镇长又是一阵唉声叹气，最近大家的日子都不好过。
暴风城都遭遇了财政困境了，湖畔镇的处境只会更加艰难。
考虑到从洛丹伦布瑞尔省等地远道而来的打工人往往更愿意在暴风城贸易区买房，湖畔镇的地产行业并不发达；而由于赤脊山位于暴风王国对抗黑铁矮人和黑石兽人的前线，这里一点都不太平，所以农业种植业也不发达。
因此，无论是农业用地还是建设用地，湖畔镇地皮的价格始终没有被炒作起来，这里自然无法像暴风城那样，依靠卖地来获取收入。在王国层层的重压之下，湖畔镇实际上已经处于地方财政破产的边缘。
其次，湖畔镇云集了大量的驻军以应对潜在的兽人和黑铁矮人威胁，但这些军队都是需要发放工资的，他们构成了这个地方新的社会问题。
虽然暴风城依靠卖地、卖房成功地掏空了来自北方联盟冒险者的六个钱包，让不少的术士大师、军情七处刺客、猎人甚至矮人战士都成为了被迫为暴风城工作的房奴，一辈子都还不完贵族议会的恩情，但这些收入大部分都被大大小小的贵族们牢牢地掌控在自己的手里，并没有进入瓦里安国王的国库。
所以，暴风王国的财政也一直非常吃紧。在这种情况下，为了实现节流，贵族议会决定降低军费中由王国财政直接拨付的比例，而增加的费用则由驻军的所在地承担。
根据七个月前伯瓦尔大公爵下发的羊皮纸公文《关于王国财政困难的若干解决办法》，湖畔镇需要承担赤脊山军费的百分之五十，而不再是过去的百分之二十。
现在，赤脊山的治安问题日益恶化。不少的镇民都到镇公所来报案，声称他们遭到了王国军队的洗劫。
像今天这种，上士拿走商贩手中的物品还想留一张欠条，已经算是好的了。过分的士兵，或者直接靠手中的武器明抢，或者就告诉商贩，“你们去找托德曼上校要钱，我们的钱在他那里”。
“哈德森上士，现在你手里有多少钱？”所罗门镇长问道。
“一个银币和五十个铜币，只有这么多了。”
“老板，你看这样行不行。”镇长提出了一个折衷的调解方案，“上士先把他手里的钱给你，我再替他垫付两个银币，然后你把这件饰品交给上士，让他作为妻子的生日礼物。等到哈德森发饷了，他再把剩下的钱给你一次性付清。”
“老板，体谅一下战士们的困难吧。”镇长最后说。
看着镇长大人一脸诚恳的模样，商贩最终松了口。
“好吧，士兵，看在所罗门镇长担保的份上，你先把它拿走吧。但是你一定要把欠我和所罗门镇长的钱还上。”
“我会还的。”上士把身上所有的钱都递给了小贩，小声嘀咕了一下，便拿着为妻子准备的礼物转身离去。
在这两人离开以后不久，又有一个平民穿着的人连滚带爬地跑了进来，脸上带着泪，嘴角上带着血迹。
“镇长，我......我被一伙士兵洗劫了！”
在听此人讲清了来龙去脉之后，所罗门镇长看着他身上的伤，沉默了片刻，最后从衣袖之中取出了五枚银币，递给了这个倒霉蛋。
“这只是个别道德比较败坏的士兵所为，绝不能代表王国军队的整体素质。”镇长语重心长地说，“记住了，千万不要到处声张此事，不能让这些个例败坏了王国军队的光辉形象。军队保护我们，付出了牺牲，他们对我们是有恩的。”
“他们有什么功绩？”来人擦了擦嘴角的血迹，“镇长大人，依我看，您才是我们的恩人呐！”