小姑娘眼神坚忍，一身大红的衣裳，万分凄美。
沈慕琼了然地点头：“你有没有想过，你若是死了，你娘也活不下去？”
谁知小姑娘抿着嘴摇头：“我不会死。”
这倒是让沈慕琼眼前一亮：“为什么？”
听她这么问，小姑娘却沉默着什么也不说了。
她十岁，理性且警惕，沈慕琼多少还是从她身上瞧见了自己的影子。
她拿出钥匙，打开了地牢的门：“你要不要听听我的建议？”她说，“我有办法，让你和你娘都活下来。”
谁知，小姑娘却并不相信。
她从衣服中抽出一把匕首，刀刃指向沈慕琼：“你别骗我了。”她说，“我要亲自斩了蛇神，我要活到那一刻！”
刀刃上闪着寒光，小姑娘的面颊格外镇定。
倒是沈慕琼，惊讶得有些合不拢嘴。
她眨了眨眼，没往里面进：“你叫什么名字？”
小姑娘沉默不语。
沈慕琼蹲下身，与她平视着：“你想斩蛇？”
“嗯。”
“你不怕他？”
“……”小姑娘身子颤抖了一瞬。
沈慕琼一手支着下颚，唇角微扬，她已经很久没有见到这么可爱的小姑娘了：“可是不行呢。”她微微眯眼，“张娘费尽心思把我请来，就是让我替你斩蛇呢。”
听到张娘两个字，小姑娘的眼眸亮了：“姨姨？是姨姨请你来的么？”
沈慕琼点了下头：“我叫沈慕琼，是青州咒禁院正术……”她边说，头上又慢慢显现出了晶莹剔透的鹿角，“也是守护青州百姓免于妖祸的人。”
那一对晶莹的鹿角，照亮了半个牢笼。
小姑娘又震惊，又崇拜，手里的匕首慢慢换了方向。
“我叫林欣。”她起身，向着沈慕琼福了个标准的礼，“是青州杏家村林府的姑娘。”
沈慕琼挑眉，目光落在匕首上。
就算听到这些话，小姑娘手里的匕首也没有要放下的意思，只是换成另一种显得有些收敛的抓握方式。
确实是个冰雪聪明的，要是死在这可就太亏了。
“我理解你想要斩妖除魔的心情，但是不行，这条蛇我不能让给你。”沈慕琼站起身，“我还有些话，必须亲自问问它。”她话音和煦了不少，“你能不能和我换个衣裳呢？”
地牢中传出“哒哒”的滴水声。
林欣还以为自己听错了，歪着头诧异地“啊”了一声。
东方天边泛起鱼肚白的时候，姜随心都要提到嗓子眼了。
他快马加鞭冲进城中，与先一步回来处理公文的石江撞了个正脸。
“吁！”一把拉停了马车，姜随翻身从车前下来，顾不上停留，大喊道，“沈周！带人跟我走！”
他冲进马棚，眨眼便有一众人马，快马加鞭往杏家村赶了过去。
石江快步走到马车后，忙撩开了车帘。
这里面不仅坐着张娘，还坐着一个他眼生的女子，还有一个裹着沈慕琼外衫的小女孩。
平白多出来几个人，石江也懵了。
他腾不出空来听介绍，忙问：“这是怎么了？”
张娘蹙眉：“沈大人去关押林欣的地牢，姜大人不放心就偷偷跟去了，结果就被沈大人将林欣给托付了出来。”
石江愣了一下，这可是大事。
也就是说，此时此刻，在整个杏家村，余下的府衙势力，就只剩下沈慕琼一个！
“糟了！”石江脱口而出。
“什么糟了。”
熟悉的声音恰在此时响起，石江的后背在这初冬时节，猛地渗出一片细密的汗珠。