鄢郢之战尘埃落定，楚都鄢郢破碎于火光硝烟之中，满目疮痍的城郭犹如一尊倾覆的雄狮，静默而无言。秦军攻入城中，兵刃上的血腥未消，士卒们个个脸色肃杀，脚步在满地碎瓦残砖中踢踏。残存的楚国将士与百姓，跪于城墙之下，眼神涣散，既有绝望，亦有隐忍的痛楚。
清晨微光破晓，战后首度放晴的苍穹却似被灰蒙遮掩，半遮不露。白起立于高台，眺望远方如潮般拥入的秦军士卒，眸色微凝，显得深沉而冷厉。他手执长剑，剑锋染血，在晨曦的光中透出冷冽的杀意。
张述缓步行至白起身侧，眉宇间尽显沉思之意。他环视四周，尽是被迫迁徙的楚地百姓，神情悲怆，步履蹒跚，如一只只不知命运的羔羊，目送他们家园的破灭。数日前，他们或许还安居乐业，而今却被迫成为他国之民，山河隔阻，故土永绝。
“将军，楚人之苦，恐积怨难平。”张述收回视线，低声进言，声音虽轻，却带着沉重的压迫感，“吾等既取楚地，而今再令其民背井离乡，唯恐非良策也。”
白起目光不动，轻轻挥剑指向那片焦土，口吻冷硬如铁：“楚地志坚，民心多向。此战虽胜，若不以铁腕镇压，恐再生祸端。遣民北迁，乃上策也。”
张述面色微变，欲言又止，最终还是低头一礼：“将军之意，张述明白。不过，民心之变，往往蕴藏于无声之中，尚需将军三思。否则此举纵一时无害，亦恐日后贻患。”
白起注视着张述，沉默片刻，继而挥袖冷笑，眼中掠过一丝嘲讽之色：“张述啊，你又何必替楚人担忧？此乃大秦大势，顺者昌，逆者亡！吾等千里跋涉，刀光剑影，夺下这鄢郢之地，便是为灭楚之始，岂容余人扰乱？”
张述深吸一口气，压下内心的复杂情绪，肃然说道：“将军所言固然无误。然而一地之治，未必全在武力。楚人虽败，然其心或难降。倘若吾等过分逼迫，民心势必怨愤积聚，终非长久之策。”
白起眉头微皱，眼神锋利如刀：“张述，你是疑我之策乎？”
张述恭敬行礼，低声道：“张述不敢疑将军，惟恐此举过激，累及后世。我秦国意图天下，岂可因眼前利而失远计？”
白起沉默良久，方才缓缓开口，声音冷硬而低沉：“天子令下，征服楚地之民乃是肃清之道。然此战胜者为王，何人敢言不从？”
张述眼中流露出一丝忧虑，但他深知白起之心不可动，唯恐再争而触其锋芒。只能暗暗叹息，抬眸望向满目疮痍的鄢郢城，默然叹道：“或许将军所言不虚，然天下万民，终非铁甲所能压服……”
待秦军清点战果，分封功勋时，那些为秦国立下赫赫战功的将士已将目光聚集于战利品之上，似乎毫无留意到身旁楚国民众的悲怆。物资、珠宝，乃至田产，皆被官吏按名册分拨。伴随着一声声令喝，秦军中士卒纷纷欢呼，得胜的喜悦弥漫在每一个角落。而那些楚人，呆滞的眼神中仅剩下无尽的绝望，犹如死寂的波涛，徒留哀恸。
不远处的楚将遗孤，以眼睁睁看着祖业被夺，浑身颤抖，眼眶泛红，却一言不发。张述看在眼里，心底涌起一丝隐痛，他知道这些无辜百姓正在被仇恨逼入绝境。
是夜，张述再次求见白起，却被一阵寒风阻在帐前。他站在营帐外，仰望天际星斗，心中翻涌着纠结与无奈。思量片刻，终于下定决心，步入白起帐中，郑重言道：“将军，张述斗胆再言，或可赦免部分降民，以缓楚地民怨。”
白起凝视着张述，眉宇间闪过一抹犹疑，片刻之后终点了点头：“便依你之意。然吾等铁甲之师，非柔弱妇人之怀，怜悯不可有，治国当用威严。”
张述心中虽知此命令仅是暂时之计，但仍感一丝慰藉。只是他心底的疑虑未消，知晓这赦免不过是苟安之策，难以从根本上改变民怨之潮。或许，在日后的岁月中，楚地的怨愤会如暗流般潜伏，随时准备着卷土重来。
翌日清晨，营中大张旗鼓，部分楚国降民被赦免，放回家园。张述立于军营之中，遥望那群羸弱的楚民步履蹒跚地走向残破的鄢郢城墙，神情复杂。无论这一刻他们心中是愤怒、是感激，抑或是茫然，这一切皆已无从追溯。而自己作为秦国之臣，却无法挽回他们的命运，心中顿时掠过一丝深深的愧疚。