"禀大人，东南六道军报已到。"赵铁英捧着一叠密函走入值房。
林焱放下手中公文："说。"
"回大人，近月来东南各地匪患渐起。其中以泗州、徐州最为严重。据报，这些山匪训练有素，且装备精良。"
林焱眉头微皱。东南向来富庶，突然出现这么多匪患，必有蹊跷。
"可有查到这些山匪的来历？"
"据探子回报，他们大多是退役兵勇。其中不少人曾在禁军任职。"
林焱眼中精光一闪。退役禁军？那就有意思了。
"去查。"他对影堂密探说，"看看这些人是什么时候退役的，又是谁批的手续。"
很快，密探就带来重要发现：这些人都是在二皇子的授意下退役的。而且退役后并未回乡，而是秘密集结。
"继续查。"林焱命令道，"这些人的武器从何处来？"
"林兄。"正说着，张载之匆匆赶来，"军需仓库查出问题了！"
"怎么回事？"
"这半年来，各地仓库物资频频失窃。但奇怪的是，守军竟然毫无察觉。"
林焱冷笑："这些守军的名单可有？"
"在此。"张载之递上一份名册。
林焱仔细查看，很快就发现了问题：这些守军都是太子的人马。
"原来如此。"他恍然大悟，"太子和二皇子又联手了。一个负责调动人手，一个负责提供军需。"
"可他们这是要干什么？"萧瑾不解。
"兵强马壮，不就是要造反吗？"林焱意味深长地说，"不过..."
话未说完，王明月突然赶来："林兄，盐商那边出事了！"
"又怎么了？"
"江南盐商突然大量收购粮草。而且..."王明月压低声音，"都运往那些山匪活动的地方。"
林焱点头。果然如此，这是要为造反做准备啊。
"去查那些盐商的账目。"他对王明月说，"一定要查清楚这些钱从何处来。"
很快，结果就出来了：这些资金都是通过特殊渠道转来的。而这些渠道，都与太子和二皇子有关。
"传我命令。"林焱对影堂密探说，"密查东南各地的官员。看看谁在暗中配合。"
密探火速行动，不久就带来惊人发现：不少地方官员都收受了贿赂，暗中为山匪提供便利。
"好大的手笔。"林焱冷笑，"看来他们这次是要玩真的。"