一年后，18岁的张小贝与15岁的鲁若鸿考到省城星都读书，鲁山子开心地开了辆大车，带着全家，送两个孩子至省城星都读书，顺便带着孩子们玩耍。
吕香儿已经很多年没来星都，颇有时间流逝，物是人非之感。她与鲁山子带着所有孩子们来到山上，祭拜了张小贝的父亲及徐小慧的母亲。
张小贝第一次站在父亲坟前，并无心潮起伏之感，毕竟，在她成长的过程中，“亲生父亲”四字对她来说只是个名词，毫无具象可言。相反，她对母亲及鲁爸爸颇有感情。
“小贝，你父亲离我们太远。我想将你父亲与小慧阿姨的母亲一起迁到鲁爸爸老家，方便祭拜，行吗？”吕香儿问道。
“姆妈，一切以你为准。”张小贝说道，她很奇怪这样的事妈妈为何还问自己。
“瑞、慧——”吕香儿牵着徐小慧的两个孩子，让他们给外婆鞠躬祭拜。
下山后，鲁山子开车带着一大家子在星都开开心心地玩了一周，星都一把大火后，很多地方都是重建，吕香儿很难再找到她多年前来时的印象。
“小贝，鸿儿，你们在这边一定好好读书，什么黄毒赌，一概不要沾。会毁你们一辈子的。”临离开时，吕香儿反复叮嘱。
“姆妈，我们会吸取鹏鹏教训的。我还要像爸样，做个顶天立地男子汉的。”鲁若鸿搂着妈妈，笑着让她安心，并将她推到鲁山子面前。
吕香儿经常拿鹏鹏做反面教材教育孩子们一定要走正道。
“香儿，我们家小贝、鸿儿最懂事，他们会管好自己的。”鲁山子笑着搂过吕香儿，然后朝若鸿眨眨眼睛，轻声说道。“儿行千里母担忧，你们妈舍不得你们。”
“你跟鸿儿说什么？我不能听？”吕香儿笑道。
“我说，我们家的小贝、鸿儿生活上有什么困难，跟爸说。”鲁山子笑道。
“你们两姊妹要经常联系，互相关爱。”吕香儿不放心地又叮嘱了一句。两姊妹虽同在星都，但不在同一学校。
“知道，姆妈，快跟爸回去吧！”两姊妹笑着将吕香儿推进车里，挥手告别。
不久，鲁山子在远离鲁老爷子坟墓的地方，选了一空旷地，将张小贝的父亲及徐小慧的母亲全部迁回鲁山子老家安葬。并顺便在他们旁边修了两座双人空墓。
“香儿，一个留给小慧他们。一个留给我们。我知道你怕我父亲，我特地是远离父亲的。”鲁山子说道。
“有你在我身边，我什么也不怕。”吕香儿含笑说道。
两年过去，秋天又至，凉风送爽，裹挟着稻花香。
谢一安的父亲去世，谢一安回桐城赴丧。回到桐城的第一时间，他打了个电话给徐春来，让徐春来将自己父亲去世的消息告诉吕香儿。
“多年未见，不妥吧！香儿万一不来呢！”徐春来劝他慎重考虑。
“我父母曾经待香儿如女儿，你只需告诉她。我希望你陪同香儿能来祭拜我的父亲。”谢一安斩钉截铁说道，然后，不容徐春来反驳，啪地一声将电话挂掉。
放下电话，谢一安长吁一口气，他即将计划出国定居，能够与香儿见一面算一面。多年未见，这是最冠冕堂皇的见面理由。
徐春来放下电话，沉思良久，他拨出给吕香儿的电话，告诉她，他会来接他们，一起去祭拜谢一安父亲。他明白谢一安借这个机会想与吕香儿见一面，毕竟这是最好的理由。
吕香儿接完电话，她想起她被曾家大少胁迫于老宅时，哑巴叔曾尽最大努力想解救自己，未曾想，哑巴被揍得鼻青脸肿。于情于理，自己应当去祭拜。
吕香儿知道自己无可避免地又要与一安哥见面，她将鲁山子唤回，将哑巴叔曾经舍命救自己的情况说与鲁山子听，说到一半时，鲁山子堵住她的嘴。
“老婆，即使他没救过你，相熟的长辈去世，你也应当去祭拜，我陪你一起去。”鲁山子笑道。
“可是，会与一安哥再次见面。”吕香儿说道。
“傻老婆，多年前你选了我，你如今更不会选他。何况，我们已经有了孩子。”鲁山子疼爱地摸摸她的头，让她宽心。
哑巴叔的丧事放于他的老家置办，叶落归根的观念已深入人心。哑巴叔自知大限将至，早几个月就让家人将自己运回老家。
哑巴叔的老家在比较偏僻的农村，曾经墙倾屋塌，最后，只剩下一点土地。谢一安当官后，哑巴叔让谢一忠将老家重修，已是宽敞明亮、青瓦红墙翘檐、几进几出的大宅。
徐春来约吕香儿一起来祭拜，刘姐仍然负责保护吕香儿。于是，鲁山子开车，徐春来夫妇，一行五人，一起驶向哑巴叔的老家。
“吕老板，听谢一安说，他会让你以女儿身份给老人送终，你有个思想准备。”快到谢家村时，徐春来嗫嚅道。
“女儿好，这样名正言顺。”徐嫂赶紧答道，“不过，以女儿身份送终，你得等到丧事完后，你才离开。”