谢明堂恭谨的说道：“此事臣不知。但……如今内乱尚未平息，还请陛下以大局为重。”
上方的老皇帝似乎早已知道谢明堂的说辞，他眉头都未动一下，反而问起了另一件事。
“朕急调了成家军的一部分人北上守卫江州，你说，这成家军能守住吗？”
谢明堂低头思索了片刻后，说道：“成将军才智谋略远高于末将，自是能守住江州。”
老皇帝满意的点了点头，露出了笑颜。
“此次护卫有功，而你更是首功。诸事完毕之后，朕再给你论功行赏……”
二人寒暄了一阵，老皇帝就摆了摆手，让谢明堂退了下去。
老皇帝此时对于平叛信心满满，丝毫不在乎在谈话的最后，谢明堂提出的增强琼州守军的建议。
琼州的人已经够多了，老皇帝如此想着。
最重要的军队应该就放在桥都和桥都前方的江州，好兵好马都要用到刀刃上。
想到这儿，老皇帝心中颇为不屑谢明堂的小心谨慎。
就算是真打琼州，难道那驻守琼州的七万人马就不能坚持个两三天？
并且对于那伙叛贼会不会铤而走险，去主攻琼州这个穷地方，老皇帝还是很怀疑的。
喝下宫女递来的药后，老皇帝再次进入了睡梦之中。
……
“什么？琼州沦陷了？……”
老皇帝一觉醒来，只觉得整个世界全都变了。
他惊慌失措的看着传信的宫人，手用力的握着椅子的把手，瘦弱的胳膊上青筋崩起。
老皇帝猛地站起身来，手用力的握在宫人的手臂上。
“快去叫谢明堂来！”
宫人面色痛苦，低声道：“谢统领……战死在琼州了！”
这一句话宛若一阵惊雷，老皇帝只觉得眼前一白。
啪嗒一声
整个人跌倒在椅子上。
“陛下，陛下……”宫人连忙附身，用手去探老皇帝的鼻息，却发现气息全无。
宫人只觉得浑身冰冷，宛如掉入冬夜的冰窟。
他嘴唇微颤，几乎张不开嘴。忽然，他只觉得身体一软，整个人扑通一声，跪倒在地上。
还是在门口的安公公率先发现了殿内的异样。
他小步的进了殿门，只见那宫女跪倒在地，身子瑟瑟发抖。
安公公隐约觉得事态不好，他快走了几步，就看到了椅子上瘫倒的老皇帝。
安公公只觉得心中咯噔一下，他颤抖着手臂，去探了探老皇帝的鼻息。
什么都没有，没有喘息……
安公公低沉的声音怒视着地上的宫人，问道：“这……这，怎么回事？”
宫人抬起头，面上早已因为恐惧而泪流满面。
“陛下急召谢统领来……”
安公公面色一肃，厉声道：“如今正是陛下病重之时，如何能告知这事？”
他蹙起了眉头，也是一阵心慌。
“咱去内阁叫各位大人们，你就守在这里，任何人都不许靠近知道吗？”
那宫人狠狠的点了点头。
安公公的身影消失在了殿内，那宫人才狠狠的松了一口气。
她关上了殿门，但是却在殿门口的花坛上趁众人不注意，做了个标记。
……
当安公公板着脸来到内阁时，王阁老就隐隐感觉到不对劲。
安公公示意王阁老屏退左右时，王阁老头的上皱纹一道又一道，宛若绵延的山丘。
待身边的所有人都离开后，王阁老才疑问道：“怎么了？难道是陛下……？”