秋染染蛰居于侯府一隅的小院之内，仿若一只隐匿在幽林深处、时刻警醒的小兽，日子过得如履薄冰，处处透着小心翼翼的谨慎劲儿。
自那场惊心动魄、暗藏汹涌的吃饭风波悄然落幕，风波余韵却仍像阴魂般在心头盘桓不散，她便安安分分地待在这方狭小天地，不敢有一丝一毫的轻举妄动，一举一动皆似被无形绳索缚住，谨慎拿捏着分寸。
彼时的金侯爷，仿若被朝堂那张大网紧紧缠住的飞蛾，诸多繁杂事务堆积如山，朝堂上的明争暗斗、家国大政的权衡抉择，桩桩件件皆需殚精竭虑，似潮水般将他淹没，使得他全然顾不上曾对秋染染许下那仿若春日泡影般的承诺，早已把 “还要来此处” 这话抛诸脑后。
秋染染起初听闻侯爷久未现身，一颗悬着的心先是悄然落地，如紧绷许久的琴弦终得舒缓，暗自庆幸这份难得的安宁。
可这庆幸不过如昙花一现，转瞬即逝，取而代之的是更深层的忧虑与警醒。
她深知，在这侯府之中，平静表象下皆是暗流涌动，稍有差池，便可能掀起惊涛骇浪。
“侯爷虽眼下无暇顾及，可难保哪天朝堂事了，突然念起我来，万一那时我行事有失，被他揪住把柄，亦或是惹来旁人猜忌、嫉恨，少不了又是一场祸事，怕是再难得半分安宁了。”
这般念头在心底反复纠缠，仿若魔咒，催使她绷紧神经，严阵以待。
于是，秋染染寻来做事稳妥、忠心耿耿的宋嫂子，神色凝重，言辞恳切地细细叮嘱：
“宋嫂子，往后每日，您可务必关好了咱们这院子大门，如同守护宝库般，一丝一毫都不能懈怠。
但凡府中婆子按例送来吃食、物件等必要之物，仔细查验无误后，方可开门接纳，除此之外，不管门外是何人、何事，一概不准开门，权当没听见、没看见，千万莫要因一时心软、好奇，坏了咱们这好不容易得来的安稳。”
宋嫂子听了这话，忙不迭点头应下，拍着胸脯保证：
“姑娘放心，老身定当守好这大门，便是天王老子来，不合规矩的，也绝不让进！”
自此，宋嫂子仿若一尊尽职的门神，每日清晨，曙光初绽，便早早起身，迈着沉稳步伐走向大门，双手紧握门环，“吱呀” 一声将两扇厚重门板合拢，插上粗实门闩，再仔细检查周遭缝隙，确认严实无虞。
白日里，她或搬把小凳，坐在门后阴影处，竖起耳朵聆听门外动静；或佯装忙碌，手持扫帚在门前清扫，眼角余光却时刻留意四方，稍有风吹草动，那警惕的目光便如利剑般穿透门板，洞察一切。
那紧闭的大门，在日光与月色交替映照下，愈发显得坚固厚重，恰似一道牢不可破的屏障，将秋染染与外界的流言蜚语、勾心斗角通通隔绝开来，护佑着这方小院暂时的宁静与安全。
在这侯府的一隅，秋染染的小院仿若被时光遗忘的角落，安安静静地度过了悠悠小半月。
每日里，日光自雕花窗棂倾洒而入，光斑在地面挪移，映照着秋染染或读书习字、或静思谋划的身影，平淡中暗藏着几分小心翼翼的蛰伏之意，似在默默积攒力量，以待变数。