相亲的日子还是到了。临行前，奶奶专门嘱咐柱子的母亲相亲时先不要急着把柱子提干的事给说出去，要先看一看姑娘的人品。奶奶说柱子的亲事不愁。对此，母亲也很赞同。一个当军官的儿子，在农村里什么样的媳妇找不着？
对方姓宋，名字叫灵芝，是邻居快嘴二嫂娘家那村的，临近镇政府驻地，算是半个镇里人。就因为这，对方的一家人心理上就很有优势。比起你们那偏僻落后的葫芦峪，这镇上就是大地方；比起你们整日里埋在山沟沟里的人，镇上的人就是见过大世面的。二嫂说姑娘很漂亮，二嫂说只有漂亮的姑娘才能配得上柱子兄弟。穿着整齐军装的柱子在母亲和二嫂等人的带领下，很不情愿地来到镇上的集市。在等待对方的时间里，娘把柱子的军装整理了七八次；二嫂还专门把柱子的军帽给摘了下来，笑着提醒柱子别太呆了，天还热。
女方与家人到了，二嫂赶紧过去给相互介绍，柱子礼貌地敬上带来的香烟。快嘴二嫂的话语打破了拘谨的氛围，柱子渐渐也平静了下来。按常规，见面应该很快就结束的，但姑娘却要求单独跟柱子谈一谈。双方的家人就各自走到集市的一端，耐心等待着两个年轻人交谈的结果。
姑娘确实很漂亮，但柱子就是觉得她身上缺少秀兰那种让人踏实、心安的感觉。所以他就很不主动，只是无所谓地被支配着。
“你这人怎么这样啊？闷葫芦似的！你就不能找个安静点儿的地方让人坐一会儿？”姑娘很不满，但语气很温柔。
“这周围我也不太熟，这两年变化挺大的，要不咱们到学校那儿去吧，西墙外有几棵杨树，还凉快些。”在镇上，柱子最熟悉的地儿就是他曾就读的初中学校了。
“你在的部队真是侦察兵？不会是修桥铺路或养猪的吧？”在向学校走的路上，姑娘就开始了盘问，但让人听起来就像是在开玩笑。
“侦察兵什么都要干，当兵的哪还有什么区别？”柱子散漫地应着。
“那区别可大了去了，有的兵就是出两年苦力，然后等着复员转业，没出息；有的兵，就能提干或转成志愿兵吃上国库粮。你是哪一种？”姑娘笑眼朦胧。
“我当的这个兵，比修桥铺路养猪的兵还苦还累，表现得好了队长才照顾你去养两天猪，应该是部队上最没有出息的吧！”柱子说的确实是实情，但说没有出息倒也未必。有多少修桥铺路养猪的兵挤破脑袋想进柱子所在的部队而被淘汰掉？就怕柱子的大队长也数不清楚。
“你真养过猪？”姑娘的眼中充满了疑问。
“那还有假，养过两次呐。一次是累极了在猪圈里就睡着了，后来还是被猪给拱醒的。另一次是睡过了头把猪给饿急了从猪圈里跑出来了，队长就罚我不让我养猪了。”柱子满脸愧疚。
“其实养猪也不是多么丢人的事儿，只要表现好，能提干就行。”显然姑娘领会错了柱子脸红的原因。“你能提干吗？”
“提干？我不知道。”柱子摇头。“也许能行。”紧接着柱子又补上一句。
“那你能转为志愿兵吗？”姑娘很是关心。
“这个不能吧，大队长没给我说过。不过这得由部队领导决定。”
二人还没有走到学校的树荫下姑娘就决定回转了。他虽然喜欢柱子的英俊挺拔，但对柱子的前途没有把握，自然也就没有了深入谈下去的兴趣。
“这小伙子长得真不赖，而且还是个当兵的，你认为怎么样？”姑娘的娘很关心闺女的亲事。
“这人满嘴跑火车，没有一句实话，在部队就是一个养猪的，连猪都养不好还被领导处罚，你说他能有什么大出息？我看还是算了吧。”姑娘很自信自己的判断。
“可这小伙子真是长得不孬，人也透着精神，应该不会没有出息，我看还是等等再说吧。”娘对未来的女婿总是特别宽容。
“长得好看能当饭吃？窝囊废一个他能给我带来什么？没钱没粮的难道让我跟他吃苦受穷？傻瓜才会被他的外貌迷惑呐。”姑娘选择男人的标准很现实。
“这倒也是。那就难为难为他们，辞了吧，不然直接回绝也显得你姐没有面子。”娘也很赞同女儿的观点。
这边早已经打算回绝了亲事，那边柱子的娘却热切期盼着二嫂能打听到好消息。姑娘确实蛮漂亮，柱子的母亲很满意。
“二兄弟，你看咋样？你俩谈得还投机不？”柱子在家排行老二。
“可能她看不上我。”柱子慢声应着。
“连我兄弟这样的都看不上，那她的眼睛是长在脑瓜顶上的吗？人家姑娘害羞不好明说，兄弟你可不兴瞎猜疑。那边的事情你不要管，有我呐！先说说你的意见，你觉得咋样？”快嘴二嫂虽然是第一次做媒，但她认定这是天造地设的一对，绝对没有不成的道理。况且是二奶奶最喜爱的孙子，谁嫁过来，就凭二奶奶一句话，就能让她享一辈子的福，女人还能有什么贪心的？