“侯爷知道自己在说什么吗？”眉头微蹙，谢朝云紧盯着他：“妾身有什么理由在水碗里动手脚？”
“当然是……”陆淮怔住，手稍稍松开。
“为了证明陆锦瑶不是侯爷的孩子？”谢朝云冷声道：“这种证明对妾身有何意义？”
陆淮噎住，直愣愣地看着她。
谢朝云将他推开，抚了抚脖子：“倘若陆锦瑶是侯爷与季婉婉所生，朱老夫人所说便是真的。妾身乃将军府嫡女，户部侍郎的妹妹，名副其实的京中贵女。她季婉婉算什么？出身低微，无媒苟合，涉嫌谋害亲夫，就算没有侯爷当初的立誓，这般折辱妾身，妾身亦可凭那碗水入宫告状。”
陆淮慌了，手足无措。
谢朝云冷淡地看着他：“妾身有何理由作假，有何理由将陆锦瑶变成不是侯爷的孩子？她又不是妾身生的，妾身没必要在她的身世上作假。”
陆淮知道，谢朝云没有理由那么做。是他一时糊涂，相信了母亲与锦瑶的假设。若锦瑶是他的孩子，依着谢朝云的脾气定不会忍气吞声。若锦瑶不是他的孩子，她亦没有任何损失。
有理由欺骗他，欺瞒他的是季婉婉。
“是我口不择言，云娘勿要放在心上。”陆淮上前，查看她的脖子：“云娘是知道的，为夫一心上进。离开云娘和鸢儿也是为了有朝一日能在朝中谋得一份有实权的差事，让那些看不起平南侯府的人知晓云娘并没有嫁错人。多年辛苦，功亏一篑，为夫心里苦，但求云娘能够谅解。”
“侯爷心急，妾身可以谅解。”谢朝云敛了神色：“妾身只是不能理解，明明鸢儿才是侯爷的亲生女儿，侯爷为何一而再，再而三的想要那个陆锦瑶顶替鸢儿。”
陆淮神色一急，“我知鸢儿是我的亲生女儿，可鸢儿不是天生有疾，与正常孩子不同嘛。再者，皇后设宴，出席的都是各家贵女。届时，必有才艺比拼，鸢儿她怕是不能胜任。”
谢朝云冷笑摇头：“侯爷了解鸢儿吗？侯爷怎知鸢儿不能胜任？家宴的事侯爷忘了？若是鸢儿不能胜任，那败给鸢儿的陆锦瑶又如何胜任？”
陆淮道：“这对对子与别的不同！锦瑶她只是对不上鸢儿的对子，琴棋书画还是好的。云娘，此次宫宴对为夫的前程事关重要，你就当是为了为夫，为了咱们平南侯府，让鸢儿委屈一下。”
谢朝云摇头，觉得可笑：“我的鸢儿已经够委屈了！侯爷请回，此事不必再提。”
陆淮拂袖而去。
青枝早就听不下去了，看着陆淮的背影愤愤道：“明明小姐才是侯爷亲生的，侯爷怎么老是偏心那个陆锦瑶。”
“让他偏心去吧，我的女儿自有我来疼。”
陆淮与季婉婉的关系谢朝云心知肚明，无论陆锦瑶是不是陆淮的亲生女儿，十年的朝夕相伴不是假的。比起骨肉亲情，日复一日的陪伴更难割舍。即便血不相融，即便他知道陆锦瑶不是他的女儿，他还是会下意识偏向于她。
赏菊宴在即，她不想把时间浪费在他们身上。
这是鸢儿第一次公开露面，她希望她开开心心的。
福临院，陆锦瑶绞着衣裳，不明白事情为何变成这样。回京前，母亲与她说过，她会得到老夫人的认可，会在皇后娘娘举办的赏菊宴上大放异彩，会得到皇后娘娘的欢心，会被赐婚给年纪相当的王爷，会过着人人羡慕的贵女生活。