一地残尸败蜕中，朝兮看着对面那张冷清俊美的脸，与自己相似却又不完全相同的凤眸中翻涌着疑问与茫然。
张起灵在等待他的答案。
时隔多年，有些秘密，也终将不是秘密。
他突然觉得很讽刺。
其余三人多多少少都听明白了情况，黑瞎子皱了皱眉，摸索着走过来说：“不是，哑巴张，你刚刚不在，朝爷他……”
吴邪也帮腔道：“对，小哥，谢朝……谢老板他其实也是有原因的，他是为了……”
“我只是想知道，这是不是真的。”张起灵打断了他们的话，依然执着地看着朝兮的眼睛。
“小……”吴邪还要再说，就被朝兮抬手阻止了。
朝兮凝视着自己唯一的血亲，直截了当道：“我不知道张海楼都说了什么。但我，的确曾与汪家人合谋，毁掉张家。我的手上，还沾了许多张家人的血。怎么，你现在是要承担起族长的责任，要清理门户了么？”
他说一句，张起灵的眼眸便暗淡一分，直到最后的疑问出口，张起灵忽然瞳孔紧缩，仿佛难以置信。
张起灵张了张嘴，想要解释心意，忽听得子弹上膛的清脆响声，尚未来得及出言提醒，前方的谢朝兮便已飞扑过来，将他压倒在地上。
这样激战以后的休憩时间，往往是人防备意识最弱的时候，更何况朝兮此刻心思大乱，也只堪堪护住了张起灵。
“谢朝兮！”这是吴邪关切之下的惊呼，未经大脑思考地叫他性命。
有殷红色的液体从肩头流下来，滴在张起灵如玉的面孔上。他睁大了眼睛，看见谢朝兮微微蹙起的眉宇，眸中却是一种理所当然的坦然。
“二……”他只说出一个字，就哽住了喉咙。
不论是什么时候，谢朝兮都会不惜一切保护张起灵。
吴邪和黎簇几乎同时回头，看到张海楼不知何时竟扶起了张海客，举着手枪，对谢朝兮飞速护住张起灵的举动微微不接。
显然，张海楼是绝不可能对张起灵出手的，那一枪就是冲着谢朝兮去的，而谢朝兮听力奇佳，若是直接躲避，恐怕根本伤不了他半分。
可他却还是下意识去保护张起灵，为此被子弹擦伤了肩膀。
张海楼的心绪有些复杂，第二枪便失了准头……然后，便来不及了。
吴邪和黎簇齐齐举枪，不假思索地向他射击。张海楼啐了一口，带着张海客几番躲避，看事已不可挽回，只好丢下一颗烟雾弹，迅速带着张海客从暗门逃离。
朝兮眼见张海客逃走，心头怒火蔓延成熊熊燃烧之势，狠狠在地面上砸了一拳。
半晌，他忽然看向张起灵。
张起灵刚要说话，就听见他隐忍沉痛的声音：“张起灵。”
“这些话我只说一次，你最好一辈子都不要忘，直到我死。”
“我是你爸爸的二哥，是你的至亲。你父母早亡，我对你有教养抚育之责。但我却未能及时救你离开张家，致使你这一生沦为棋子，被使命裹挟着颠沛流离，是我问心有愧。你若因此怨我、恨我，甚至想杀了我，我都甘心承受。”
不是这样的。
张起灵想唤他，想告诉他，自己从未这样想过。
得知谢朝兮——或者说张惊浪的过往，他的确太过惊讶，以至于迫切地想要确认。
在很久之前，谢朝兮就曾对他流露出张家的不满，所以他不需相问，就知道谢朝兮这样做必然有不可不做的理由，但这理由，绝不可能是金钱权势之类的身外之物。
换个思路想想，能让谢朝兮这般人物忍辱负重，毁掉如此庞大的一个家族，甚至杀掉前任族长和许多族人，那从前……他该是经受了多么深重的苦难？
身为晚辈，身为亲人，张起灵只觉得痛心罢了。