“镇子上的人说何念念是被沉河淹死的，生不见人，死不见尸。都没见到尸体，如何断定她死了？没有尸体，何来的坟？难不成是衣冠冢？春风镇上有谁会为她立衣冠冢？”
张老爷看着陆知鸢，眼珠子转了两圈。
陆昀捏着银针，在他的脖子上捻了捻。
张老爷的那两颗眼珠子立马停止了转动。
“何念念没有死，她被何府的管家救下了。”张老爷道：“有个秘密，镇子上的人都不知道。四十年前，我还是个孩子。爹娘早逝，没有祖父母可以依靠，张家的那些亲戚也不管我，任由我一个人在街上乞讨。那一日，何念念乘坐着马车来了，经过我跟前时，马车停了下来。”
张老爷眯着眼睛回忆。
十一月份的天气，已经有些冷了。那天还刮着大风，街上也没有多少行人。马车出现时显得有些突兀。几乎是下意识的，年少的张老爷拦在了马车前。他穿着单薄的衣裳，冻得抖抖索索，因为饥饿，腹内发出很明显的叽里咕噜的声音。
马车停下，何念念撩起帘子，露出一张苍白而秀美的脸。
她给了年少的张老爷一件棉衣，给了他一些干粮，还有一些散碎银子。将棉衣递给他时，何念念满是歉意道：“我车上没有你这个年纪穿的衣裳，这是我的棉袄，新的，未曾上身。你拿着银子去成衣店，或者找个大娘大婶儿帮你改改。冬天到了，好歹能帮你御御寒。”
与话本子里的那些故事不同，年少的张老爷并未感恩戴德，反而记挂上了她马车里的东西，想着将其据为己有。他尾随着马车到了刘家老宅，查探过周遭环境后，趁着夜色翻进宅子里。
他没有得手，被何念念的管家发现了。
管家跟他做了个交易，让他帮忙留意何念念及刘家老宅，有异状及时通知。作为回报，他每个月给他一两银子。
一两银子，对一个整日以乞讨为生的孩子来说，不亚于一笔巨大的财富，为了那一两银子，他心甘情愿地替何管家监视刘家老宅以及何念念。
何念念出事那晚，他及时通知了何管家，奈何何管家到的时候，何念念已经被刘家那些人带去了刘家祠堂。
“何念念有没有......”
“没有，她以命相搏保住了清白，刘家的那些人想她死，根本不听她说什么，也不看那些证据，将她打了一顿之后，就判了沉河。”张老爷轻嗤一声：“我自问不是什么好人，也没什么良心，但跟那帮姓刘的比起来，我还算个人。”
春风镇的河是往下流的，何管家避开众人，在距离沉河处一里外的地方救下了何念念。后来的事情都是他们三人合计的，何管家是策划者，他跟何念念是执行者。
“你的那位神秘夫人是何念念？”
“名义上的，我可没有资格娶她。”张老爷道：“她也看不上我，她的夫君是何管家，两个孩子也姓何，只不过是挂在了我张家的族谱上，跟我的孩子们一起。无所谓，人嘛，稀里糊涂，能过就好。”
“何念念改嫁给了何管家？他们的孩子现在何处？”
“不知！”张老爷摇头：“未及满月就被何管家抱走了，我们之间只有书信往来。”
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