附灵土行兽之后，纪小芒的速度数倍于神行术，他在旷野上如同一道锐利的闪电，一路向南。
他身后烟尘滚滚，冲天而起。
到如今他还未缓过神来。在紫云山一战，自己早已倾尽全力，也将涂淮的傀儡尽数消灭，眼看胜利在望。但当涂淮真身显露，跟随着灵蛇宗主一同出现在山巅之时，青红婆婆忽然就萌生了死志，这让他百思不得其解。
他不由得想到了谢家村妖祸之后，含曜对他说的那番话，实力差距过大，没有抵抗的意义。甚至连逃跑，都是奢望。
眼下自己和云瑾能全身而退，已经是不幸中的万幸。
云瑾在红叶符中沉睡不醒，依青红婆婆先前所言，她此番塑魂失败，情况要比未塑魂之前更加凶险。只能依靠麒麟天生神异，在红叶符中护住她的神识，才不至于出现更糟糕的情况。
失败了！纪小芒神情恍惚，自己受康伯所托，走过了千山万水，在潼川城和紫云山都遭逢了强大的对手，自己从未有一刻感觉到恐惧和退缩。但云瑾塑魂失败，自己使命未达，这让他极度自责。
他辜负了康伯的期望，不知道回去以后如何面对他老人家。
附灵之术行走如风，但始终目标太大，纪小芒又不知道如何中断施法。
他不敢在官道上面行走，既怕涂淮在后面追踪，又担心遇到什么心怀叵测的修士。
他只能拣难行的山峦或是丘陵，一路翻山涉水，直到附灵术时限接近，自动消解。
附灵术不同于神行术，跋涉并未产生一丝的疲劳，若是用神行术赶路至此，恐怕红叶符中的灵力早已用完。他将红叶符举起，对着阳光一看，里面倒也所剩无几，没办法像先前那样，支撑一场大战了。
站在一个土丘上面，纪小芒向前方眺望。黄沙弥漫，视野所及之处一片荒凉。
这里离潼川城还有不足百里，他打算进城好好修整一番。
入得城来，土墙青砖依旧如故，纪小芒寻了一间酒店，找位置坐下。
从厉鬼寒烟伏诛以后，潼川城的宵禁就解除了。途经此地的客商，不必再小心翼翼地计算行程，可以想来就来，想去就去了，所以街上的人数又多了起来，虽然没有摩肩接踵，却远比先前繁华。
纪小芒身处的这家酒店也是如此，厅中八张桌子，都已经被客人占满。他来的正巧，上一桌客人刚走，所以此刻只有他一人在桌前坐着，点了一荤一素，米饭清水。
酒店后厨行动行动迅速，很快便将餐饮备齐，端到桌上。
少年正腹中饥馁，连忙开始进食。
“小芒哥？”纪小芒忽然听见一个声音叫道，他循声望去，原来竟是牛逢春。
他正从酒店门口经过，探身向内观望，突然看到纪小芒在吃饭，便面带喜色，走了进来。
“你怎么在这？”纪小芒停下手中动作，向他问道。
“嗨，上次一别，我也仔细想过你的建议，光靠偷鸡摸狗很难养活我那群弟弟妹妹。便用那五两银子，向城内的老嬷嬷们收了一批手工制品，在城门口贩卖。”牛逢春想到银子的来历，不由得脸上一红，抬手蹭了蹭鼻子，“现在每天也能有一点微薄进益，勉强可以糊口。”
纪小芒注意到他背上背着一卷破席，想来是用于放置货品之用。听他一一讲述，这少年肯改邪归正，自食其力，心中很是欣慰，不住点头。
“你一走就是半个多月，想必事情都办完了吧？”牛逢春将破席摘下，放在脚边，出声问道。
纪小芒沉默了半晌，想到紫云山之行艰险困厄，只能摇一摇头，陷入沉默。
牛逢春虽然年纪不大，但行走江湖的阅历比纪小芒可丰富得多，看到少年如此低落，也没有继续出言询问。
纪小芒又向伙计点了两个菜，招呼牛逢春一同吃饭。
“小芒哥，最近潼川来了不少装扮怪异之人。虽然他们行事低调，但我能看出来，他们都是不知何处来的仙人，周边似乎有什么大事要发生。”牛逢春也不客气，一边埋头大吃，一边含糊地说道。
纪小芒顿生警惕：“他们是何时来的？”
“三日之前。看起来他们分属两个不同的山门，因为服色不太一样，总数差不多有上百人。”
少年心下少定，看来这些人并不是为了追踪自己而来。但他们人数众多，而且是不同门派相互协作，想必他们的目标十分棘手。
“他们现在还在潼川城内吗？还是已经离开了？”纪小芒问道。