郑汉璋叹了两声，抱腹踱到了后院，此时虽入了晚，暮色笼罩，可是昏朦中仍沉潜着一股鲜亮，瓜棚上吊着的癞瓜依稀可辨。癞瓜就是苦瓜，有明目清心之效，是文案吏必不可少的良药，郑汉璋年小时完了抄写的课业，他叔父便会赏下一根癞瓜，还美名其曰：“锦荔枝”，看着他啃完，还告诉他说：“此物非独有君子之功，亦有君子之德，己虽大苦，不苦他人！”
郑汉璋此时嚼瓜忆旧，不仅叹声道：“铃公铃公，今日之事，汉璋多愧，奈何奈何！”话音才落，便有人在身后接道：“你既多愧，何不助我？”却是毕师铎，他大吃一惊，猛然转身，便看见毕师铎背门站在阶上，右手攥着一柄明晃晃的腰刀，神情冷鸷。
“兄长怎的在此？唬杀我也！”
郑汉璋迅速恢复镇定，向前迎，走到水井左近却站住了脚，水井旁有一对水桶，质地坚硬的榆木担杖就搁在桶口。毕师铎也缓步走了下来，道：“不须发喊，那妇人吃我敲昏了，你肯帮我，我这条性命也是你的；你若是不肯，你的性命便是我的！”郑汉璋道：“兄长，衙里要拿王仙芝贼党，叫我如何帮得？”一屁股就坐在水桶担杖上。毕师铎冷哼道：“是衙里还是你？”郑汉璋恼嚷道：“是我！我郑汉璋乃堂堂三品刺史，操一州军人百姓之生死，便诬不得你小小毕师铎！”毕师铎迫过去，刀指着低吼道：“你嚷什？再高咋声，便割下你舌来！”郑汉璋作势一躲，水桶空倒，人便坐在了地上，也不起身，掇了担杖塞在屁股下，张腿箕踞，大口大口啃起手中的癞瓜来。
毕师铎靠着辘轳坐在了井沿上，倚了刀道：“兄弟，我与王仙芝一伙人关系如何你最清楚，他们自做贼，与我何干，没来由罪到我一宅身上！我冤，冤杀了也！”郑汉璋叹声道：“兄弟，明白说与你知道，衙中崔书记要借此事谋夺你伯父资产，你不是贼也是贼，我若敢与你分辩我也是贼！”毕师铎愤怒，照着水桶便是一脚，水桶一声拆声，骨碌骨碌滚到了丈许外。郑汉璋心下吃惊，倒也不敢妄动了，他这几斤力气可敌不得的，便起身去摘了一条癞瓜递给他。
“你得帮我！”
毕师铎瞪着眼睛道，接过瓜，啃了两口便丢在了地上。郑汉璋点头，踱来了好大一会，晚风也凉了，似乎有了些雨意，方才开口道：“兄长，也无他法，且逃得一身，待王仙芝离了濮州境界，届时我再往刺史跟前讨人情。”毕师铎道：“怎的逃？”郑汉璋道：“兄长若肯相信，不防便留在宅中，得了机会我送兄长出城，老小我自有人情到狱中，虽受些小累绝不至有大苦！”
毕师铎点了头，又道：“那崔铭既要谋财，你怎的讨得人情下来？”郑汉璋道：“这也在兄长，出城后往郓州去，寻着河中毕相公的亲族（懿宗宰相毕諴，郓州人，卒于河中节度使任上），许些好处，胡乱认个宗亲，央着往府衙递个状子，有了响动到州里，便不难说人情的！”毕师铎点了头，似乎也只好如此了，撇了刀，拜在地上道：“兄弟，我也是走投无路，得罪处还请恕罪！”郑汉璋扶起道：“休得如此说，你我意气相投，合当相庇，是我昧了情谊在前！”俩人相视一笑，似乎都不介意了。
这时屋中有了响动，是妇人哎哟哎哟在唤，毕师铎色变，掇刀便往屋里奔。郑汉璋袖中已有了一柄短刀，跌坐在地时顺势从靴中摸出来的，这时便拿在右手，隐贴于腕，随了过去。妇人已吃毕师铎踩住了后颈，头面朝下，声也闷住了。风很大，穿户而入，摇得油灯晦暗，毕师铎一张脸便显得阴森。郑汉璋道：“兄长可放心，此婢随我年久，必无他事！”毕师铎却道：“你真有心帮我，便了断了这厮！”郑汉璋恼道：“狗马伴人日久，也不忍食其肉，何况是人？”妇人的声音变了，分明是在呜咽哭泣。
毕师铎冷笑道：“区区一婢尚且不舍，肯为我犯官司么？”刀扬了起来。屋内狂风大作，有掀屋发庐之势，油灯一闪，灭了，两人相对不过三四步，已看不清脸。郑汉璋攥紧了刀，脚也踩了一个势。毕师铎道：“你若不肯，便随着她去！”郑汉璋道：“我随了她去，谁与你救合门老小！”毕师铎道：“行一步是一步，你莫怪我无情！”郑汉璋流矢道：“慢着，将刀来我杀与你看！”屋外电光一闪，照得一室雪白，俩人面面相觑，各有不信。
毕师铎起脚跺在妇人背脊上，咔嚓一声断响，妇人惨呼。雷声砰轰从头顶趟过，将声音掩了个严实。毕师铎掷刀插地，斜退了两步。他的位置站得很好，即使拿了刀也很难抢到先机，郑汉璋拔了刀，叹了声道：“阿姐，生也大苦，汉璋来世再报！”一刀刺下，直插心脏。妇人急挣，腥血喷出，溅得满头满脸皆是。郑汉璋将刀一丢，便走了出去。空中已有了雨点，他扯下衣裳，便在雨中搓洗起来。当他洗净回屋，毕师铎却不见了人。点了灯，回头看那妇人，脸上竟带着诡异的笑。
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