冬日的阳光再明媚，落在身上也只有淡淡的暖意。
覃芷怡寻了个借口，与沈潇湘分开，又支走毓梓，独自一人，在后宫闲逛。
她唉声叹气道：“我不过一个废人，哪有什么能力可言，凭自己的本事压根见不着皇上，更别说为姐妹会出谋划策。
让我入会，简直是浪费，潇湘倘若能成为中流砥柱，总能对我照拂一二，我又何必强求。”
覃芷怡蹲在干枯的草地上，对着一片落叶自言自语。
即便说出心里话，她也压制不住内心的焦虑，恍恍惚惚竟走到了浣衣局附近。
此时，天空飘起细雨，落在覃芷怡的脸颊上，生出刺骨的寒意。幸好毓梓提了一嘴，覃芷怡临出门时捎上了雨伞，不然今日又要衣衫尽湿。
覃芷怡举着油纸伞，本想绕着浣衣局转一圈，便回品芳斋歇息。抬眼却瞧见一个熟悉的身影，正跪在雨中，瑟瑟发抖。
“禄祥？”覃芷怡心中生疑，快步向那个身影走去。
“果真是你啊，禄祥公公。”覃芷怡走近人前，手中的油纸伞不自觉为他遮挡。
禄祥闻言，怯怯地看向覃芷怡，目光中暗含戒备，“覃小主怎么来了？”
覃芷怡的目光移至禄祥的脖颈，几条鲜红的血印，约莫是刚受过皮肉之苦，现下在雨中罚跪，甚是可怜。
“禄祥公公不用猜忌，我仅是路过，并无其他意图。”覃芷怡淡淡说道，心中对禄祥的芥蒂仍旧存在，只是淡却不少。
禄祥低下头，嘴角扯开苦涩的笑意，他的面颊深陷，显然多日未能饱腹。
一股自卑之情油然而生，禄祥的眉头拧成一团。他突然一把拍开覃芷怡的伞把，嘶吼道：“覃小主莫要再理会奴才，反正奴才不是什么善茬，又做过对不起小主之事。”
覃芷怡被禄祥猝不及防的拍打所惊，手一松，将油纸伞丢入了雨中。她连忙追伞而去，把雨伞捡拾回来后，转身怒视禄祥。
“禄祥公公，做人可不能如此不知好歹！”
禄祥嘴唇微动，眼眶泛红，吸了吸鼻子之后，细声细气地说道：“覃小主，让奴才自生自灭，或许是最好的结果，这样也让小主心里好受些，不是吗？”
覃芷怡感到了侮辱，难道自己好心为禄祥撑伞，竟只是为了看他笑话？
她将手中的油纸伞重重摔在禄祥的面前，没好气地说道：“禄祥公公，我也并非好心肠，见到谁落难都想扶一把。方才为公公撑伞，纯粹是报恩，至少在我淋雨之时，公公亦曾伸手递过伞。”
覃芷怡的话消失在滴滴答答的雨中，而禄祥始终盯着眼前摔断的伞骨，沉默不语。
“禄祥公公既然这么看不上我的帮助，我又何妨在此死皮赖脸，非要与公公交朋友？上次的点心，公公怕是也瞧不上吧？”
覃芷怡心中酸楚，转身欲离去，这时，禄祥才缓缓抬起头，出声道：“慢着，奴才有话要说。”
雨滴渐渐变大，落在地上，绽开朵朵水花，覃芷怡抹去脸上的雨水，顿了顿，还是回到了禄祥面前。
“禄祥公公，还有何话要说？”覃芷怡冷脸询问。
禄祥语气平静地说道：“覃小主于奴才有恩，为了报答小主，奴才愿为小主做一件事，也算清偿先前酿下的罪过。”