太平城，福清宫。
一华贵妇人在宫中的湖心亭中端坐，揉了揉位于大腿之上的黑猫。只见那贵妇仪态端庄，风韵犹存，肤如凝脂，面如白玉，丝毫看不出已是年逾不惑的福清宫之主了。
张皇后，这个历经风雨飘摇却屹立不倒的后宫之主，即使皇帝这些年来纳妃嫔秀女无数，却丝毫不影响她对后宫的把控。自打老太后死后，朱雀门门主李忠贤告老还乡，她先占福清宫，后与老太师合谋，推魏辅国入主朱雀门，据说，就连神鸢门门主王鹳也是她向皇上推荐的，手段不可不谓高明远见。而储秀宫、延禧宫、景阳宫、千禧宫甚至是内务府和司礼监都被她给安排上了暗子无数，星罗棋布。可以这么说，这皇宫里的一举一动，都逃不过她那双明察秋毫的法眼。
张皇后低头看着自己的黑猫，脸色阴沉地问道：“小凳子，本宫托你办的事情办得如何了？”
湖心亭外跪着的小凳子回答道：“回禀主子，陛下已将长春真人的丹药服下，还夸那药效不错！”
张皇后挑眉怒道：“好你个吃里扒外的狗奴才，明明那陛下没把丹药服下，你竟敢欺瞒本宫，来人哪，拖出去，先来个胡笳十八拍！”张皇后话音刚落，便有一老一小两太监把小凳子拖了出去，随后便是一阵阵哀嚎。
“奴才知错了，奴才不敢了！奴才……”
张皇后赶走了猫，正如秋风起时弃团扇，盛夏来时锁棉袄，接着在桌上拿了杯茶水，刮了刮，然后吹了吹，又将茶杯放下。
老太监回到了湖心亭前，躬身道：“回禀主子，十八下，一下不漏，可那厮吃不住打，没几下就晕死过去了。”
张皇后轻描淡写地说了句：“去给本宫弄醒，拖回来！”
没一会儿，一老一小两太监便把一个血肉模糊的小凳子给拖了回来。
张皇后语气平和地问道：“是你自己的主意吗？还是受何人指使？”
小凳子断断续续地说道：“回禀，主子，小人，已将丹药，送，送到桃花苑，陛下，正跟桃花夫人……小人，小人不便进去，是刘，刘公公让我，这么说的。”
张皇后气不打一处来，怒道：“这些贱胚子和狗奴才都该杀，最可气的是那永昌王曹铛，一阵儿送猴子，一阵儿送夜鸮，去年倒好，直接送了个狐媚到宫里。陛下本就身体不好，自打那狐媚进了宫里，这龙体啊，是一天不如一天！倒是永乐王曹锯甚合本宫心意，今年特意八百里快马送了株千年灵芝过来。本宫自己都没舍得用，托了那太仙观长春真人费了七七四十九天才炼出来两颗丹药，你倒好，好心当成驴肝肺，不顾着龙体，只顾着与那残枝败柳卿卿我我，真是气煞我也！”说罢，张皇后拿起了桌上的那杯热茶，一饮而尽，然后随手将杯子捏碎，瞬间鲜血淋漓。
张皇后斜瞥了一眼，一老一小两太监便用布塞住了小凳子的嘴巴，脚上绑了块石头，直接丢进水中沉塘了。
张皇后眯起了眼，嘬了嘬带血的手指，瞧了瞧荡漾的湖水，悠然自得，抿了抿嘴，又从袖中拿出了一块金丝白玉手帕擦了擦嘴角。
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延禧宫，桃花苑。
汉白玉上的月光照着整个桃花苑，宫女早已散值，掌灯太监还在廊道间候着，时不时地跟屋顶的猫儿一起打个盹儿。屋外，是满树的桃子压得枝头喘不过气，屋里，是疲惫不堪的老皇帝曹铁像个孩子似的依偎在桃花夫人的怀里。
那个被唤作桃花夫人的玉面女子有双摄人心魄的眼睛，乌云秀发，虽然全身上下没有任何配饰，却一点也不影响她由内而外散发出的千娇百媚。
曹铁本就对这位活色生香的桃花夫人宠爱有加，尤其在桃花夫人今年为自己生下小皇子后，更是宠溺。
“啊！”桃花夫人挪开了老皇帝曹铁的脑袋，娇嗔道：“陛下弄疼我了！”
曹铁老不正经地问道：“夫人哪里疼？让朕给你揉揉！”
