我才不相信佛教僧人的预言呢。这个小屁孩在耍弄人。闷闷地喝一阵酒，我站起来提议邀请尚结息及喜唐欧巴、梅贡谢仓等着名苯教师作为会盟嘉宾。在座大多将帅小心翼翼地望着尚修罗，紧闭嘴唇。只有尚息东赞声泪俱下，且唱且舞，历数尚结息征战多年的赫赫功勋。我大感意外——也出乎大家预料——尚修罗竟然痛快答应邀请尚结息和苯教师，当场让舍人写信，并且落实使者。我希望达尼桑担此重任，可他不在场。直到老战友们在礼乐声中到达子亭镇，也没看见他的影子。
尚结息表情平和，完全是苯教师装束。我和尚息东赞拉着他的手，失声痛哭。他的今日很可能就是我们的明日。尚修罗默不作声。我想等他劝解时说这段话：“会盟有什么稀奇的？围攻小小的敦煌城竟然耗时十年，而且害得赞普也曾亲临督战，有什么好得意？我与尚结息、尚息东赞并肩作战多年，声名远扬，这次却作为配角观看你表演，你很高兴，是吧？但是记住，任何舞台上都不会有永远的主角！”可是，他对我们变着法子表演的各种行为不闻不问，似乎面对空气。这只狡猾的小狐狸有条不紊地安排各项事宜。会盟前，他恭恭敬敬请尚结息担任主盟使，让我和尚息东赞随仪仗队进入敦煌城。没有理由拒绝。谁不想以胜利者姿态出现在对手面前？我们穿戴铠甲，精心准备，要让敦煌人见识一下把皇帝撵出长安的英雄风采。进城那天，尽管我和尚息东赞的位置仅次于尚修罗，却分享不到丝毫荣耀。我们成了杯具和陪衬物被裹挟在熙熙攘攘的欢迎队伍中，与置身荒原没有两样，很不爽。具体情形不愿回忆，更不想详细描述。总之，我感觉到自己从权利高处堕入卑微深渊，甚至不如嗢末和战俘。尚息东赞脸色铁青，也很失落。所以，当西边飞来一支火箭时，我们都渴望成为箭靶，在众人的惊呼中轰然倒下。谁都清楚，箭靶即是万众瞩目之焦点。
火箭精确制导，射杀主盟使尚结息。
事发突然，谁都搞不清楚射箭者的身份。敦煌土着、十一大姓在阎朝属下担任军职的青年情绪失控，疯狂叫喊，徒手与武装到牙齿的吐蕃骑兵搏斗。可想而知结果，比平凉劫盟更惨烈。会盟照常进行。我猜测尚修罗将继续邀请我或尚息东赞继任主盟使。未料，赞普诏书来了。赞普让我直接从敦煌启程到逻娑，参加大协商会议。同行的还有摩诃衍、罗克珊娜等人。摩诃衍乃是赞普邀请入藏，解答有关禅宗的问题。罗克珊娜是敦煌大族领袖张谦逸之妻，她主动要求往逻娑拜谒赞普（当年，赞普驻帐野马南山时，她亲率驼队送呈过敦煌特产香水梨）为张谦逸开脱谋反罪名。
我生气地问尚修罗：“论悉诺贵为吐蕃大元帅，而那些人则是接受审问的战俘，有云泥之别，不能用同一条道路进藏。”
尚修罗如此回答：“摩诃衍乃是着名佛教师，罗克珊娜要为赞普送去香水梨，他们不是囚犯。无论何人，遵从赞普命令，就是贵人；违背赞普命令，就是谋反者。”
他规定第二天为启程日期。我无言以对，但内心翻江倒海。
夜里，摩诃衍来到我住处微笑着说：“你把我们当成囚犯，不愿同行。这没什么。与人方便，与己方便。不过，现在面临的问题是，无论选择哪条路进藏，都朝着逻娑，我们方向必须保持一致，这无法改变，对吗？”
确实如此。我在脑海里勾划出大家从各条道进藏的情形。为避免途中相见，刻意躲避，但最终仍然能在逻娑碰头，那么，一切分别就成泡影。
再次抬头时，摩诃衍微笑说：“明天出发时，请您骑乘大元帅尚修罗亲自驯化的火红色敦煌野马，走在大道最前边。罗克珊娜所乘驼轿和香水梨驼队走在中间。我同护卫士兵、信使、侍者等人走在最后。这样好不好？”看我还犹豫，他进一步解释：“我们无论走任何一条路，都不可能重叠。我们脚印不能在相同时间落在相同地方。就是说，尽管大家身处某个相同的时间段上，分别却无法抹杀。如此，就不违背你的意愿，是也不是？”
我豁然开朗，点点头。也情不自禁多看几眼这位久负盛名的佛教高僧，目光中肯定也多了些难以掩饰的敬意。这时，天快亮了。我们按照摩诃衍建议的顺序排队出发。尚修罗、尚息东赞、达尼桑、喜唐欧巴、梅贡谢仓等人没来送行。基于统帅的尊严，我不问。摩诃衍大概也对行踪保密，没有信徒来告别。我们像敦煌司空见惯的商队那样，朝着南山进发。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！没有旗帜、战鼓和号角，格外别扭。多年来，我首次带领这种奇特的、弥漫着浓浓香梨味的队伍。担任护卫队正、副首领的是获颁小虎皮披肩者尚塔藏和持有红铜告身者论三摩。他们统领二十名精壮士兵，循规蹈矩，矜持孤傲，不与任何人交谈。经过阳关，烽火告急，守将率骑兵急赴敦煌。护送我们的战将像馋猫，遥望北方，流露出无限惋惜的神情。显然，他们不喜欢现在所承担的略显平淡的任务。我理解战将心情，如果有人抱怨，我就顺势重述曾经的典型战例，消除旅途寂寞。但他们大多时候沉默着。穿越野马南山时遭遇大约五十名吐谷浑劫匪。护卫队将士个个战术娴熟，轻而易举地将他们击溃。摩诃衍、罗克珊娜及其仆从也没有丝毫慌乱。他们或许认为这是攻防演练的游戏。
傍晚，在宿营地花海子，两名飞鸟使自敦煌赶来，与正副首领在远处的营帐喝酒。我觉得有权分享他们带来的信息，气呼呼地走过去，要求参加交流。他们以沉默应对。僵持半夜，我困极，感到无趣，走回自己营帐。路过摩诃衍住处，听见脉脉如流水的诵经声。罗克珊娜的驼轿中也有这种念叨——这位贵妇人曾经追随昙旷学禅，现在，又跟从摩诃衍修行。
唉，我竟然堕落到偷听下人谈话的地步，悲哀啊！
其实，我刻意与所有人保持距离，从不主动与他们交谈。也没有人找我搭话。队伍在荒原中缓慢移动着。摩诃衍每当遇到花丛和鲜草，都要过去默念经文，然后采撷一些，装进布袋里，心满意足地微笑，神情像孩童。大家只当他玩耍排遣寂寞，不大留意。
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