爱一个的道理，再加上杨丽华的年纪比宇文赟还大，很快便遭到宇文赟的嫌弃。年纪轻轻就遭冷落，杨丽华心里非常哀痛，但她知道这婚姻不只关系到她一个人，还关系到娘家的兴衰荣辱，就只有忍着痛苦在宇文赟身边曲意侍奉，死挨活受。
周宣帝死后，年仅八岁的宇文衍即位，杨丽华荣升为国母，日子却没有好过半点儿。周宣帝即位之后荒淫无度，简直到了无可复加的地步，光皇后就立了五个。她虽然被立为天元大皇后，为五后之首，但也只是个摆设罢了。她有一次因规劝周宣帝，差点儿被逼迫自尽，多亏当时的上大夫郑泽讲情，才转危为安，其他所受的屈辱和苦痛，难以言表。她为了娘家的荣华富贵而做出的牺牲，虽然不能算是登峰造极，也算是无比巨大了。
然而娘家似乎没有把她放在心上。周宣帝饮酒中毒，尚在弥留之际，她的父亲杨坚就趁权力真空之际勾结重臣，自立为首辅大臣。周宣帝驾崩之后，杨坚为了篡权，先立周宣帝之子宇文衍为皇帝，借此掌握了朝廷大权，之后又铲除异己，在一年内几乎杀尽了周皇室，于开皇元年逼着小皇帝让位，自立为帝。杨丽华在一夜之间，由周的皇太后变成了隋的乐平公主，苍茫半生，恍如一梦。
杨丽华刚到中年，头发却已经花白，本该红润紧绷的脸孔竟像老年人一样现出灰白色，皮肤也布满皱纹，浮肿松弛，就像一个皱巴巴的口袋罩在脸上一样。当然最糟糕的还是她那双眼睛，黑沉沉的，毫无生气，就像在木头上挖了两个洞，如果不是眼珠偶尔地转动几下，简直不像个活人。她虽然满头珠翠，遍体绫罗——她自己是不喜装扮了，但她贵为公主，自会有宫女替她打扮——仍然无法掩饰身上的颓败之气，给人的感觉简直像华装盛敛着的死尸。
可能是因为独居孤独，杨丽华见冷笙来访还是很高兴的，当然也是因为冷笙是最近才嫁进杨家的。如果是杨家的正统血脉，即用她的悲剧换来的政权的直接受益者们来看她的话，说不定她根本不愿意相见。
她和冷笙谈话时还算亲热，只是因为记性已经不大好，有些话要反复说上几遍。冷笙随口应和着，看着她那衰败的样子，心里只是一阵阵的心悸：这就是……作为权力斗争工具的女人的下场啊。
老实说，发现杨广在阴谋夺权的时候，她的心里倒没有多少犹豫和彷徨。一是因为知道历史上的结局，二是因为力斗争在宫里就像饭食里的盐一样，是不可缺少的。身为皇子，杨广要谋夺太子之位实属正常。
这个道理她虽然明白，但忽然要她投入权力斗争，她还是有些害怕——当然，这不是主要的原因。真正让她感到害怕和不安的，是因为杨广只想用巧计操控她，达到他自己的目的罢了。也就是所谓的PUA。
这让冷笙本能的排斥。
杨丽华说着说着，忽然想起自己的食邑里有些杂事，便当着萧美儿的面颁令处理：拿出她大隋公主的金印，印在别人拟好的帛书上。其实身边的人早就想好了如何处理这件事情，一直都在等她颁令，她现在才想起来，身边人也不敢提醒。也只有杂事让她处理，要有大事，他们就直接禀报独孤皇后了。