瑞士和法国交界的日内瓦湖，又叫莱芒湖，是阿尔卑斯山北麓最大的湖泊，也是西欧最大的淡水湖。莱芒湖的形状略像一弯新月，湖东西长约72千米，宽8—14千米，最深处310米，面积为580平方千米。湖畔和附近的山坡上长满葡萄、苹果和杨梅等果树，被人们称为“日内瓦的果园”。
莱芒湖南岸是瑞士的沃州和日内瓦州，北岸是法国的上萨瓦省和讷伊市。莱芒湖湖水清澈湛蓝，像一面巨大的镜子，倒映着阿尔卑斯山的皑皑白雪，被誉为“阿尔卑斯山的皇后”。每年春夏之际，湖畔繁花似锦，游人如织。而冬季，湖面则结成厚厚的冰层，成为天然溜冰场，湖畔的滑雪场更是滑雪爱好者们心中的胜地。
在莱芒湖的西北岸，坐落着法国着名的古城依云，它背靠阿尔卑斯山，面临莱芒湖，有着得天独厚的地理条件。依云的名字源自拉丁文“依帕丹纳”，意为“水边”。早在古罗马时代，这里就是着名的温泉疗养胜地。因为阿尔卑斯山的冰雪融水在这里汇集成依云湖，经过长达15年的天然过滤和冰川砂层的矿化，成就了举世闻名的依云矿泉水。
在莱芒湖西北岸，距离依云古城不远的水面上，停泊着一艘古老的木船，这就是着名的“幽灵船”。这艘船名叫“圣·于贝尔号”，它静静地停泊在莱芒湖西北岸的一片水域里，既没有缆绳牵引，也没有船锚固定，却仿佛被一种神秘的力量牵引着，终年纹丝不动。几百年来，这艘船始终保持着一种姿势，默默地漂浮在湖面上，仿佛在诉说着一段古老而神秘的故事。
相传在几百年前，莱芒湖畔生活着一位年轻的渔夫，名叫于贝尔。于贝尔身材高大，相貌英俊，心地善良，是远近闻名的小伙子。于贝尔从小跟着父亲在莱芒湖上捕鱼为生，练就了一身高超的捕鱼本领。每天清晨，当第一缕阳光洒在湖面上时，于贝尔就驾着小船，迎着朝霞，向湖中撒下第一网。傍晚时分，当夕阳的余晖洒满湖面时，于贝尔又带着一天的收获，满载而归。
于贝尔的船很小，设备也很简陋，但它却仿佛有一种魔力，总能给于贝尔带来好运。无论天气多么恶劣，或是风浪多么凶险，只要于贝尔撒下网，总能捕到满满一网鱼。附近的渔民们都非常羡慕于贝尔的好运气，纷纷向他请教捕鱼的秘诀。于贝尔总是微笑着摇摇头，说：“莱芒湖是我的母亲，她不会亏待每一个勤劳的儿子。”
于贝尔的善良在莱芒湖畔也是出了名的。他捕鱼时，总是避开那些正在产卵的母鱼，只捕捞那些体格健壮的大鱼。对于那些因年老体弱而失去捕鱼能力的老渔民，于贝尔总是毫不吝啬地把自己的收获分给他们。每当遇到暴风雨或是恶劣天气，于贝尔还会驾着小船，冒着生命危险去救助那些遇险的渔民。因此，于贝尔在莱芒湖畔赢得了极高的声誉，人们都亲切地称他为“圣·于贝尔”。
于贝尔二十岁那年，莱芒湖畔发生了一场可怕的瘟疫。这场瘟疫来势汹汹，很快便席卷了整个湖畔地区。许多村民染上了瘟疫，痛苦不堪，而医生们对此却束手无策。看着那些饱受病痛折磨的乡亲们，于贝尔心急如焚，他决定驾船前往莱芒湖对岸的伯尔尼城，去寻求名医的帮助。
然而，此时的莱芒湖上却布满了风浪，湖水像一锅沸腾的开水，掀起层层巨浪。村民们纷纷劝阻于贝尔，说这样的天气根本出不了湖，弄不好还会搭上自己的性命。但于贝尔却义无反顾地踏上了小船，迎着风浪向对岸划去。他一边划一边祈祷着，希望上帝能保佑他顺利到达对岸，找到名医来拯救乡亲们。
于贝尔的小船在风浪中剧烈地颠簸着，但他凭借着高超的驾船本领，终于战胜了风浪，成功抵达了伯尔尼城。在那里，他找到了一位着名的医生，并把医生请回了莱芒湖畔。医生在于贝尔的带领下，来到了村里，为那些染病的村民诊治。在于贝尔和医生的共同努力下，瘟疫终于得到了控制，村民们也渐渐康复了。
村民们对于贝尔的英勇行为充满了感激，他们纷纷来到于贝尔家，向他表达谢意。于贝尔却谦虚地说：“我只是做了我应该做的事，是莱芒湖养育了我，我应该回报她。”
然而，就在于贝尔英勇救人后不久，一场突如其来的灾难却降临到了他的头上。那是一个风和日丽的下午，于贝尔像往常一样驾着小船，在湖面上捕鱼。突然，天空乌云密布，狂风大作，湖面上掀起了滔天巨浪。于贝尔拼尽全力与风浪搏斗，但最终还是被巨浪吞没了。
村民们闻讯赶来，纷纷驾船在湖面上搜寻于贝尔的下落，但找了整整一天，也没有找到他的踪迹。人们纷纷猜测，于贝尔肯定是被风浪卷走了，凶多吉少。但村民们都不愿相信这个残酷的事实，他们坚信于贝尔一定还活着，只是暂时失去了联系。
几天后，一个村民在湖边散步时，突然发现湖面上漂浮着一艘小船。他走近一看，发现这艘船正是于贝尔捕鱼时用的那艘小船。但奇怪的是，船上却空无一人，只有一只鱼篓静静地躺在船舱里。村民们纷纷来到湖边，望着那艘空荡荡的小船，心中充满了悲伤和疑惑。