夜幕低垂，四野渐笼寒霜，唯有皓月冷辉铺洒山林，枝影摇曳如鬼魅盘桓。白起一行自函谷关启程，长途跋涉于山间官道。将军披甲而行，甲上微显旧战痕，战袍却如血染，隐有凛然威风，竟令夜鸟噤声。张述骑于末列，眉宇间掠过一丝不安，仿佛暗潮在黑夜中涌动，未曾平息。
行至山隘，陡见前方火光骤燃，连环声响如骤雨乍至，刹那间弓弩齐发，利箭如蝗，直逼车驾。白起登时抽刀回护，战马长嘶，踏碎枯叶乱石，血光四溅。守卫纷纷倒地，唯见甲胄斑驳，尚余余火萦绕，宛如鬼火伴身。
“护驾！”一声断喝，震得山鸣谷应。白起纵马狂奔，手中长戟翻飞，似蛟龙腾跃破雾霾。数名刺客伏草起身，刀光剑影交错，唯见白起如天神怒目，顷刻之间挑飞三人。刺客四散而逃，然林间又起伏动，连绵不绝，恍如夜海暗涌。
张述见状，疾策马逼近，手持短刃护于将军身侧。虽非战场骁将，然目光炯然，紧盯刺客动作。某一瞬，火光映出刺客面目——竟是秦军制式甲胄！张述胸中一震，冷汗涔涔，“何人竟敢伏击国士，无惧律法天威？”
一番鏖战后，援兵赶至，刺客狼狈遁入林间，余下数具尸骸，已然冰冷。白起喘息稍定，立于夜风中，神色木然，似未从方才死斗中回过神来。张述翻身下马，急趋至前，“将军可曾受伤？”
白起轻拂甲胄，低语道：“无碍，只是余生未竟之日，竟无时得安。”言语平淡，却似夜风中藏匿的冰刃，透骨刺心。张述垂首，眸中暗藏愤恨。
夜营燃起炽烈火堆，映红四野，狼烟袅袅，直冲夜空，似为天问。刺客尸骸被抬至营中，张述躬身细察，指尖轻触其甲，眸光更冷：“秦制甲胄，且腰间铜符，皆是军中所授，决非山匪能得。”
白起闻言，凝目一瞬，随即冷笑，“秦国养士三十年，竟得此报，果真无情之国。”此语出，帐中将佐皆变颜。张述双眉微蹙，试探着问：“将军，或许是敌国挑拨，非我秦人所为。”白起却淡淡摇头，目光遥望远处黑沉沉的群山：“天下间欲我性命者，唯秦廷与敌国，而此甲铭纹，绝非他邦所能仿造。”
张述深吸一口气，胸中虽有疑虑，亦不便深言。他心中回旋的，却是数日前朝中纷争：司马靳上表诋毁白起擅权，丞相范睢虽未附和，然态度暧昧，疑影重重。今夜遭伏，张述心中已有答案，却不敢直言。
白起走至火堆旁，背对众人，声音低沉如雷：“张述，你随我多少年了？”
张述一怔，急步趋前，拱手道：“属下有幸，随将军七载。”
“七载功业，换来朝廷刃袭。我白起戎马一生，竟落此田地，笑话，笑话！”白起朗声而笑，却似长剑出鞘，锋芒毕现，刺得张述心头一痛。
“将军！”张述跪地，语声微颤，“国士蒙难，实非秦国幸事！然朝中权臣，心性各异，非智者可控。此事尚未究明，还请将军三思，勿生偏激之念。”
白起微微回头，眸中竟有深深倦意，叹道：“张述，你天资聪颖，然心犹软，非成大事者。你可知，我今尚余何念？”