李福根，四十出头的样子，但常年劳作让他的外貌更显苍老。十七岁那年，家里匆匆给他买了一个媳妇，成亲不到一月，他就当兵去了。
安秀和父亲要去林州投奔姑姑，结果路上父亲生了重病，花光了所有的银钱。父女俩乞讨到沙湾镇，父亲病重身故，安秀无奈之下只能卖身葬父，刚好遇到李福根的爹为儿子要去战场发愁，就花钱买下了安秀，希望能给李福根留个后。
李福根的娘不是他亲娘，他的亲娘在他很小时就去世了。他爹后又娶了邻村的寡妇白氏，白氏性格泼辣，但是对李福根尚可。白氏自己有一个儿子，比李福根大两岁，改嫁后孩子也改名李福全。本来应该是李福全去当兵的，但白氏说李福全自幼体弱，媳妇又要生了。白氏在家里哭诉的话都被李福根听了去，他自己找了里正报名服兵役。
李福根他爹知道后气得脸都青了，李福根对他说：“爹，就这样吧，你和弟弟要好好的。”李福根还有一个小五岁的弟弟。他不想父亲难做，这样的结果对大家都好。本来李福根了无牵挂，但是有了安秀，还是有了盼头。
那是东华国和南渊国交战最为激烈的几年，当兵的第五年后，李福根的父亲和弟弟去井下挖煤，遇到塌方再也没有出来。因为这个消息，李福根神情恍惚，在最后一场战事结束之前，受了重伤，一只胳膊没有了。
后来瑞王爷前去谈和，战事终于平息。李福根养好了伤，揣着朝廷发的抚恤银子和伤残金一共30两银子回了大石村。
还好，他的安秀没有嫌弃他，李福根离家5年，回来儿子已经4岁多了。看到他空空的一只手臂，媳妇安秀只是说：“人回来就好，回家就好。”
李福根知道自己不在的这些年，媳妇肯定吃了很多苦，自己的后娘是个什么样的人，李福根还是清楚的。他伸手去抱孩子，却发现孩子骨瘦如柴。
李福根在军队，每月朝廷会给家里发15斤大米，200文钱。难道这些都没有领到，李福根压抑着内心的愤怒问道：“安秀，每月朝廷发的钱和米你和孩子没有领吗？”
安秀没有说话，一旁的小萝卜头说：“不干完活，奶奶不给饭吃。奶奶和大伯、大伯娘打我还打娘。”
李福根上前拉着安秀的手，安秀身体一抖，李福根卷起安秀的衣服。安秀的胳膊上全是伤痕，新伤混着旧伤，有些都溃烂了。胳膊断了，军医直接锯掉时，李福根都没有掉下眼泪。此时，他的眼泪再也忍不住了，当即去了村长家。
最后的结果就是他出了20两子与后娘白氏断了亲，搬出来一家人住进村东头的破茅屋。靠着他爹留下的几亩田地，一家人的生活也渐渐好了起来。
李福根回到村里那一年，也是刘秀才搬到村里的时候。李福根在外当兵毕竟还是有点见识，一来二去和刘秀才也成好友，两人最喜欢一起下棋。
李福根的儿子也在村学里跟着刘秀才上了一段时间学。安秀因为生孩子后身体受了很大损伤，体弱多病，两人一直没能再有孩子。
李福根的儿子李长贵前些年一直在镇上朱记饭庄做小伙计，后来遇到唐家商队招伙计，朱有前看他能吃苦就把李长贵推荐给了自己的老友崔管事。现在一直跟随唐家的商队走南闯北，好几个月才能回家一次。
自从安秀去世后，李福根最大的心愿就是李长贵能找个媳妇。现在都20多岁了，因为常年在外，加上家里也不太好，就一直没有说到媳妇。
刘可冉简单和蒋晨瑞说了李福根家里的情况，又说道：“我爹去世时，福根叔也很伤心，当时还帮着跑前跑后。后面就来往少了，他家在东头那边，离我这边比较远。”
蒋晨瑞想想也是，李福根家就他自己一个人，也不太好出面照顾刘可冉和两个孩子。战乱让多少人家破人亡，这二十年来边境无大战事，瑞王是天下文人的楷模。
新的一天，一家人都按部就班，蒋晨瑞和李二壮、李元正几人背好当天要带的货品，准备出发了。可冉和陈桂华收拾好院子也松了一口气，这才坐下来吃早饭。