阮氏撇着嘴角：“你们北凉有句话，最危险的地方就是最安全的地方。思来想去，只有藏回那个房间里才妥善。我是在藏东西的时候发现他死了，手指都硬了。本想换个地方，副管事追了过来，情急之下，只能把这东西藏在他的裤腰里。我寻思着，副管事再怎么着，也不会去翻动一个死人，他还要给徐兰，给陆家一个交代。”
谢朝云听着尴尬，将脸转到一旁。
阮氏摸了摸鼻子，举手发誓：“我真不是故意的，那东西应是仵作验尸时不小心掉了下去。徐兰忽略了一件事，诈尸那夜，她的丈夫，那个老东西并未更换寿衣，寿衣是第二日凌晨换上的，也就是将棺材搬到屋中之后。”
阮氏第一次上门，是想趁着陆家还未发现时将那个保命用的东西取走。她被徐氏拦着，没能靠近棺材。
夜色降临后，她第二次上门，跟在庄子上执行任务一样，穿了夜行衣。为保计划顺利实施，她在守灵者喝得茶水里动了手脚，顺带在厨房的米缸里捉了只老鼠，放在小布包里。
“仵作发现的那些老鼠屎和粟米是你弄的？”
“意外，纯属意外。”阮氏辩解着：“我给茶水里动手脚的时候听见了动静，循着动静，发现了米缸里的老鼠。捉老鼠的时候想的也很简单，万一被人发现了，放出老鼠，趁乱摸鱼。”
阮氏叹了口气，说计划的前半部分都很顺利，就在她拿了东西准备离开时，有人来了，且是冲着灵堂来的。她一着急，把躺在棺材里的陆管事带了起来，变成了旁人看见的那种坐着的模样。
烛光昏暗，她又穿着夜行衣，发出尖叫的那个丫鬟只看见了坐在棺材里的陆管事没注意到她。为掩盖真相，她把老鼠放在了棺材里，趁乱溜走。许是院子里的尖叫声惊到了那只老鼠，许是尸体身上的味道让它觉得熟悉，它竟咬破陆管事的衣裳钻了进去。
老鼠屎和粟米应当是那个时候留下的，至于那只小老鼠，应是混乱过后，从棺材里逃走了。
阮氏讲完了，马车也到了庄子外面。
陆勇急切的声音伴随着马蹄声传来：“夫人，夫人不好了，侯爷被那帮贼人抓了。”
阮氏抓着谢朝云的胳膊摇了摇头：“他在骗你，我们的人已经离开临县，前往京城了。”
帘布掀开，月光照进谢朝云的眼睛里，她看到了被陆勇捂着的，受伤的胳膊。
伤在右臂，鲜血浸满了整个衣袖。面色发白，嘴唇发青，俨然是失血过多的迹象。压了压阮氏的手，取出随身携带的金疮药递给陆勇：“先止血，慢慢说，掳走侯爷的那帮匪徒你可认得？他们既放了你回来，定是有所要求，你可知他们的要求为何？”
“赎金！”陆勇咬着牙：“他们要白银三万两，要夫人将银票送到他们指定的地方。”
“什么地方？”
“落霞山。”
陆勇掏出一张纸，纸上是皱巴巴的三个字。
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