“四哥身后有谢家，八弟身后有昭妃，就连十一弟都有母妃青睐，凭什么宫里就只有我一个无依无靠！”
远山颤抖着身子跪下，一点都不敢多看他一眼。
五皇子过去并没有这么暴戾，可自从知道惠淑妃和魏婕妤的明争暗斗后，他整个人就变了。
应付两位娘娘，同时感受着两位对他的忽冷忽热，五皇子一颗心极度失衡。
他怎么都接受不了，上一刻母妃还笑盈盈地看着他，下一刻看他的目光冷淡地像看一个陌生人。
压抑的情绪没办法宣泄，最终折磨得他喜怒无常。
上一刻还能和煦的和嫔妃说话，下一刻就能折磨奴才出气。
摔完了书桌上的物件，五皇子还是觉得不解气。
他看着瑟瑟发抖的远山，冷笑一声从抽屉里抽出一根鞭子。
随后他走向远山，扔下一方帕子。
“叼着。”
远山认命地闭上眼睛，将帕子塞进自己嘴里。
随后鞭挞的声音响起，他的身上很快就出现数道血痕。
许是五皇子今日的心情格外不好，抽打的次数远远大于平日。
远山煞白着脸，痛得倒在地上抽气。
五皇子看着他一脸痛苦的样子，才觉得自己心里的郁气消散了许多。
他畅快地笑了一声，扔下一个药瓶就走出了殿。
“上药！别让人看出些什么。”
一个奴才打了就打了，便是死了也没人敢说什么。
远山将药瓶捏在手里，疼得不能起身，只一双眸子不断流着泪。
伺候皇子的太监可是件好差事啊。
无数小太监前仆后继地争抢，就盼着自己能有个好前程。
皇子多金贵啊，成了近侍那可是无数太监艳羡的事。
远山能成为五皇子的近侍，自是付出了常人受不了的磨难。
他只盼着两宫娘娘别再争了，携手送五皇子登上那个位置。
那么他受的苦也都值得了！
朝阳宫里，八皇子卧床休养了几日，总算是被允许下地走走了。
因着外面天寒地冻的，姜知意也就不让他出殿，都是她去看他。
“娘，再给我讲些故事吧。”八皇子没个正形地躺在罗汉床上，朝姜知意撒娇。
姜知意翻着手里的书头都没抬，“你都十五了，还听什么故事？”
“你小的时候，娘一肚子的故事都讲过给你听了。”
八皇子撇撇嘴，隔着花窗看着外头白雪皑皑的样子叹了口气，“娘，我身子是真养好了。”
姜知意瞪了他一眼，“三十个板子都不能让你老实！”
“这个年你给我好好待在殿里！”
八皇子在罗汉床上滚了好几圈发泄着自己的不满，“娘，你还没有父皇疼我了！”
姜知意用书拍了拍他的头，瞪起了眼睛，“你父皇今年不过多赏了一张福字给你，你就被收买了？”
八皇子摸了摸自己的脑门，讨好地凑到姜知意身边。
他耍宝是耍完了，眼下是真的因着些事有些焦虑了。
“大齐的雪灾都这么严重了，北狄岂不是更惨重？”
“等开春了，那帮人定不会坐以待毙！”
姜知意心算了一会儿，“太平了十来年，北狄想必也馋得很啊。”
八皇子眸子变冷了些，“那块地上的人都是狼子野心，从古至今都是好战的，从未有一刻消停的！”
姜知意笑着揉揉他的脑袋，“若你是北狄王，你对眼前的肥肉能视若无睹吗？”
八皇子瞬间就愣了，他是怎么都没想到自己的母妃会从这个角度问他。
“你来说说看，北狄的优势有什么？”姜知意道。
八皇子沉思了一会儿，才斟酌道：“北狄的优势在草原。”
“草原上水土肥沃，牛羊和马匹都膘肥体壮，这是我大齐远不能及的。”
“还有人，北狄人身形魁梧又骁勇善战。”
姜知意笑着点点头，“可是说是一方水土养一方人，大齐南人和北人尚且差异大，更不用说北狄和大齐的差异了。”
“他们骨子里好战，那也是因为居无定所，这片草场的草被吃完了，可不就是要换个草场吗？好的草场若是不经过争斗，也不是轻易能得来的。”
“而在大齐只要开荒耕种，世代大多留在那个地方繁衍生息。农耕和游牧最大的不同就是这样来的。”
八皇子眼睛顿时亮了，崇拜地看着她，“娘，你真厉害！”
姜知意笑了一声，下一刻就一本正经地问道：“所以当你知道北狄的优势是什么后，要如何从它的优势入手，攻克它呢？”
八皇子反应迅速，“当草原不再是优势后。”
“若是草原变成荒野，便是他们再骁勇善战也不能再威胁大齐了！”
“姜知意看着他骄傲地仰起头，嘴角微微上扬，“想法是没错，只是草原辽阔，野草春风吹又生，你难不成能让草原就此不再长草了？”
八皇子绞尽脑汁思考着，姜知意也不催他，就坐着慢慢地品茶。
她当然可以直接告诉八皇子她的想法，可她希望无论何时他都能先自己思考一番。
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一杯茶还没喝完，八皇子的脸上就浮现出一抹笑容，他兴高采烈地说道：“让北狄多养牛羊，这样马匹的草料可少了！”
姜知意放下茶盏，笑着拍拍手，“人都不是好战的，若是能过得安稳富足，没有人想干刀尖上舔血的事。”
“人都是逐利的，只要他们亲眼看见自己手里的牛羊能换到足够多的钱后，便是北狄王下令禁止他们与大齐的交易，那些北狄百姓都不会乐意的。”
八皇子一双眸子亮亮的，连眨眼的功夫都舍不得，他总觉得娘博学多才，便是太傅都比不上。
不过他又皱眉道：“我觉得今年格外不同，北狄必定有许多冻死的牛羊，说不定还不等开春，边关又要起战事了。”
姜知意眸子冷了下来，“这回起了战事，一定要狠狠地打回去！”
“打到他们怕，打到他们缴械投降，这样签订通商条约才能不受阻拦！”
“就和驯狗一样，不听话先打，做对了事有奖励，要让它知道，只有听从你的指令，他才能获得想要的东西。”
八皇子越听越高兴，只觉得脑海里顿时多了许多想法。
“就把你今日听到的这些话写份文章给你父皇，请你父皇好好指点你。”姜知意笑着拍拍他的肩膀。