命运总是不公。
她偶然路过庭院，听到表姐们正与小侄儿闲唠家常，不经意间谈及的一番话，却如一道晴天霹雳，直直劈在了她的心间。
原来，兄嫂竟打算将她嫁给镇上一个年逾六七十的老头子做妾室。
那一刻，恐惧如汹涌潮水，瞬间将她淹没。
人们私下里都传得绘声绘色，那户人家，素以折腾小妾闻名。
每月从他家后门抬出去的尸首，竟多达好几具，无一不是用草席草草一裹，便如弃敝屣般扔至乱葬岗。官府对此仿若视若无睹，既不过问，也不插手管上一管。
毕竟，签了卖身死契的女子，在旁人眼中不过是任人买卖处置的物件。而那户人家，仗着财大气粗、权势滔天，更是肆意妄为，每月都源源不断地从外地买来不少年轻女孩，肆意糟践她们的青春与性命，将人命视作草芥。林氏知晓后，每一个夜晚都在胆战心惊中度过，满心都是对那未知可怕命运的深深惧怕。
这些可怖之事，起初皆是从下人们的闲言碎语中传入她耳中的。她心底有时也会暗自揣测，觉着道听途说的传闻，未必便确凿属实。
在这世间，哪家富贵门第不曾有过打骂下人的事儿呢？说不定那些所谓横死的小妾，不过是意外染了重疾，偏巧赶在一块儿，才滋生出这般骇人的流言。而后，以讹传讹，在众人舌尖上辗转几回，添油加醋，故事便如同市井间那些荒诞不经的小说一般，愈发离奇惊悚起来。
直至某一日，阳光洒在街巷，看似寻常，却成了她余生都难以磨灭的恐怖。彼时，她正随同绣娘一道外出采买丝线，那是专为表姐妹准备的，精美绚丽的丝线，用以绣制华美的衣裳，满足她们骄奢的喜好。
路过那座在日光下熠熠生辉、尽显富丽堂皇的宅邸时，一阵喧嚣引得她侧目。只见其后门处，几个家丁模样的人，匆匆抬出一副草席，动作粗疏又慌乱。
那草席许是因捆绑得不甚紧实，微微散开一角，从中滑落出一条纤细的手臂。手臂之上，青紫痕迹交错纵横，宛如一幅狰狞的恶画，烙刻着无尽的痛苦与折磨。再往上瞧，是一张尚未来得及被完全遮住的脸庞，那脸透着青灰的色泽，恰似霜打过的残花。
那眉眼、那轮廓，分明就是和街头卖花的小姑娘一般无二的年纪，青春本该在这面庞上绽放光彩，此刻却满是惊恐万状的神情，仿若凝固了生前最后一刻遭遇的极致恐惧。额头深深陷了下去，鼻梁歪塌向一侧，干涸的血迹蜿蜒爬满脸颊，在日光下刺目得让人几欲作呕。
望着这般惨景，她浑身的血液仿若瞬间凝冻，双脚似被钉在原地，动弹不得。往昔对生死模棱两可的认知，在这一刻被彻底颠覆。
从前，她只当活着再艰难，也好过赴死，可如今，生平头一遭，她心底竟生出一种别样的念头 —— 在这般炼狱般的遭遇面前，或许，死有时候真的会是一种解脱，能让人逃离这无尽的痛苦与绝望，永眠于黑暗，不再受尘世折磨。
原来有些传说还不及真实的十分之一。
绣娘惊恐地瞪大了双眼，旋即反应过来，慌乱地伸出手，紧紧捂住了她的眼睛，那双手颤抖得厉害，似是想将这残忍血腥的画面永远隔绝在她的视线之外。
绣娘的声音带着几分愤怒，几分悲戚，喃喃咒骂着：“作孽啊，这般丧心病狂，这家人，定是要遭报应的，老天怎会轻饶了他们这等恶行！”
然而，日子一天天过去，街头巷尾依旧风平浪静，那座阴森的宅邸依旧矗立在原处，雕梁画栋间彰显着富贵，朱门每日照常开合，那家的主子们依旧鲜衣怒马、逍遥度日，哪有半分所谓报应降临的迹象？仿佛那些消逝在后门草席中的冤魂，不过是微尘，被这冷漠世间轻易拂去，不留一丝痕迹。
彼时，恐慌如同细密的蛛丝，将她层层缠绕，勒得她几近窒息。
当知晓自己即将被送进那魔窟，成为垂垂老矣、恶名在外的糟老头子的妾室时，求生的本能在心底疯狂呐喊。她不想死，她贪恋这世间的清风明月，眷恋往昔为数不多的美好回忆，哪怕寄人篱下的日子满是苦涩，可蝼蚁尚且偷生，她渴望活着，渴望有机会挣脱这厄运的枷锁。
恰在此时，姐妹们的一番闲聊仿若暗夜星火，燃起了她心底微弱的希望。
听闻镇上来了一位贵公子，周身散发着矜贵气质，家世显赫、风华绝代。