屠苏博见她笑得眼尾弯成月牙，趁人没留意贴着她耳根低语：“眼下是空着，往后可说不准。“喉间滚出闷笑：“指不定还不够住呢。“
顾玥萱耳尖腾地烧起来，正要拧他胳膊，巷口突然蹿出个半大孩子。屠苏旻洋鞋底擦着青砖刹住脚，扯着变声期的公鸭嗓喊：“大哥大嫂！祖父让你们赶紧家去！“
十岁出头的半大郎君跑得汗珠子直往衣领里钻，喉咙眼火烧似的，愣是把冲到嘴边的要紧话咽了回去——祖父交代过，天大的事也不能当街嚷嚷。
屠苏博与顾玥萱目光一碰，彼此眼底都映着心照不宣的阴云。顾玥萱指甲掐进掌心，声音发颤：“莫不是老太太......“
油尽灯枯的老夫人终究没撑过这个夏至。
新漆的雕花门扇还泛着桐油味，举家乔迁的黄道吉日都择好了，老太太却在这当口咽了气。顾玥萱提着裙摆跨进二门时，院里乌压压站满了人。
连销声匿迹大半年的屠苏烨都露了面。这浪荡子又肥了两圈，绸衫金扣倒是鲜亮，却缩在西南墙角当鹌鹑。那张横肉堆叠的胖脸黑得像锅底，见人进来只从鼻孔哼了声。
席兰芳拽住气喘吁吁的顾玥萱，屠苏燕婷忙递上凉好的薄荷水。“老爷子在里头陪着呢，谁也不让进。“席兰芳朝东厢房努嘴，“咱们且候着，待会儿......“
后半截话随着叹息散了。老夫人要是咽了气，这丧事排场可小不了。
顾玥萱刚接过茶碗，黎氏一把将她拽到条凳上：“如今虽不比侯府排场，可该有的礼数半点儿错不得——外头多少双眼睛盯着咱们家呢！“
碗沿磕在木桌上当啷响，黎氏压着嗓子道：“棺材寿衣都是现成的，麻布也早染好了。只是老太太走得艰难，守灵那几日少不得要跪得膝盖生疮。“说着往东屋瞥一眼，“按村里规矩停三天就发丧，可若是照着祖上侯府的旧例......“
尾音在喉咙里打了个转，化作苦笑：“停够七七四十九天也是有的，全看老爷子怎么定夺。“
秋收的谷子早进了仓，县里的铺子也走上正轨。顾玥萱盯着窗棂上晃动的白幡想，亏得这些要紧事都料理妥了，否则这当口还得分神——新漆的粮车轱辘都得被孝布缠住。
灵堂里飘着艾草混檀香的味道，真哭的人却掰着指头数得过来。屠苏霆蹲在棺材边烧纸钱，火星子溅上手背也不觉疼——到底是亲娘，可这些年被作践狠了，那点子孝心早磨得七零八落。
倒是缩在墙根的屠苏烨叫人瞧着刺眼。屠苏霆后槽牙咬得咯咯响，纸钱往火盆里一摔：“二哥这趟倒是腿脚利索，前些日子我往赌坊送八回口信，怎的偏这回听得真？“
“你当我是聋子不成？！“声调陡然拔高，惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞。
屠苏烨别过头盯着鞋尖：“说了走不开......“
“放你娘的屁！“屠苏霆蹿起来就要揪他领子，“赌桌上摸骨牌就走得开？花酒巷抱粉头就走得开？亲娘要咽气了倒走不开？“
黎氏“啪“地摔了茶壶盖，碎瓷片溅到屠苏烨绸缎靴面上：“跟这黑了心的畜生废什么话？“她扯住自家汉子的胳膊，“真要撕撸起来，让外头看笑话的唾沫星子淹死咱家？“
屠苏博不动声色插到两人中间，袖口露出半截捆丧布的麻绳：“三叔，祠堂外头可站着王家米铺的伙计。“他拇指往院门方向一顶，“您要教训亲哥，好歹等夜里关了大门。“