“仗责？不是杖毙吗？”
“都尉大人这话问的，老身身为侯府主母，岂能不知我朝律例。”目光落到其中一具尸体上：“老身不知他们为何会出现这里，但老身只下令仗责过两个人，其中一个是他的妹妹，叫什么桃的。”
“樱桃，我的妹妹叫李樱桃。”李申攥紧拳头：“你打死了她，却连她的名字都不记得。”
“老身为何要记得她的名字？”陆老夫人给了他一记轻蔑的目光：“想起来了，李樱桃，就老身院子里心最狠，手最长的丫头。””
李申红了眼：“你打死了我的妹妹还要污蔑她！”
“污蔑？你问问你身边这个所谓的人证柳绿，老身说的这些当真是污蔑吗？”柳绿低着头没有吭声，陆老夫人继续道：“李樱桃的确是在太夫人身边伺候的，但她却不是太夫人身边唯一的丫鬟，更不是像你们方才说的那样，是因为没有人愿意伺候太夫人她才去的。”
陆老夫人深吸一口气：“当年之事，当年之人皆清楚。太夫人的确是因为生病才被接进侯府的，她对老侯爷有恩，是老侯爷唯一惦念着的来自老家的亲人。早在她入府前，身旁便有一个伺候她的丫鬟，名唤红莺，年方十六，出身贫苦，做事稳重。”
陆老夫人看向李申：“那时，你的妹妹李樱桃还在厨房帮工，负责清洗蔬菜。太夫人入府后，需要一个为其煎药的，厨房里的嬷嬷推荐了你的妹妹。她在熬药时出了差错，误将一味药的药量弄错了，致使太夫人瘫痪在床，她是为了赎罪才去太夫人院中伺候的。”
李申不信，猛地起身，想要将陆老夫人生生掐死：“不许你再诋毁我的妹妹。”
陆老夫人冷哼一声：“诋毁？老身有她口述的认罪书，有大夫给太夫人开的药方，方子上每味药的剂量写得清清楚楚。不止如此，老身还留下了太夫人吐血的帕子，以及她熬错的那服药的药渣。鸢儿不是懂医吗？劳烦都尉府的大人走一趟，将老身房中的物证取来。”
众人愣住，没想到此事还有转折。
马都尉看向陆知鸢，陆知鸢点头，马都尉会意，问清楚了藏物证的地方命人去取。
“留下这些东西，原是为了给老侯爷一个交代。”陆老夫人叹了口气：“没曾想，用到了今日。”
李申咬着牙：“就算是我妹妹在熬药时出了岔子，致使太夫人瘫痪在床，她也去太夫人跟前赎罪了，太夫人都没有计较，你又为何将她生生打死？”
陆老夫人盯着他：“你以为你的妹妹只做了这一桩错事？”
李申心头一颤，不知为何竟有些心虚。
陆老夫人告诉李申，在那七具尸体中有一具是红莺的，红莺是被李樱桃推入湖中溺毙的。李樱桃害红莺是因为妒忌，妒忌她在除夕时得的赏钱比自己多。
李申想为妹妹辩驳，忽地想起一桩旧事。
那年他生了重病，需要极贵的百年人参入药，他将他和妹妹几年的月银凑到一起还差三两。药铺掌柜难缠，莫说三两，就是差三文钱，他都不肯将药卖给他们。眼见着他就要熬不过那个除夕，妹妹带了一个红封回来，说是除夕夜太夫人赏的。
三两银子，刚好凑齐药铺掌柜所需的药钱。
李申捶打着脑袋。
想起来了，全都想起来了。那一夜，妹妹神情颇为古怪，袖角和裙角上皆有濡湿，然除夕那夜并未落雪。