安南深受中土文化影响，也有过春节的传统，大明成化16年腊月，虽然还在战乱中，安南各地却渐渐显露出准备过年的气象来。
浩劫过后的升龙城依然残破，但附近的乡野间生机勃发。
同村的两个安南人扛着大米往家赶，他俩主动帮明军抓漏网的地主土豪，每抓一个可以领“50斤大米”。如今，背上沉甸甸的大米压得俩人心花怒放。
村庄在望，一人在田埂上停下脚步，“看，我家的地！”他自豪地炫耀。
另一人答应一声：“晓得了，你家的靠河，狗运气。”
村口玩耍的孩子望到他们过来，飞跑去找大人报信，不久后整个村子轰动了。之前胆小不敢去的都围上来打探：“没危险吧？大米好赚吗？”
“没啥，我们只管带路，大明天兵砍人。”
“一路上跟着走，大米饭管饱，那滋味……”
吹牛的人使劲吧唧嘴，围着的乡亲们偷偷咽口水，许多人在心里泛嘀咕：要不，开春后也出去碰碰运气？
忽然人群安静下来，从中间分出一条路，两个气势凶厉腰悬长刀的汉子走过来，众人面带畏惧，老爷，老爷，嘴里操着蹩脚的汉话朝来人打招呼。
一个脸带刀疤的老爷用山东口音问：“啥事？”
此人叫马六，旁边的是他兄弟王三，他们是跟随蔡柏林南下的山东响马。火烧升龙城那天，这两人第一批冒死冲进城放火抢劫，就在那天，马六抢了个媳妇。
在大火中，马六和王三杀了媳妇的父母，哥哥，嫂嫂，侄儿，抢了媳妇家的金银，最后，马六把媳妇打晕，一口气扛出了火场。
王三打趣说，马六要媳妇不要命。马六说，看到媳妇我心就软了，我喜欢她，一定要娶她。
马六本来准备带媳妇回山东，听到李四有推行的土地新政，他又决定不回老家了，要在这里落地生根，只因为，他觉得媳妇肯定不愿意背井离乡。
听到两位老爷问话，村里人不懂，只有刚回来的两人稍微懂几句，一番比划，老爷们明白了，点点头，在村民恭敬的目光中回去了。
村中最好的青砖院子归马六，他就是这村子唯一的地主老爷。以前的地主几乎把全村的地都占了，马六按李四有订的规矩，只占了四成，其它的分给村里人。村里人得了好处，对他既怕又敬。
王三跟着马六走进院子，马六媳妇在喂鸡，听到他们回来，抬头看了马六一眼，又低下头自顾自把盆里拌好的米糠撒到木箱里。
十几只毛茸茸的小鸡仔唧唧喳喳地欢叫，快乐地啄食。大冬天里强行孵出一窝小鸡，可费了马六许多心思。
马六痴痴地看着媳妇清秀的侧脸，王三撇撇嘴，问他：“真不回去？为个女人，值吗？”
“值。”马六说，“10天前，她头一次开口答应我，3天前，她头一次跟我笑，昨天笑了3次。刚才，又笑了。我喜欢她笑。”
王三瞪着马六，使劲回想：刚才，马六媳妇笑了吗？
马六蹲到木箱边上，陪媳妇一起喂小鸡。王三在旁边观察，马六媳妇脸上真的有那么一丝丝不易察觉的笑容。