周王室的国土有限，而诸侯国国君们的贪心没完没了。周惠王去世前三年，秦国与晋国合谋，把一支西戎允姓部落，强行迁移到周王室的伊川。周王室的国土，仅剩下不过百里方圆。而不遗余力扩张国土的楚国，从最初五十里方圆，扩大到千里疆域。
公元前652年夏，狄人的一支攻打晋国。晋献公命令里克率领晋军反击。梁由靡给里克驾驭着兵车，虢射作为车右护卫。晋军与狄人交战于采桑。里克打败了狄人，建立了军功。
因为重耳在翟国避难，所以晋献公就命令晋军攻打翟国。为了重耳，翟国进攻晋国的啮桑。这种声东击西的办法很有效，晋国竟然撤兵了。得知葵丘会盟的消息，晋献公也想去凑个热闹。
但在去葵丘的路上，晋献公偶遇周王室的宰孔。别看宰孔代表周襄王，给齐桓公很多赏赐，但对齐桓公嚣张跋扈的作为，心里却颇有微词。于是宰孔劝说晋献公，不必参加葵丘会盟。
晋献公治理下的晋国，其综合实力在齐国之上。年老体衰的晋献公，为什么要前往葵丘参会？莫不是想与齐桓公争夺霸主之位？听从宰孔劝告的晋献公，在病痛折磨中返回了晋国。
随着病情越来越重，晋献公开始安排后事。不知道这个时候，想起几年前被迫自杀的太子申生，还有两个逃亡在外的儿子，此时此刻的晋献公是何心情？当然，当务之急是安排继承人。
晋献公中意的继承人，当然是骊姬给他生的儿子奚齐了。不过奚齐还是个十几岁的小孩子，不能单独理政。那么晋献公想把奚齐托付给哪个大臣呢？是荀息。这个荀息，就是荀氏的祖先。
晋献公最大的担心，是害怕奚齐继位为国君后，晋国出现内乱。晋献公试探了一番荀息，感觉荀息是不二人选，就把奚齐托付给荀息。荀息出任晋国国相，公元前651年九月，晋献公去世。
虽然重耳和夷吾在国外，不能直接参与君位之争。但国内的争权夺利，已经达到热火朝天的程度。奚齐继位，骊姬成了当之无愧的国母。但第一个不服的，是建立有卓越军功的里克。
荀息虽然是晋国国相，又是晋献公指定的托孤重臣。但荀息既没有办法，也没有实力来保护幼主奚齐。晋献公的遗体还停放在灵堂上，奚齐正在守灵，里克、邳郑等人就发起了暴乱。
还从来没有号令过群臣的奚齐，就被人在灵堂刺死。荀息不能保护奚齐，但随后他又立年龄更小的卓子为国君。年龄更小的晋国国君卓子，仍然不能受到应有的保护。里克、邳郑等人，在大庭广众之下，又派人把卓子刺死在晋国朝堂之上。
骊姬鸡飞蛋打，仅有的一点希望也破灭了。里克等人没有放过骊姬，她被人用鞭子活活抽死。绝代佳人，艳丽超群的骊姬，机关算尽太聪明。年纪轻轻，到头来一命呜呼，落了个面目全非。
里克历来是反对骊姬一党的，杀一个也是杀，杀两个也是杀。里克一不做、二不休，卓子也死于非命。可怜的两个小孩子，还没有享受人间的男欢女爱，就离开了这个弱肉强食的世界。