方医生站在诊所的窗前，望着外面熙熙攘攘的街道。十年前，他刚从德国留学回来时，这条街还没有这么繁华。如今，西装革履的商人与身着旗袍的太太们来来往往，充满了新时代的气息。
"方医生，程家的人来了。"护士小声提醒道。
他转过身，看见沈若兰扶着程夫人走进来。最近这段时间，程夫人经常会感到头晕，今天总算说服她来看看。
"程夫人，请坐。"方医生示意护士搬来椅子。
程夫人坐下后，有些不好意思地说："麻烦方医生了。其实就是有点头晕，本来不想来的，但若兰非要我来看看。"
方医生一边为她把脉，一边说："沈姑娘做得对。身体的小毛病要及时治疗，不然拖着容易变大。"
沈若兰站在一旁，关切地问："方医生，我婆婆这是怎么了？"
听她自然地称呼程夫人为婆婆，方医生不禁想起了这对婆媳的故事。他在上海滩行医多年，见过太多因为家庭矛盾而生病的人。但程家这对婆媳却格外和睦，常常一起来诊所，互相照顾。
"程夫人最近太操劳了，"他一边写处方一边说，"要多休息，少操心。"
程夫人笑道："这哪能不操心？家里生意这么大，若不是有若兰帮忙，我怕是早就累倒了。"
方医生点点头。他还记得几个月前，程夫人第一次带沈若兰来诊所的情景。那时的沈若兰还有些拘谨，但举止已经很得体了。
"方医生，"沈若兰突然问，"您在德国学医的时候，也见过很多这样的病例吗？"
方医生愣了一下。这个问题勾起了他的回忆："是啊，不过在德国，太太们生病的原因往往是社交应酬太多。而在我们这里，大多是因为操劳。"
"这就是东西方的区别吧，"程夫人感慨道，"听说洋人的太太们整天就知道跳舞喝茶，也不用管家里的事。"
沈若兰若有所思："可能她们也有自己的烦恼。我听周夫人说，那些洋太太虽然表面风光，但也要应付各种社交压力。"
方医生欣赏地看了她一眼。这个年轻女子不仅有经商头脑，还很善于观察和思考。难怪程夫人这么看重她。
正说着，外面又进来一个病人。是个衣着朴素的老太太，手里还牵着个小女孩。
"方医生，"老太太气喘吁吁地说，"我家孙女发烧了，您给看看。"
方医生让护士把小女孩抱到诊疗台上。这个小病人他有印象，是附近一个小贩的女儿，前些日子因为感冒来过。
"多久了？"他一边检查一边问。
"从昨天晚上开始的，"老太太焦急地说，"本来想着熬一熬就好了，但今天越来越烫。"
方医生皱起眉头。小女孩的体温确实很高，而且呼吸有些困难。
"需要打针，"他说，"不过......"
他没说完，但老太太已经明白了他的意思。西药和打针的费用可不便宜，对一个小贩家庭来说是笔不小的开支。
就在这时，沈若兰站了出来："大娘，您别担心，我来帮您付医药费。"