林辰擦了擦额头的冷汗，继续往前走。
黑暗的矿道像是一条无尽的长廊，潮湿的空气中弥漫着金属与霉菌的气味。
突然，他的手电光束在前方撞上一抹朱红——鸟居！
不该出现在这里的神社鸟居，突兀地矗立在铜矿的深处。换作普通人，早就被吓得半死，至少也会大吃一惊吧。
可林辰只是叹了一口气，低头走了过去，用荧光粉笔在洞壁上写下一个“4”。
这是他在矿洞里发现的第四个鸟居了。
从入口算起，他才走了不到一个小时，还没到预定的折返点。林辰的脚步未停，只是越走越慢。
昨天，也就是1月19日，他才下定决心，前往狐火垰的废弃铜矿。
他早知道，《蛭子之渊》中所谓的“常盘垰”，其实就是现实中的狐火垰。
可是那天，他在无意识中到翻到常盘垰那一页，看到书中描写的“被彻底封锁的矿洞”时，他突然意识到一个奇怪的事实——自己在做志愿者搜索狐火垰那一带时，曾发现铜矿口根本就没有被封锁过。
马丁说谎了吗？林辰脑中冒出这个想法后，自己都吓了一跳。
他一直把《蛭子之渊》当作金科玉律，除了一些地名和人名的改动，他确信书中内容全部是马丁的真实经历，甚至是马丁拼尽性命都要传达的真相。
可万一——万一马丁隐瞒了什么呢？
他知道，手稿的魔力并非完全源于文字，这一点在艾琳和他的多次实验中已得到验证。
假如马丁故意隐藏了某些关键点……那又是为了什么？
要知道，马丁可是连自己杀人的事情都隐晦地写了出来。
带着这个念头，林辰开始搜索近两年来关于狐火垰铜矿的信息。
他在一个超自然讨论组里看到有人上传过一段YouTube视频，标题耸人听闻：“矿洞里的鸟居与未知的声音”。
视频显示，一个YouTuber戴着头盔和摄像头进入了矿洞。整个画面断断续续，像是受到了干扰，充满雪花和噪点。
YouTuber走得越深，画面干扰就越严重。直到某一刻，他停在了一个鸟居前，镜头抖动得厉害，他大喊了一声，然后飞快地逃离了矿洞。
视频的评论区里，许多人指责这是假的，说上传者为了吸引眼球编造故事。然而，奇怪的是，这个YouTuber没有辩解，也再没有上传过任何新的视频。
林辰试着联系这名YouTuber。他发了第一封邮件，对方没有回复。
不甘心的林辰发出了第二封，这次，他小心翼翼地询问探险者是否听到了某种声音，比如“扎扎斯”这种令人不安的低语。
不到一个小时，对方回信了。邮件内容却只有几个字：
「不要再说那个词」
林辰立刻明白，这个人也听到了。
这个简短的回复刺激到了林辰心底的恐惧与渴望。
越害怕恐怖片的人，越爱看。
他做出了一个与他以往生存战略完全背离的决定——他要亲自前往狐火垰铜矿。
或许D村的秘密已经被光琉会占有，但狐火垰呢？也许他想知道的就埋藏在那里，埋藏在矿洞深处。
一小时前，林辰站在狐火垰铜矿的入口，手握着电筒和登山杖，他脸颊冻得发麻，低声喃喃：“朝闻道，夕死可矣……就是这个道理吧。”
必要的准备他当然不会忘记。
林辰身穿一套户外防水夹克，腰间绑着一个多功能腰包，脚上是坚固耐磨的徒步鞋。
背包里面装了：荧光粉笔、压缩饼干和其他高热量食品，装满水的两只军用水壶，能维持体温的暖宝宝，气体检测仪，还有一套轻便的急救包。
这些都是他深入矿洞前为自己准备的求生保障。
当然，他没有忘记最重要的事情。