春日的宋府张灯结彩，院子里的海棠开得正盛。宋老爷子难得大张旗鼓地操办一场春宴，邀请了上海滩各路名流前来赴宴。府中下人们来来往往，为晚上的宴会做着最后的准备。
宋玉芙站在镜前，看着丫鬟为自己整理着妆容。今晚的宴会，父亲特意交代她要打扮得体面些。她心里明白，这场看似寻常的春宴，暗藏着诸多玄机。
"小姐，"周小姐风风火火地闯了进来，"你猜我刚才看到谁了？程远山！他居然也来了。"
宋玉芙手中的胭脂轻轻一顿："他来得这么早？"
"听说是宋老爷子特意请他提前来商议些事情。"周小姐意味深长地说，"不过你猜怎么着？他带了个人来。"
宋玉芙抬起头："谁？"
"瑞生绣庄的沈若兰。"
这个名字让宋玉芙心中微微一动。自从上次在绸缎庄见过程远山后，她就一直想见见这个传说中的沈若兰。如今终于有了机会。
"玉芙，你说这是不是有意思？"周小姐凑近来，"程远山带她来参加这种场合，怕是有深意啊。"
宋玉芙淡淡地说："父亲一向看重有才干的人，沈姑娘能来也是正常的。"
正说着，外面传来一阵脚步声。丫鬟进来禀报说宋老爷子请大小姐过去。
书房里，除了宋老爷子，还有程远山和一个身着淡青色旗袍的年轻女子。这就是沈若兰了，宋玉芙想。果然如传闻中所说，这个女子虽然出身寻常，但举止气度不凡。
"玉芙来了，"宋老爷子笑着说，"这位是沈若兰沈姑娘，程先生的合作伙伴。这是犬女宋玉芙。"
两个女子相视一笑，都从对方眼中看到了一丝审视的意味。
"久仰宋小姐大名，"沈若兰盈盈一礼，"今日一见，果然名不虚传。"
"沈姑娘过奖了，"宋玉芙也不卑不亢地说，"倒是姑娘的绣工，我早有耳闻。今日能得见真人，实在荣幸。"
宋老爷子满意地看着两个女子的交谈。他这场春宴，表面上是为了联络各界朋友，实则另有深意。上海滩的局势正在悄然变化，他需要为宋家寻找新的出路。
"程先生，"宋老爷子说，"今晚会有不少商界朋友来，正好让他们也见识见识你们的新产品。"
程远山点头："多谢宋老爷子提携。"
"沈姑娘，"宋老爷子又道，"听说你不但绣工了得，还很懂经营之道？"
沈若兰谦虚地说："不过是略懂一二，比不得宋老爷子见多识广。"
宋老爷子哈哈一笑："好一个略懂一二。程先生的生意能做得这么大，想必少不了你的功劳。"
程远山看了沈若兰一眼，眼中闪过一丝温柔："确实，若非沈姑娘指点，我也不会有今天。"
这个眼神没有逃过宋玉芙的注意。她更加确定了自己之前的判断：程远山对沈若兰的感情，绝不仅仅是合作伙伴那么简单。
傍晚时分，宾客陆续到来。宋府的大厅里觥筹交错，热闹非凡。
"程先生来了！"有人高声招呼。程远山带着沈若兰走进大厅，立刻引来不少人的注意。
"这位就是瑞生绣庄的沈姑娘吧？"一位太太打量着沈若兰，"听说你们最近推出的新式旗袍很受欢迎啊。"
沈若兰从容地应答："承蒙各位厚爱。这都是托了程先生的福，给了我们绣庄这个机会。"
"程先生真是好眼光，"另一位太太意有所指地说，"不但找到了好的合作伙伴，还......"
她的话没说完，但在场的人都心照不宣地笑了。程远山有些尴尬，正要解释，沈若兰却先开口了：
"太太说得对，程先生确实很有眼光。不过现在最重要的还是把生意做好，其他的事情都得靠缘分。"
这番话说得滴水不漏，既没有否认什么，也没有承认什么。宋玉芙在一旁听着，不禁对这个女子更加欣赏。
宴会进行到一半，宋老爷子突然宣布了一个消息：他准备在码头上开展一个新的项目，需要寻找合适的合作伙伴。
这个消息立刻在宾客中引起一阵骚动。宋家在上海滩经营多年，与官方关系密切。能够参与他们的项目，无疑是一个难得的机会。
"程先生怎么看？"宋老爷子突然问道。
所有人的目光都集中到了程远山身上。大家都知道，最近程远山的生意做得风生水起，而且深得宋老爷子的赏识。