“附近没有发现若林的车？”长谷川公平的目光落在证物袋里的智能车钥匙上。
青木阳介靠在桌边，耸了耸肩：“没有。内海町这地方，外来的车一出现，尤其是这种冬季寂静的日子，肯定会引人注意，可我们什么也没找到。”
“若林如果是带着母亲一起来，应该是开车来的吧？一个认知障碍的老人，换乘电车并不现实。”
“找到若林名下的车牌号倒是不难，可要追查车停在哪儿……”青木拖长了音，“这就麻烦了。”
“不能动用N系统？”（注1）
青木轻笑了一声，摊开双手：“长谷川先生，N系统可是有严格使用限制的，得有明确的证据支持才行。光凭这把钥匙，我们还达不到立案的标准。”
他顿了顿，像是补充似的说道：“不过，我可以让交通课的同事注意一下相关的车牌信息，或许会有点线索。”
“找到车就好。车辆里可能会有关于若林母亲的线索，比如她最后的行踪。”
青木无奈地笑了笑，语气里带着几分调侃：“长谷川先生，你还真是执着啊。不过我们还是先把眼前的事情搞清楚吧。”
“若林的遗体现在在哪儿？”长谷川突然问道，似乎想要换个话题。
“K市警察医院的太平间。不过嘛……今天可能不太方便。新年假期，人手本来就不足。”
“嗯，也对。”长谷川点点头，接着问：“不过你见过遗体吧？有什么特别的地方吗？”
青木像是想起了什么，微微凑近了一些，嘴角扬起一抹意味深长的笑：“和普通上吊自杀的死者没什么太大区别，不过……”他故意停顿了一下，像是在吊长谷川的胃口，“那家伙有一头红发。”
“红发？”长谷川愣了一下，随后问：“是染的吗？”
青木摇了摇头，表情忽然认真了几分：“不像是染的。发根的颜色看起来是天生的红发。不过，他的发根还有些金色的痕迹，估计平时喜欢染成金发。”
“天生的红发……”
长谷川脑海中，几个月前那个“无名死者”的案子浮现出来。约翰·史密斯——一个神秘的英国人，也是天生红发。若林与英国号码的通话记录、那个叫杰米的男人……所有这些零碎的线索仿佛在逐渐拼凑出一个隐隐约约的轮廓。
两人商量后，决定明天一早再去K市警察医院。
警署大厅，正准备送长谷川出门。
“长谷川先生，住处预定好了吗？”青木随口问道。
“还没有，我准备随便找个地方。”
“难得来I县，不如找个温泉旅馆住下，至少新年的心情不会太糟。”青木笑着建议。
“可是我们课长只批准8000日元以下的住宿费报销。”长谷川摇摇头。
“没事儿，我知道一家7000日元的温泉旅馆。”青木从口袋里掏出一张名片递给长谷川。
名片上写着“温泉旅馆【苇船馆】”。（注2）长谷川接过名片，低头看了一眼，心里不禁一动，这名字还真有点“蛭子”的意味。
“那就多谢了。”他举起名片向青木致意。
就在这时，门外传来一个娇柔却略显不耐烦的声音。
“恕我直言，我可以走了吗？”
“还不行，需要进去做个笔录。”门边的西园寺正在和一个身材娇小的女性对峙。
那名女子戴着一顶米白色的绒线帽，身穿厚实的短款羽绒服，搭配一条格纹围巾和毛绒手套，脚上一双雪地靴显得俏皮可爱，一身典型的冬日保暖装扮。
她的双颊因寒冷而微微泛红，整个人看起来与她严肃的语气形成鲜明对比。
长谷川愣住了。他盯着那张脸看了好几秒，才终于认出眼前的人是宗像志麻——那个曾到县警本部递交过蠕虫报告的研究员。
“宗像小姐？”他试探着开口。