第169章 孤城土台
老人瘦骨嶙峋，脸上沟壑密布，问他年龄更是吓了苏赫一跳。
四十五岁，就老成这样了？
这人没见过商队，说明丝绸之路南道至少已经断了四十五年，现在商队应该都选择北道贸易，这些可怜的人是被遗弃了。
当老者将城外之人是来自遥远东方商队的消息带回鸣沙城，城内顿时欢腾，居民们大开城门欢迎远方来的客人。
在明沙城经过短暂休整，还好苏赫的包裹里贴身放着十多金，并未在沙暴中遗失。
此时拿出六七金，换了十几匹骆驼以及食物和饮水。
从地图上分析，老人口中的小石城应该是位于昆仑山的东端。
去那里的话，会远远偏离他们的方向，所以苏赫还是决定带够一个月的给养向西去找且末城。
黄沙漫漫，商队中的骆驼又被全部用来驮水和粮食，所以众人只能靠脚板继续行进。
行程大大超出了苏赫的预料，好在一路上行个几天、十几天就会遇到一片沙漠绿洲。
有绿洲，就会有人家，大的几百户，小的几十户，苏赫等人的水粮一直未断。
走了近两个月，且末城却依旧未见踪影，众人也不免再次焦虑起来。
自从离开上一个补给点后，商队已经连续十几天没有发现有人居住的绿洲。
不知是何原因，后面这些绿洲里的人都搬离了家园，空留下一些土房和水井。
好在绿洲里能抓到一些鱼和野兔充饥，而且淡水管够，倒也不算艰苦。
一行人又走了两天，在最前面探路的滇剑忽然发现脚板踩在了实地之上。
大惊之下，抬头一望，发现远处出现了一大片水泽之地。
滇剑慌忙揉揉眼睛，再看依然。
这不是见鬼了吗，好好的沙地怎么变成水泽了？
滇剑愣了一下，缓过神来，马上飞奔回队内向苏赫禀报。
苏赫急忙命令全队停下，带着西冥等人来到前方，一见前面雾沼沼的湿地沼泽，顿时皱起了眉。
沙漠里就算死了好歹还能留个尸骨，这种地方一旦走错一步，连个骨头渣渣都留不下。
“教头，这边有路！”
正愁间，冯怀礼忽然大喊。
他在沼泽的边上发现一具骆驼骨架，而那具骨架躺倒的方向上，刚好有条沙土路，路面不宽，最多只能容三四个人并肩。
苏赫不敢大意，让其他人先留下看着骆驼，自己则带着西冥、边遥、滇剑以及冯怀礼走了进去。
约摸走了盏茶功夫，五人的身影就被白雾遮蔽，沙土路弯弯曲曲在沼泽滩中左绕右绕，而且岔路很多。
走了不远，由于雾气太大，几人迷失了方向，害怕迷路，每到一个岔口，苏赫都让人摆好标记。
就这样，五人转了半个时辰，发现他们又回到了原地。
“这样不行，沼泽里岔路太多，咱们几个人分开，每人走一条，一个时辰后回这里集合，记住千万不要离开路，每走一步都要用剑探好虚实才能落脚！”
……
四人点头，大家分开。
很快，四周就只剩下探路的人，冯怀礼咽了口自己的唾沫，在心里暗暗祈祷佛祖保佑。
凉州干旱少雨，冯怀礼从来没有见过沼泽。
他一边慢慢向前，一边警惕地打量着四周半米内可以看清的区域。
“咕咚。”
走了大概一炷香的功夫，冯怀礼忽然听到身前沼泽里发出一个声响，他拔出剑小心靠了过去。
“咕咚。”
绿油油的沼泽里，忽然冒出一个泥泡，紧接着就发出咕咚的声音。
冯怀礼小心的用剑鞘捅了捅沼泽中的大泥泡，泥泡破开，崩了冯敬兰一脸的泥浆。
泥浆里夹杂着腥臭腐烂的味道，熏得他差点吐了出来。
好在这几天肚里没什么货，干呕了两下才缓了过来。
冯怀礼暗骂一句，正要抹去脸上的臭泥，沼泽里忽然像开了锅一样，大大小小的泥泡不断冒出来，又破掉。
大惊之下他也顾不得脸上的臭泥，刚想后退，沼泽里忽然窜出一根黑乎乎的东西，一下就把冯怀礼的剑鞘连同拿剑鞘的手臂缠住。
一阵刺痛顿让他惊叫出来，冯怀礼想也不想，挥剑就向缠住他的东西斩去。
“扑哧”一声那东西应声而断，他也顾不得多想，拔腿就向前飞奔。
不知跑了多久，冯怀礼一头撞在一堵木门之上，顿时晕了过去。
很快，苏赫等人便循着声音找到了他。
一阵折腾，冯怀礼总算醒了过来，大喊有妖怪，边遥、滇剑两人合力才将他摁住。