包拯一身黑袍，鬓角微霜，手握青锋，目光如炬，直视着面前的南侠展昭。两人正站在清晨的明镜湖旁，薄雾缭绕，宛若人间仙境。然而，山水无情，今日却是攸关百姓命运的案情。展昭微微叹息，眉头紧锁，随即问道：“大人，今次贪腐案情复杂，竟涉及许多大人物，您真的能找到真相吗？”包拯瞥了他一眼，目光坚定：“若我辈只知恭维权贵，便无以立身。我必追查到底，还天下一个清白。”
得知此次贪腐案件缘由，乃是因深夜在街头发现一名女子的尸体，名叫梅婉，是当朝名门望族之女，因父亲被贪官诬陷入狱，家境惨淡，最后沦为风尘女子。她的惨状令包拯心疼不已，随即下令将尸体带回县衙，并细察案情。
到达县衙，王朝、马汉二人则在一旁观察。王朝是个身材魁梧、面容粗犷的汉子，心思灵活；而马汉则相对儒雅，手执扇子，风度翩翩，内心却藏着几分不羁。他们对包拯的能力深信不疑，心中默默祈愿这案子能早日破除。
包拯叫来公孙述，秋水共长天一色，明月与清风俱影。公孙述开口道：“大人，纵观梅婉之死，尸身藏于水边，其衣衫整齐，未见挣扎之痕，看来此案定是有阴谋在背后。”包拯心中陷入沉思。
经过一番细致的调查，包拯逐渐发现梅婉并非普通女子，她背后隐藏着一桩巨大的阴谋。与她同住青楼的姐妹提到，梅婉生前接触过一名青衣绣女，她细腻的绣技使梅婉十分欣赏。但这名绣女却意外失踪，似乎盗汗蒸发，留下一地谜团。
这时，包拯与展昭动身前往青楼，恰巧青楼老板娘名叫阿娇，她身材曲线玲珑，皮肤如白玉，容颜之美令人惊艳，但更令人沉醉的，是她那盈盈一笑间透出的算计。进门后，阿娇立即察觉到包拯的来意，便故作惊讶：“包大人，今日如何亲临此处？”
包拯直视她的眼睛，毫不隐瞒：“阿娇，梅婉之死，是你们青楼的私怨吗？”阿娇脸上的笑容渐渐消失，微微一凛：“包大人何以如此断言？梅婉自是可怜，然而她与我无瓜葛。”
此时，展昭察觉其中异常，随机探寻道：“你可否说说梅婉生前是否与他人交往密切？”阿娇沉吟片刻，最终还是说：“梅婉的确常与那青衣绣女出入，似乎有什么密事，但我无从得知。”
包拯暗自记下此信息，几人在青楼里再无所获，便离去。在途中，展昭忽然感觉身后似有影随，便转身查看，却见两名神秘人窜过小巷，似在逃避追查。展昭心中一紧，随即招呼王朝、马汉相随追赶。三人纷纷跃入小巷中，欲捉住这两人。
转而之间，四人七拐八绕，目光犀利如刀，终于在一处隐秘的后巷内成功将那两人擒获。那两人惊慌失措，面容憔悴，恰似卧尸般绝望。包拯冷冷道：“为何逃避我等追捕，说出你们与梅婉的关系！”其中一名男子畏惧不已，结结巴巴道：“我们——我们与梅婉合作贩卖的毒品，她说是为了赎父。”
包拯心中猛然一震，梅婉原来是为了弄到钱款来救自己的父亲，却被谎言与阴谋所缠绕，最后落得惨死沉冤。另一个人见状想要抵赖，包拯不由得心情愈加压抑。正要严加审问时，忽见一名憔悴的青衣绣女闯入巷子，她双眼含泪，面如冠玉，怯怯地道：“我……是梅婉的朋友，我听闻发生的事情，想来求助包大人。”