桃花夫人娇羞道：“臣妾最近胸口有些闷，今早御医给开了帖药，刚服下。”
只听得桃花夫人一声娇语，瞬间瘫倒在曹铁怀里。
屋内灯火阑珊，后世有诗云：
银汉金风良宵短，
流苏帐暖两相欢。
鼓衰力尽桃红起，
原是天子戏貂蝉。
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京州，太平城。
话说陈漠一行三人起身后，便从凤仪城继续出发，在赶了一天一夜的路之后，于留下城休息，总算是在第三天的早上回到了太平城。
正值中秋，太平城的街头比平常更为繁荣昌盛，热闹非凡。街上的行人摩肩擦踵，运河两岸的船只络绎不绝。三人在车水马龙的人流中穿行，并不起眼，可这三人的行踪却躲不过朱雀门和神鸢门的眼线，早已被老皇帝曹铁所知晓。这钦差微服私访，在大鸢朝早已不是什么新鲜事了，可这等年纪的钦差，又能在如此短的时间内把事情办妥，而且还躲过了两次刺杀，这陈漠可谓是卓有成效了，也不枉费了曹铁的信任和老太师的担保。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！自打陈漠三人进了太平城，便不再着急回皇宫，三人自东门进城，一路逛到了西市豆腐西施的铺子，要说这是刻意的，那绝对算不上，可要说不刻意，又有点儿说不过去。
豆腐，软嫩者也，正如那女子半露在外的胸脯，西施，美丽者也，正如那女子温婉清秀的脸庞，更别提那能让听者酥麻到骨子里的一声吆喝：客官，要来点豆腐吗？我家的豆腐可好了，不买也没事，先来碗豆浆尝尝，不好吃不要钱！
豆腐西施的铺子虽然并不在正街上，却与别家铺子不同，门外不管寒暑，总是有许多茶棚，提供免费的井水给过路的行人，这一来二往的，便有了许多熟客常常绕城而来，只是不知这些人到底是冲着豆腐西施的豆腐而来？还是过来瞅着豆腐西施的豆腐？
卖豆腐的西施其实早已嫁人了，只可惜不知是她运气好？还是运气不好？成婚当晚，洞房花烛，新郎喝多了竟在床上倒头就睡，也没搭理她。豆腐西施含泪睡下，可到了第二天，这新郎竟然死在了床上！夫家的人把她告到了官府，说她谋财害命，幸好仵作验尸时发现这倒霉的新郎是噎死的，才饶了她一命。可死罪可免，活罪难逃，这克夫的名头怕是要背一辈子了！那一夜后，娘家不疼，夫家不爱，豆腐西施索性离家出走，变卖了首饰，开了这家豆腐铺子，怎料人言可畏，一连三月，竟没有一个客人！
于是，豆腐西施痛定思痛，行事便放荡了些，散开了外衣，酥胸半露，竟比青楼女子还要风骚半分，而她却比青楼女子多了些男子的粗粝。
她从来都是以美貌自居的，却看不起天下男人。要是在别处，她早就被不怀好意的色胚子给收拾千百回了，可这是太平城，没人敢胡来，只好借着买豆腐的名义与她寒暄，时而往那胸前的两块豆腐间多看上几眼，大饱眼福，只不过难免要心猿意马，辗转反侧。
她就像一块毫无道德与感情，只能看却不能摸的璞玉，兼具着小家碧玉的娇嗲与豪族悍妇的泼辣。
陈漠进了铺子，害羞道：“店家，来三碗豆腐脑，加糖，不要盐！”
陈漠低着头，不敢抬眼看向这位风姿卓绝的豆腐西施，要不是刚才打赌输了，这位钦差大人也不至于亲自帮两位下属办事，可一来，这两人确实是自己的救命恩人，陈漠也确实是想借着这次请客好好感谢感谢这两人位高兄，二来嘛，陈漠毕竟还是个孩子啊，若是高氏兄弟中的任何一人进店寒暄，弄不好就会污了名声！有道是：侠之小者，为钱，也为名。
只见豆腐西施伸出手指，把陈漠的下巴往上抬了抬，笑道：“哟，老娘今天可算是开眼了，这小小年纪便敢来买豆腐了，将来怕是不得了啊，不知有多少小姑娘要遭罪！”