光阴似箭，日月轮转，一眨眼又是秋收时节。冀州荒地变良田，甄尧看着一处处郡县呈递至毋极的收成记录，却是连声大笑。不过有人笑就必定有人哭，徐州州治郯城外，泰山贼寇正在治下肆虐，便是州牧陶谦也只能躲在城中，试图向周边求援。
州牧府内，陶谦帐下文武分列两旁，其中一人开口道：“主公，据闻北海孔融帐下有一骁将，有直闯万军之勇，名曰太史慈。而孔融也得益于此人，北海境内平静安稳。若是主公派人突围，请得此人领兵相助，城下贼寇必不难击破。”
“区区贼寇，何须引外人入内？子仲此言不妥，不妥。”这时又有一人摇头说道：“主公，登已书信与家中二弟，二弟得知必然领下邳兵马来援，倒是内外夹击，城下贼寇岂有不败之理？”此人剑眉轻挑，带着几分桀骜，正是陈登陈元龙。
陈登说完，一旁唯一一位身着甲胄的粗犷男子也坐不住了，躬身抱拳道：“主公，豹也书信与广陵，要不了多久广陵兵马必然来援。”
“主公，城下贼寇非同小可，我等已经败了一仗，显然贼兵中有大能者。”第一个开口的糜竺依旧保持己见，躬身劝道：“元龙，曹豹，你二人以为下邳、广陵兵马与城内将士孰胜孰劣？城内将士已遭，若两地兵马依旧敌不过贼兵呢？”
“好了，都别吵了。”首座的陶谦如今已不如讨董时的意气风发，两鬓上的白须飘动，沉声说道：“子仲，向孔融求援之事便交由你来办，元龙二人的援兵同样要快些来。郯城百姓众多，万万不可让贼兵攻破城池。”
“主公英明。”听得陶谦所言，糜竺脸上多了几分喜色。徐州三大家，他糜家崛起时间最短，又是商人出身，虽然看似风光却时时都得小心，此刻能得主公点头同意自己的谋划，这不异于小小压过陈、曹两家。
“二弟，今日主公已经允诺了求援之事，不过想要行此事还得可靠之人出城。”糜竺回到家便将自己的二弟糜芳找了来，开口说道：“为兄的意思，是由你半夜亲自带上心腹兵士出城，然后直奔北海，向孔融求援。可此事危险，为兄又怕”
“大哥放心便是，我糜家四处往来生意，知道不少鲜有人知的小道。”糜芳此刻倒是毫无退缩，点点头开口道：“此事关系到大哥与我的前程，芳怎能不去！不过是些贼寇，我想走还没人能拦的下我！”
糜竺皱眉思索片刻，却又想不出什么更好的办法，只得沉声道：“二弟有此念再好不过，记着，即便到不了北海，也要保全自家性命。父亲去后，家中就剩你我兄弟与小妹了。对了，小妹人呢？怎得又不在家中！”
糜芳想也不想便开口说道：“小妹去乔家了，自从乔公在城内定居，小妹就时常往那跑，似乎是与乔公之女关系不错。”
“乔公，乔公，乔公却有实才，奈何与陈家老头一样不肯出仕，小妹与乔家走得近也无妨。”糜竺点头说道：“不过如今徐州纷乱，就是城内也不安生，你且招人去乔家，让小妹回来，这段日子就不要让她出门了，等贼兵退了再说。”
“好。”糜芳答应一声，不再与糜竺闲谈，一面招来家丁去乔府，一面开始为夜晚出城做准备。口头上虽然说不怕城外贼兵，但已经在泰山贼手下吃过亏的糜芳，心底不是不紧张的。
“两位姐姐如今还笑的出来？城下贼兵甚多，若是贼兵攻入城内，以二位姐姐的姿容，肯定是要上山当山寨夫人的，呵呵呵呵！”如百灵般的清脆笑声在乔府院中响起，说话之人正是糜家唯一的女娃糜贞，也就是历史上留有大名的糜夫人。
而在糜贞身前，乔家二女听言也不再嬉笑，同时小乔嗔怒道：“贞妹妹这是何话，我与姐姐自然不会做什么压寨夫人。不过妹妹也是伶俐可爱，听说有些恶人是专吃人肉的，妹妹这般模样，肯定惹人眼馋。”
小乔这一番言辞却是把糜贞吓的不轻，尚不满十岁的糜贞脑中想象着恶人要吃了自己额模样，顿时惊叫起来，脸上痛苦、委屈的神色不停变换。
“婉儿又淘气了！”大乔看着几乎被自己妹妹吓哭的糜贞，右手食指轻点小乔脑门，然后将糜贞拉至身前，低声说道：“贞妹妹无需害怕，婉儿与你说笑呢。城外贼兵虽然凶猛，但城内有陶州牧照拂，想来是没有危险的。”
“真的没事？不会有恶人要吃我？”糜贞脸上还带着疑虑，一双小眼睛内满是水珠，似乎只要大乔说出什么她不想听的，就立马哭出来。
大乔无奈一笑，转过头瞪了眼此时依旧脸上带笑的小乔，后者轻吐香舌完全不怕自家大姐。见此大乔只能安慰糜贞，轻抚其后背开口道：“不会的，贞妹妹这般动人，哪会有人舍得吃。天天看都看不厌呢，乔婉你说是吧。”