自蓝玉叛乱被平息后，大明王朝迎来了难得的和平与繁荣。然而，朱元璋心中却始终怀揣着一个未竟的梦想——亲自下江南，巡视这片他亲手打下的江山。
一日，朝会之上，朱元璋端坐在龙椅上，目光炯炯地扫视着下方的群臣。他缓缓开口，声音中带着不容置疑的威严：“朕有意亲率大军，南下巡视江南。诸位爱卿，可有异议？”
朝堂之上顿时一片哗然。江南地区自古以来便是鱼米之乡，经济繁荣，文化昌盛。然而，同时也是各路势力盘根错节之地。朱元璋此言一出，群臣皆知此行凶险万分，纷纷出言劝阻。
“皇上，江南虽富庶，但地势复杂，民心未稳。皇上亲征，恐有不妥。”户部尚书率先开口，言辞恳切。
“皇上，微臣附议。江南地区近期并无战乱，皇上此行实属不必。”礼部侍郎也连忙附和。
朱元璋听着群臣的劝阻，脸色逐渐阴沉下来。他用力一拍龙椅扶手，怒声道：“朕乃天下共主，巡视自己的江山有何不妥？尔等再敢多言，休怪朕不客气！”
群臣见状，皆噤若寒蝉，不敢再出声劝阻。然而，就在这时，一位身材魁梧的大臣挺身而出，正是新任兵部侍郎：“皇上，微臣以为，群臣所言并非全无道理。皇上若执意亲征，万一有个闪失，我大明江山社稷将何以为继？”
朱元璋闻言，更是怒不可遏。他瞪视着兵部侍郎，一字一顿地说道：“朕意已决！尔等若再敢阻挠，便是与朕为敌！”
兵部侍郎闻言，虽然心中畏惧，但仍坚定地说道：“皇上，微臣身为兵部侍郎，职责所在，不得不言。还请皇上三思而后行。”
朱元璋怒极反笑，他站起身来，指着兵部侍郎说道：“好！好一个职责所在！朕倒要看看，尔等能如何阻朕！”
说完，朱元璋拂袖而去，留下满朝惊愕的群臣。
回到御书房，朱元璋仍然余怒未消。他来回踱步，心中盘算着如何才能说服群臣，让自己顺利南下。然而，无论他如何思考，都觉得群臣的劝阻并非全无道理。
就在这时，马皇后走了进来。她看着朱元璋紧锁的眉头，心中已经猜到了几分。她轻声劝慰道：“皇上，江南之行凶险万分，群臣劝阻也是出于忠心。皇上何不再三思量？”
朱元璋闻言，长叹一声，说道：“朕岂不知江南之行凶险？但朕身为天下共主，若不能亲眼看看自己的江山，又有何颜面面对列祖列宗？”
马皇后闻言，沉默片刻，然后说道：“皇上若执意要去，不如先派遣使臣前往江南，暗中探听虚实。待时机成熟，皇上再行南下也不迟。”
朱元璋闻言，心中稍感宽慰。他点了点头，说道：“皇后所言极是。朕便先派遣使臣前往江南，探听虚实再说。”
然而，朱元璋心中仍然对群臣的阻挠耿耿于怀。他暗下决心，一定要找到机会，让群臣知道自己的厉害。
数日后，朱元璋再次召集群臣，宣布了自己派遣使臣前往江南的决定。群臣闻言，皆松了一口气，以为皇上已经打消了南下的念头。
然而，朱元璋接下来的话，却让群臣再次紧张起来：“朕虽派遣使臣前往江南，但朕南下的决心并未改变。待使臣归来，朕便亲率大军南下巡视！”
群臣闻言，皆面露难色。他们深知，皇上的决定难以更改，但又不愿皇上冒险南下。就在这时，一位年迈的大臣站了出来，正是朝中德高望重的太傅：“皇上，微臣斗胆进言。皇上若执意南下，不仅危及自身安危，更可能引发朝野动荡。还请皇上三思而后行。”
朱元璋闻言，怒目而视。他厉声道：“太傅此言，莫非是在威胁朕？”
太傅闻言，连忙跪倒在地，颤声说道：“微臣不敢。微臣只是恳请皇上，以大局为重，不要因一时之念，而置国家于危难之中。”
朱元璋看着太傅年迈的身影，心中不禁涌起一股敬意。然而，他南下的决心仍然坚定不移。他挥了挥手，说道：“太傅请起。朕意已决，尔等休要再劝。”
说完，朱元璋再次拂袖而去，留下满朝无奈的群臣。
回到御书房，朱元璋心中更加烦躁。他觉得自己仿佛被群臣的劝阻所困住，无法脱身。就在这时，他突然想到了一个办法——绝食抗议。