城防军的指挥官哈丁一直以来都是个沉稳果断的领导者，在以往的无数次危机中，他都能镇定自若地指挥作战，带领士兵们化险为夷。然而，此刻当他面对这四具尸体时，平时坚毅的脸上却露出了从未有过的异样神情。他额头上的皱纹似乎更深了，像是被岁月的刻刀又狠狠地划了几道，每一道皱纹里都藏着深深的忧虑。他仔细打量着这些黑衣人的面孔，那严肃的神色愈发浓重，仿佛这些死者的面孔上有着某种神秘的符号，在向他传递着一种无声的警告，那警告如同沉重的枷锁，压在他的心头，令人感到无比的压迫。
“长官，您怎么了？”艾尔察觉到哈丁的异样，心中涌起一股不好的预感，他立即快步走上前去，满脸关切地询问道。
“我……”哈丁艰难地咽了一下喉头的苦涩，情绪显得有些不安，眼神中透露出一丝惊恐，“这……这四人都是之前集中村民时，各村上报的失踪人口。”他的声音低沉而凝重，每一个字都像是一块巨石，沉甸甸地砸在众人的心上，仿佛一颗重磅炸弹在指挥部中爆炸，形成了一个令人难以承受的真相。
艾尔听到这个消息，心中猛地一震，就像被一道闪电击中。他感觉自己的心跳都漏了一拍，身体微微颤抖。他迅速转过身，目光如电，紧紧地锁在那四具尸体上，眼中满是震惊。他的心中顿时波澜起伏，各种复杂的情绪涌上心头，如同汹涌澎湃的海浪，在他的胸腔内翻腾，久久无法平息。他意识到问题的严重性已经远远超出了他们之前的预想，现在急需一个明确的方向，来解开这错综复杂的谜团。
“失踪人口！难道说他们已经转移了？只留下了城主一人来震慑灰堡城，牵制城防军？”艾尔的声音不由自主地高亢起来，那声音中带着震惊与怒火交织的复杂情感，他的身体因为激动而微微颤抖，几乎无法控制自己的情绪。他完全沉浸在这极度的震惊之中，眼前的现实就像一场噩梦，让他差点失去了往日的冷静。
哈丁停顿了片刻，像是在努力从混乱的思绪中挣脱出来，他眉头紧锁，焦虑地说道：“收集的数据里显示，灰堡城周边的人口在过去一年间的确有所减少。但在这个冬天集中上报的人数比上一个兽人潮的时候少了将近三百，难道说这三百人都是邪教徒？我的天哪，这些地狱里来的畜生到底要做什么！”他的眼神中充满了恐惧和愤怒，那是对未知敌人的恐惧，对这些邪教徒恶行的愤怒。他的话语如同晴天霹雳，震撼了每一个人的心灵，让整个指挥部陷入了一片死寂。一时间，只有窗外雪花飘落的簌簌声在耳边轻轻回响，那声音仿佛是死神的脚步，一步一步地逼近。
艾尔这时提出了之前的疑惑，哈丁听后深深地叹了口气，语气中带着些许无奈：“之前的时候北境最北的这一带并没有报告恶魔活动，而东南方的神职人员人手不足，灰堡的人口本来就不多，只留一个牧师刚好能够处理伤患，而其他的牧师都被调走了。”他的声音低沉沙哑，就像一个在黑暗中独自挣扎的人发出的呼喊，带着一丝疲惫。显然，这段时间的压力已经让他感到无比沉重，就像一座大山压在他的身上，让他有些喘不过气来。
“我没有听到那个村子的教堂里出现过邪教徒，至于他们如此小心地在找什么，我也不太清楚。”哈丁的话让艾尔心中的困惑更重了。这个一直以来都还算安宁的村庄，如今却成为了邪教徒的目标，这一切究竟意味着什么？是偶然还是精心策划的阴谋？艾尔的眉头紧锁，那两道眉毛就像两条相互缠绕的麻花，他的思绪如同纷乱的线条，在脑海中纠缠在一起，难以理清，让他陷入了更深的迷茫之中。
“而且，”哈丁眉头紧锁，继续说道，“我们在这里进行了如此细致的调查，却连一个其他村民的影子都没见到。现在城外寒风呼啸，肆虐不停，村民们能躲避藏身的地方少之又少。他们究竟能迁徙到哪里去呢？”他满脸都是深深的忧虑，眼神中透露出迷茫，似乎正在努力从脑海中纷繁复杂的线索里寻找这一切问题的答案。他的手指无意识地在桌面上轻轻敲击，发出一阵轻微而有节奏的声响，每一下敲击都像是在叩问未知，努力寻找那能打破眼前僵局的关键线索。
“多说无益，我的建议是将边境巡逻队伍缩减到三人一组，以灵活性为首要考量。剩下的人分散开，去搜索灰堡辖区内的各个村庄，重点是集中对村里的教堂和地道展开调查。”面对眼前这一片混乱、毫无头绪的情报，早上好神色平静，语气中却透出一丝不容置疑的果断，仿佛她就是黑暗中指引方向的灯塔，话语里有着一种让人信服的力量。她的目光冷静而坚定，宛如能穿透重重迷雾，直达真相的核心。
“三人一组？”哈丁眉头皱得更紧了，眼中闪过一丝疑虑，语气中带着担忧问道，“这样做的话，我们能保证队员有足够的安全保障吗？”他心里清楚，在当前这种局势下，潜在的威胁无处不在，像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能发动致命一击。而一旦队伍分散执行任务，各种风险就会成倍增加，稍有不慎就可能造成严重的后果。他的手指在桌面上敲击的频率不自觉地加快了，那节奏仿佛是他内心焦虑的写照。